Чуть выше неба (СИ)

- Так ты у нас ма-аг... - Лан потянулась всем телом и перекатилась на живот, обняв подушку, глядя на Даймонда сбоку. - Вот такой настоящий-взаправдашний, как в сказках?

- Ты вообще нормальная? - помолчав, спросил у стены Натери. - Я говорю, что ей только что мозги... - элв явно проглотил не слишком подходящий эпитет, - ...промыли. А она сказочных магов вспоминает.

- Кто бы говорил о нормальности, - фыркнула аэра.

- Да что с тобой? - Грех сел, одновременно и притянув к себе девушку, и встряхнув её весьма чувствительно. А у самого лицо вообще ничего не выражало - та же каменная маска. Даже, кажется, морщинки и складки разгладились. - Духи! Переборщил...

- Да ничего со мной! - Лан дёрнула плечом, сбрасывая его руку. И тоже села. - Что ты так всполошился? Нельзя порадоваться, что впервые в жизни мужик захотел меня, такую, как я есть? Просто захотел в кровать затащить, без каких-то там долгоиграющих планов? И не для того, чтобы показать: он тут выше всех и вот какая ценная вещь ему досталась? Ну, прости, что разочаровала. Пойди и утопись. А я пока порадуюсь.

- А с чего такие выводы? - Кайран не знала, можно ли голосом воду заморозить. Но Натери сейчас, наверное, с таким трюком справился бы. - Только с того, что я напился? Так, может, это часть плана?

- Будь это частью плана, ты бы не признался, что мозги мне... промыл, - тихо ответила Лан. - В твоих интересах, чтобы я думала, будто самостоятельно с ума схожу. Влюбилась или похоть одолела. Так манипулировать легче. Да и не стал бы ты со мной спать. Я, конечно, в вашей специфике не особо разбираюсь. Только ведь недаром же говорят, будто любые отношения вредят делу. Дружба там или ещё что только помешать могут.

- Да это!..

- Ну зачем ты всё портишь? - Девушка, наконец, сообразила, что разговаривать лучше одетой или хотя бы прикрытой. Натянула простыню на плечи, зябко кутаясь. Тем более что Лан начало знобить. - Сделал подарок, так хоть не отбирай.

Натери посидел, растирая изрядно помятую физиономию. Что-то буркнул себе под нос. Кажется, безадресный совет, куда стоит отправиться. И сгрёб девушку вместе с простынёй. Улёгся, пристроив элву под бок, накрыл одеялом.

- Это ж надо так себя не любить. Или не ценить? Хотя тут, наверное, и то, и другое, - буркнул недовольно. - Так ведь ещё и наказание себе какое-нибудь придумаешь обязательно.

- Какое ещё наказание? - дёрнулась Лан, выбираясь из-под его руки.

- Тс-с, тихо. Не буянь. Ночь на улице, - Даймонд, не особо напрягаясь, уложил её обратно. - Спи лучше. Только голову не поворачивай, а то от меня перегаром несёт. Думаю, без такого подарка точно обойдёшься. Хочешь, сказку расскажу?

- А ты умеешь?

- Не очень. Но я постараюсь. Слушай и не перебивай, а то из роли выйду. Было это давным-давно, лет пятнадцать назад. Случился у некоронованного короля далёких Северных островов юбилей. И под это дело собрались в высоком замке на скале главы всех кланов и старшие родов. Прихватили и детей - тех, кто ещё господину не представлены. Привёз и Ланар сыновей, а, заодно, и дочь.

- Только не говори, что ты там был!

- Молчи. Не слышишь, я сказку рассказываю? Представление, значит. Скучная, скажу я тебе, церемония. Представь, выводят за ручку малышню - многие только говорить научились. Они, конечно, перепуганы, как кролики. Зал-то огромный, народу тьма, да ещё кресло каменное. А на нём - какой-то большой рыжий дядька. И надо кланяться, да ещё говорить что-то. Вспомнишь тут, чему учили.

- Да уж, отвратно, - поёжилась Лан.

- Ты помнишь?

- Помню, как меня к этому трону отец вёл, а все вокруг пялились, словно я что-то натворила.

- Ну, ещё бы! - хмыкнул Грех, теснее прижимая Лан к боку. - Так вот, представление идёт своим чередом. И вдруг в углу зала переполох. Натери, понятно, спрашивает, чего там случилось. И вот представь: элвы расступаются, а там девчонка. Рожица насуплена, косички в разные стороны торчат и уже растрёпаны. Глянула она на зрителей, на короля и дальше своим делом занимается. Между прочим, дева не в куклы играла, а старательно так пыталась отодрать у собственного платья подол.

- Врёшь!

- Да чем хочешь поклянусь. Ну, король приказал у отца деловитого детёныша вино отобрать. И семейству перед его грозные очи явиться. Предстали. Глава клана сопит и уже явно жалеет, что дочь вообще сюда привёз. Малышка тоже сопит - точно как отец. И на господина смотрит исподлобья, как зверёныш. Король её и спрашивает: «Зачем ты, краса ненаглядная, платье портишь?». Ребёнок, ничуть не смущаясь, отвечает: «Сами эти юбки, как дура, потаскайте, а потом спрашивайте!».

- Не-ет... - простонала Лан, сползая и зарываясь под одеяло с головой.

- Так всё и было. И не хихикай, ты меня сбиваешь. Дело-то этим не кончилось. Король, конечно, брови нахмурил и говорит, мол: страдания юной девы он полностью понимает и где-то даже сочувствует. Но на таких праздниках дамы обязаны быть в юбках - положено так. С другой стороны, любой подвиг должен вознаграждаться. И чтобы хотела аэра взамен? На выбор Натери предложил сладости, щенка или хорошего мужа. Знаешь, что выбрала эта рыжая?