Чуть-чуть не считается!

Собственно, со стороны его передвижение вовсе не напоминало классический бег – ровный, уверенный. Он то замедлялся, то полупрыжками ускорялся, то уходил в сторону, то еле перебирал ногами и спотыкался. Четвертая автобусная остановка – это вам не хухры-мухры.

К спорту Макс ранее особого интереса не имел, и когда друзья-приятели посещали секции, он пилил лобзиком фанеру в кружке «Сделай сам». И то, что он уже второе утро «отмерял километры», являлось грандиозным подвигом. Очень уж хотелось быть именно замечательным…

«Я смогу», – подумал Макс, поворачивая обратно. Он не пойдет пешком – домой вернется, не сбавляя темпа, как настоящий физкультурник, которому несвойственно отступать и сдаваться.

«Не, я не смогу», – простонал он и сделал слабый рывок вперед. Ручейки пота скользнули по вискам, сердце взмолилось о пощаде.

– Я необыкновенный, – приободрил себя Макс и споткнулся.

С Леночкой он просидел в кабинете чуть больше часа, она говорила с ним то спокойно, точно обволакивала мягким одеялом, то эмоционально-искренне. Как много хорошего он узнал о себе за столь короткий промежуток времени. Он и мужественный, и скромный, и добрый, и эрудированный, и остроумный, и похож на Винни-Пуха, только более атлетически сложен. Вот это слово – «атлетически» – и заставило его заняться доступным видом спорта. Нужно поддерживать марку и соответствовать! Вчера-то Макс вяленько осилил одну автобусную остановку, а сегодня-то он о-го-го – бегун на длинные дистанции! Еще бы мышцы не ныли, точно их коровы жуют…

Макс перешел на черепаший шаг, но продолжил протыкать воздух локтями, свято веря, что он и далее прокладывает путь почти со скоростью ветра. Уши заледенели, но на такие мелочи обращать внимание не стоило – в половине первого он обедает с Леночкой (исключительно с целью разведать обстановку и… еще чего-нибудь узнать о себе).

– Ох, Андрюха, на какие жертвы иду ради тебя, сам лезу прямо в сети…

На Полину за запертую дверь Макс ни капли не сердился – не осталось в душе осадка, но настойчиво продолжал считать ее хитрым врагом, которого нужно срочно и непременно переиграть. И Леночка, безусловно, ключ к победе. Надо ее разговорить, и всплывет пара-тройка тайн, которыми можно будет воспользоваться в дальнейшем. Да и пусть не тайны, а хотя бы немного полезной информации…

Мысли Макса выстраивались плохо – к дому он еле-еле доплелся, положив одну руку на грудь, а другую – на живот (ухало и булькало). Нет у него четкого плана, и сам он не знает, чего ждать, что нужно, что не нужно, но сегодня он увидит Леночку и обязательно скажет ей приятные слова: «Привет, моя… отрада. Во! Моя… кудрявая кнопочка… это я – твой мужественный Винни-Пух».

Макс зашел в квартиру, издал протяжное «а-а-а», доплелся до дивана и, не снимая кроссовок, рухнул на подушку. Свесил руку, со стоном попытался нашарить на журнальном столике телефон, нашел его, поднес к лицу и стал набирать номер. На работу он не пойдет – связей с общественностью сердце уже категорически не выдержит.

* * *

Леночка ела, точно птичка клевала, Максу даже стало неловко за три куска пиццы и тарелку пасты с беконом, которые он слопал за считаные минуты.

– Волнуюсь, – оправдался он и, вспомнив характеристики, которыми Полина наградила его образ, добавил: – И очень стесняюсь.

– Устойчивый аппетит – признак хорошего здоровья. Это прекрасно, – заулыбалась Леночка. – Вы вообще замечательный человек. Хотите мои спагетти?

Макс хотел, но, кажется, в нем действительно проснулась скромность. Потупив взор, будто благовоспитанная барышня, он стащил с тарелки пять креветок и дольку помидорины, а спагетти по-джентльменски не тронул.

– Вкусно? – спросила девушка.

– Ага, – ответил он.

За час, проведенный с Леночкой в итальянском ресторане, Макс не задал ей ни одного вопроса, касающегося Полины, и, только доставив ее обратно к салону, чуть ли не хлопнул себя ладонью по лбу – забыл же разведать!

– А завтра мы встретимся? – спросила Лена, открывая дверцу.

– Да, обязательно, – горячо ответил он.

Леночка смутилась (пухлые щечки порозовели), метнулась к нему, быстро поцеловала куда дотянулась – в подбородок, выпорхнула на улицу и, затягивая на ходу пояс пальто, не оглядываясь, зашагала к стеклянным дверям «Анни».

Дотронувшись до подбородка, Макс погрузился в шок. Ему показалось… нет, он был абсолютно уверен, что несколько секунд назад в его жизни случилось невероятное по важности событие. Если бы его попросили, он бы не смог описать словами чувства, разрывающие душу в данный момент. Тоска, боль, нежность, одиночество, радость, грусть, умиление… – он не знал, он был растерян.

Придя в себя, Макс посмотрел на двери салона со страхом. Ведьмы они там все, что ли… тайное общество… Может, они знают древний рецепт, позволяющий сводить с ума мужчин при помощи одного мимолетного поцелуя в подбородок?.. Не, его Леночка никакая не ведьма, она чудесная! А Полинище… Он потряс в воздухе кулаком и… и тут же пригнулся, увидев выходящую из салона Полину.

Куда она собралась?

* * *