Чувства и искупление

Разумеется, он все слышал. Когда Ротмант заметил, как Рея вышла из зала, то намеренно переключился на рядом стоящую скучающую даму, которая оказалась не против его общества. Он надеялся направить мысли в другое русло, не связанное с Реей, и женщина с удовольствием помогала ему в этом, уводя дальше от душного холла и прячась с ним за верандой. Вот только новая компания не отвлекала, а его переживания за девушку лишь усилились, и он пожалел, что упустил ее из виду. Но жалеть Ротманту пришлось недолго, потому что он сразу увидел ее за углом на веранде вместе с напыщенным Главой Совета короля, который тянул к ней свои ручонки. В мужчине сразу взыграл собственник, и Роланд не вмешался лишь по одной причине — Рея прекрасно могла за себя постоять, активно отвергая предложение Оуэна. Артефактор стал свидетелем почти всего разговора, переживая горечь вынужденного прощания с отцом вместе с ней, и с трудом пересилил порыв последовать за огорченной девушкой. Он учитель, отвергнувший ее чувства, и его желание помочь Рея вряд ли расценила бы как доброту и заботу, однако судьба решила иначе, когда столкнула их снова на грязной улице. И тогда оставить ее одну оказалось выше его сил.

— Вы все слышали, — она шмыгнула носом и отпила немного «целебного» чая. Очаровательное зрелище.

— Вы не пытались сдержать свои эмоции, — сыронизировал Ротмант, но поспешил солгать, чтобы немного успокоить ее. — Не все. Лишь обрывки фраз.

Но Рея не выглядела преисполненной спокойствия. Даже его присутствия оказалось мало. Она замкнулась в себе, раз за разом прокручивая в голове злосчастное мероприятие, и менялась в лице, когда вспоминала отца. Роланд не решался прервать ее, давая Рее время переварить произошедшее, но он не хотел, чтобы она делала это в одиночку.

— Почему я вообще решила, что у меня будет брак по любви? — Рея, забываясь, выдала свои размышления вслух, и Ротманту они не понравились.

Она порывисто встала, роняя чашку, которая разбилась вдребезги, и, словно в бреду, запустила пальцы в волосы, явно коря себя и ругая. Роланд следил за ее метаниями с бесстрастным выражением лица, позволяя ей выплеснуть эмоции наружу. Что поделать? Юношеский максимализм в чистом его проявлении.

— Рея, вам всего восемнадцать. Это банально, но у вас впереди еще вся жизнь, — сказал Роланд с долей усмешки, словно объяснял ребенку простые истины.

Ее метания резко прекратились, и Рея села обратно в кресло, размышляя, стоит ли говорить с Ротмантом на подобные темы. Она по-прежнему не понимала, зачем он привел ее в свой кабинет, но еще больше поражало то, что артефактор вел диалог о личном без тени раздражительности или злости.

— У меня нет причин отказывать Оуэну. Я все равно никому не нужна, — Рея опустила голову, и ее растрепанные влажные волосы упали на грудь.

— Он не достоин вас, — его тон стал серьезнее, когда он подумал, что Рея действительно может согласиться.

На секунду девушке показалось, что она не расслышала преподавателя, но он со всей строгостью пожирал ее взглядом. Происходящее напоминало какую-то злую шутку, потому что Ротмант не мог говорить о ней такие ошеломляющие вещи.

— Многие живут без любви. Да и кто меня полюбит? Все мое тело покрыто шрамами, — она привычным движением натянула рукава, чтобы скрыть выступающие бледные полосы.

Роланд тяжело вздохнул и поднялся, думая, как лучше преподнести заготовленные слова, но язык словно прилип к небу, и расстроенная девушка не добавляла ему уверенности в том, что он нашел правильный момент для раскрытия чувств. Но ждать стало невыносимо.

— Человеку, который действительно полюбит вас, будет все равно, сколько шрамов на вашем теле. Все, что вы считаете недостатками, он обратит в достоинства, — его низкий бархатный голос обрел долю нежности, которую Рея уловила сразу.

Она моргнула несколько раз, подозревая, что кабинет Ротманта и он сам ей только кажутся, но картинка не изменилась, и артефактор стоял в пару метров от нее, барабаня пальцами по столу. Жаль, что чашка разбилась, потому что виски пришелся бы невероятно кстати.

— Я… Ты… — Роланд не мог подобрать нужные слова и выразить то, что терзало душу. Он обошел стол, пытаясь взять контроль над ситуацией, но все изменилось, когда она вошла в его кабинет. Мужчина отчаянно боролся и противостоял вспыхнувшим чувствам, но сдался во власть небесно-голубым глазам Реи, очаровавшим его, казалось, с самого начала. — Я постоянно думаю о тебе.

Сказанное даже на самую малую часть не передавало того, что он испытывал к ней, но и это признание далось ему невероятно тяжело. Призраки прошлого еще стояли за его спиной, но Роланд смог собрать волю в кулак и начать забывать о них. Только Рея удивленно и с опаской слушала его, словно ждала подвоха, и мужчина винил себя за то, как жестоко обошелся с ней, когда она решилась открыться и объясниться в любви. Он напрасно надеялся, что сможет выбросить ее из головы, похоронить мысли о ней и вырезать ее из сердца, потому что она намертво поселилась в нем.

— Зачем вы говорите это? — Рея вжалась в кресло, потрясенно глядя на Ротманта.