Чувство бездны

– Да, видимо, о них. Не слышали такие байки? Дескать, в них вселяются души погибших на Ае людей и все такое… Красиво, хотя и неоригинально. Да, вы справедливо заметили – это все из области мифологии. Такая, знаете ли, местная прикладная мифология.

– Версию про переселение душ не слышал, – сказал Антон. – А можно поподробней? К кому эти ангелы являются? Когда?

– Я вас умоляю! – произнес Бонэ сокрушенно. – Я же сказал: меня мифология не прельщает. Уж извините покорнейше. Ученые мы все-таки.

– Нет-нет, ничего… – пробормотал Антон. – Это я так спросил, автоматически…

– И потом, господин Сапнин, – продолжил Бонэ, усмехаясь. – Чтобы рассуждать о переселении душ… тут надо бы для начала понять, а что же такое, собственно, душа в айском понимании? Душа!.. В айском! И так ли она связана с жизнью и смертью, как мы это привыкли себе представлять? Что есть жизнь и что есть смерть на этой планете, я вас спрашиваю? Давайте сначала дадим эти определения, а уж потом, потом… – Он на мгновение погрузился в задумчивость, а затем спохватился: – Хотя, мы отвлеклись, господин Сапнин.

– Знаете… – сказал Антон и поднялся с дивана. – Думаю, у меня к вам все. Пока все. Надеюсь еще увидеться. Очень приятно было побеседовать.

Он направился к выходу. Бонэ засеменил сбоку.

– Да-да! – торопливо говорил он. – Обязательно загляните. И знаете что… – Он взял Антона за Руку и чуть замялся. Антон остановился у порога. – Я не знаю, как он себя поведет… Но должен сказать, что после информации о появлении комиссии Стоцкий заметно изменился. Может быть, он этого давно ждал? Вот и дождался… – По его лицу прошла тень. – Доигрался, сволочь! Но рано или поздно за эти игры кто-то должен будет ответить!.. Должен должен… Непременно! Иначе нельзя…

И тут что-то сработало у Антона в подсознании. Как хорошая ловушка, расставленная загодя и дождавшаяся своего часа.

– Вы знали Сьюзен Кэтхен?!

– Да, конечно… – Лицо Бонэ снова изменилось. – Мы вместе работали на «Слезах»… Вплоть до… А что с ней?! – воскликнул он. – Вы знаете что-нибудь о Сью?!

– Она пропала на Тибете. Почти сразу после возвращения на Землю. Это все, что мне известно, господин Бонэ.

Бонэ молчал с минуту, глядел в пол и шевелил сомкнутыми губами.

– Я говорил ей… Говорил, что это не лучшая идея – вернуться на Землю. Но она настояла… Эх, Сью… – Он глубоко вздохнул. – А почему вы вдруг спросили о ней?

– Это ведь вы были с ней в тот момент, когда на «Слезах» началась авария?

– Да… был… Мы…

– У нее еще была целая кипа отчетов, потом они рассыпались по полу… Вы постоянно пытались ее успокоить, а Сью была вся в слезах… Ее просто трясло от страха. Потом станцию настиг мощный удар, и вы оба упали. Затем вместе убегали… пробирались сквозь горящие отсеки…

У Бонэ отвисла челюсть. Он неподвижно смотрел на Антона, словно на демона, и хлопал глазами. Потом все-таки пришел в себя.

– Откуда вы знаете?.. – почти шепотом спросил он. – Я никому об этом не рассказывал. Слышите? Никому! Откуда?..

Антон взглянул в его вытянутое лицо и не сразу нашелся, что ответить. Однако в глазах Бонэ сквозило столь неподдельное изумление, что он все же произнес, слегка улыбнувшись:

– Да как вам сказать, господин Бонэ… Боюсь, что без прикладной мифологии тут не обойтись.

Глава 16 Список Райнера

Выйдя от Бонэ, он быстро зашагал в сторону конференц-зала сквозь череду узких коридоров, сворачивая по голубым указателям и гулко стуча каблуками по ребристому полу. Несмотря на тишину и кажущуюся безлюдность яруса, он все-таки встретил по пути его обитателей.

Две молоденькие девчонки-лаборантки вынырнули ему навстречу из-за поворота. Пискнув от неожиданности, они порхнули в разные стороны, обходя его по бокам. На него приятно повеяло ароматом парфюмерии, какой-то цветочно-травяной смесью, и он на мгновение замер на месте.

Но нет, нет… это был не катлейский лес с его высокими травами и густым кустарником, а всего лишь тусклый металлопластик переборок и стен… и удаляющиеся лаборантки были только лаборантками в сиреневой униформе, а не стажеры в десантных комбинезонах… Антон помотал головой, оглянулся, но успел лишь заметить, как девиц с шипением проглотило чрево лифта.

В конференц-зале он бухнулся в кресло, посидел в тишине, прикрыв веки и приводя мысли в порядок. Мыслей было много, хаоса в них – еще больше, а времени – особенно не разбежишься. Антон перевел «ком» в режим синхронизации, пересел к монитору терминала и активировал его. Зарегистрировавшись, он первым делом связался с Карлом.

– Доложите обстановку на фронтах, вахмистр.

– Сижу… В архивах вот колупался, – без энтузиазма буркнул Карл. – Жду, когда ваша милость изволит освободиться.

– Ну так ты дождался, – заявил Антон бодро. – Чего наколупал?

– Ничего. Зато приличные люди смачно ковырнули. Тебе понравится, знаю.

– Дрожу от нетерпения.

– Короче, инфа нулевой свежести, ее только что пригнали парни из департамента информационного обеспечения «Сада». Данные по этому твоему «Сапфиру». В основном – бред, без галлюциногенов не разобраться, но есть до жути интересный список…