Чуть-чуть не считается!

– А я думала – какой вы? – произнесла она и, как показалось Максу, вздохнула с облегчением. – Худой или полный, блондин или брюнет… Вы только не стесняйтесь, я же понимаю, что… ну, не для всех это просто… – на ее щеках заиграл румянец. – Я вам помогу…

На лбу Макса мгновенно выступил пот, а ноги поджались под кресло – о чем она, на что намекает?

– Скоро дверь откроют, – на всякий случай напомнил он, мысленно посылая Полине парочку крепких выражений. На фига его заперли с этой чудачкой! Сколько можно на него пялиться!

– А мне все равно, – ответила она даже устало, – я очень долго вас ждала… а когда увидела, сразу поняла – это он… то есть вы… не могу объяснить, извините, я и сама волнуюсь.

– Ничего страшного, – приободрил Макс тоном многоопытного психоаналитика.

– А вы правда хотели со мной познакомиться?

– Я???

– Вы давно одиноки?

– Я???

– Но вы же не теряли надежду, правда? Я всегда верю в лучшее, честно-честно. – Леночка подалась вперед, и ее глаза заблестели не то от восторга, не то от слез. – Расстраиваюсь, конечно, но в глубине души – верю. – Она сцепила пальцы и улыбнулась нежно, ласково. – А вы?

Ответно подавшись вперед – навстречу Леночке, невольно залюбовавшись ее приятным и светлым лицом, Макс почувствовал себя полным идиотом, потому что совершенно искренне ответил:

– И я тоже.

– Не сердитесь на Полину, – Леночка махнула рукой в сторону двери. – Она нас закрыла, потому что… вы человек скромный, а она помочь хочет. Вы один, и я одна – ну, и… она нас познакомила… вы же поэтому приехали, да?

«Вообще-то нет… мамочка родная, да меня сосватали, что ли?»

– А я и не сержусь, – ответил Макс. Придвинул кресло ближе к столу и подпер гладко выбритую щеку кулаком. Постепенно ситуация начала проясняться. С чего Полина решила, будто он скромный и ему срочно нужна девушка, – загадка, но, кажется… но, кажется, знакомство уже состоялось.

– Вы замечательный, – выдохнула Леночка, и в ее глазах запрыгали «зайчики» счастья.

– Ну что вы… – смутился Макс, – самый обыкновенный…

– Нет, нет! Именно замечательный!

– Если вы уверены в этом… то я… Вы, Лена, тоже очень даже…

– В вашем вкусе?

– Да, – решительно кивнул Макс и заулыбался, как ребенок, которого сначала похвалили, а затем дали конфету. «Это исключительно в интересах дела, – подумал он, – план внедрения…»

– Вот видите, как бывает, люди живут рядом и не знают… – она опять смутилась, – а я очень ждала встречи с вами. А вы?

Леночка вовсе не походила на высокую тощую блондинку, не слишком замороченную условностями, а именно такой тип девушек всегда интересовал Макса, но ее огромные глаза и неприкрытое обожание скрутили волю в бараний рог, а разум, похоже, вообще отключили. Что он здесь делает? Где Полина? Когда откроют дверь? Вопросы уплыли в неизвестном направлении, и Макс, разомлев, задушевно ответил:

– И я тоже.

* * *

Можно было пообедать в неплохом ресторанчике, расположенном неподалеку от «Анни», но Полина выбрала кафе «Крем-пуш» и потратила на дорогу двадцать минут. Нет, ее не манили другие блюда, она просто хотела побыть одна. Без мелькающих знакомых лиц.

Заказав пирожное «чизкейк» и лимонный чай, она достала из косметички компактную пудру, посмотрела на себя в маленький кружок зеркала и закрыла глаза, вспоминая вчерашний вечер. Те чувства, которые она испытала от коротких прикосновений Андрея, переворачивали душу и заставляли то хмуриться, то улыбаться.

Он ей нравится… нравится… по-особенному. Ну и что? И вчера она собиралась позволить ему чуть-чуть больше, чем он ожидал, но он не дал ей такой возможности.

Но это же она дает возможность или нет?

Вчера она хотела большего…

Звонок мобильного телефона смешал мысли, и Полина ответила на вызов отца.

– Да, папа.

– Добрый день, ты грустная?

– Нет.

– Что-нибудь случилось?

– Нет, я… м-м-м… думала.

– Это полезно. – Голос Петра Петровича стал мягче, он тут же завалил Полину вопросами.

Она, соскучившись, охотно рассказала о знакомстве с клубом «Гангстер» (естественно, умолчав о Свете), переключилась на салон и похвасталась своими достижениями на поприще умелого руководителя.

– В общем и целом все отлично, – закончила она, отломив ложкой кусочек пирожного.

– Приятно слышать. Надеюсь, вы с Андреем завтра вечером свободны? Пожалуйста, ничего не планируйте. Ты же знаешь, каждый год я организую для сотрудников «Форт-Экст» праздничные ужины, которые обычно тянутся почти до утра. Скоро 8 Марта… Я буду рад, если вы присоединитесь к нам завтра. Оля, разумеется, приедет и Катя. Еще я пригласил некоторых клиентов с семьями…

Полина слушала и сомневалась – есть в папочкином порыве подвох, но какой? То ли его голос звучит слишком непринужденно, то ли лишние подробности напрягают, то ли еще что, но очень уж неспокойно. Грандиозный корпоратив перед праздником – это естественно, подобные мероприятия действительно случаются каждый год, но…

– Завтра? Во сколько? – спросила она.

– Начало в семь часов.

– А где?