Чувственная ночь с изгнанником

– Простое черное платье прекрасно подойдет для любого случая. К тому же я ведь собираюсь работать, а не флиртовать.

– Рад, что вы это понимаете. В силу обстоятельств нам придется кое-что пересмотреть в моем расписании, но сначала мы с вами поедим.

Руби старалась избегать вопросов о личной жизни и семье, держать дистанцию в общении с работодателями. И она никогда не садилась с ними за один стол.

– Идемте, – протянул руку шейх, и впервые Руби увидела в нем не богача, не спортсмена, не красавца с обложки, а настоящего принца, рожденного, чтобы повелевать. – И захватите папку с моим расписанием.

Расписание. Верно! Это будет всего лишь деловой ужин. С такой задачей нетрудно справиться. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она взяла со стола свои вещи и шагнула к протянутой ей руке.

Руби была уверена, что шейх коснется ее или даже возьмет за руку и поведет по истертым неровным ступеням, а потому испытала сильное разочарование, когда он лишь подождал, пока гостья пройдет мимо него, закрыл дверь и замер в нерешительности.

Руби подняла глаза вверх – только чтобы не смотреть в лицо Брэму Ансари.

За то время, которое она провела в кабинете Питера, совсем стемнело. Над головой, в черном небе, словно бриллианты, сияли звезды, но Руби не смогла бы сейчас отыскать ни одного созвездия, потому что все ее внимание было поглощено стоящим рядом с ней мужчиной. Она чувствовала тепло его тела, ощущала исходящий от его кожи аромат морской свежести.

«Нет!» – это слово так громко прозвучало в голове Руби, что она испугалась, не услышал ли его Брэм.

Этот человек едва ли ей нравился, но было невозможно отрицать, что ее не оставила равнодушной его привлекательная внешность, благодаря которой Брэм не раз попадал на обложки глянцевых журналов.

«Ты здесь – в качестве нанятого секретаря, – мысленно напомнила себе Руби. – Вот и сосредоточься на работе».

– Во сколько начинается ваш рабочий день? – бесстрастным голосом поинтересовалась она.

– Питер обычно вставал с рассветом и отправлялся на пробежку или поплавать в море. Затем он завтракал и разбирал пришедшие за ночь электронные письма. А вы бегаете?

– Только если опаздываю на автобус, – попыталась пошутить Руби, чтобы разрядить обстановку, но шейх даже не улыбнулся.

– Плаваете?

– Только не в море.

– Здесь есть бассейн. А еще – спортзал с тренажерами, если вы предпочитаете физические упражнения.

– Нет, спасибо. Я поддерживаю форму, стараясь всюду, где возможно, ходить пешком, не пользуюсь лифтом, а также раз в неделю беру урок чечетки. Это дешевле, чем абонемент в фитнесклуб, да и туфли для танцев красивее кроссовок.

– В этой крепости полно лестниц и нет лифта, – улыбнулся шейх.

Так он, оказывается, умеет улыбаться? От неожиданности Руби оступилась, вытянула руки, отчаянно стараясь ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть, и внезапно оказалась прижатой к груди подхватившего ее Брэма.

– Извините, – пробормотала Руби, залившись краской смущения. – Похоже, у меня не получается ходить и разговаривать одновременно.

Она попыталась отпрянуть, но сил хватило лишь на то, чтобы поднять голову с груди Брэма. Тело, не желавшее слушаться, по-прежнему прижималось к телу этого мужчины.

– Ступени слишком старые, а оттого неровные, – произнес шейх и продолжил как ни в чем не бывало: – Может, вам следует плавать в бассейне, пока вы тут.

Его руки переместились на плечи Руби, и, все еще придерживая ее, Брэм шагнул назад, а затем продолжил спускаться по узким ступеням.

– Если вы не взяли с собой купальник, закажите – и вам привезут. Когда станет жарче, вам самой захочется поплавать в прохладной воде.

– Не вижу в этом смысла, ведь я пробуду здесь всего неделю.

Брэм резко остановился и повернулся к следующей за ним Руби.

– А если ваши услуги понадобятся мне на более долгий срок?

Руби уже не первый год работала личным секретарем и знала, что работодатели бывают разные. Одним нужно льстить, за другими постоянно присматривать, словно за ребенком, третьи, попадающиеся реже всего, не требуют от своего секретаря ничего кроме помощи в трудный момент. Были и такие, при общении с которыми нужно было беспрекословно подчиняться, всегда скрывать свои чувства и ни на секунду не обнаруживать своей слабости.

Шейх Ибрагим аль-Ансари – из последней категории. Это Руби поняла с первого взгляда.

– Если и дальше будет так продолжаться, удивлюсь, если задержусь тут больше, чем на сутки.

Десять бесконечных секунд оба стояли и молча смотрели друг на друга, а затем шейх сказал:

– Вы и в самом деле так считаете или у вас просто закончились остроумные ответы?

– Даже не рассчитывайте, что мое остроумие истощится.

Шейх снова улыбнулся, черты его лица смягчились.

– Не буду. Так вы не передумали ужинать со мной?

– Отличная идея. Пока я буду занята пережевыванием пищи, вряд ли ляпну какую-нибудь чушь.

Улыбка собеседника стала еще шире. Не придерживай он в этот момент Руби под локоть, у нее бы наверняка подогнулись колени. Кожа покрылась мурашками от прикосновения руки Брэма.