Чувствующая

Остаток дня Ариана провалялась в кровати. В голове постоянно всплывали картинки случившегося, но она всеми силами гнала их прочь. Чтобы отвлечься, смотрела глупые ролики в интернете, спала и пила отвратительнейший ромашковый чай.

— Стас дал четкие инструкции.

Кто бы мог подумать, что в Лике столько упрямства?

— Да кто он такой, чтобы тобой командовать? Отец родной? Даже если бы и так, это не дает ему право…

— Дает, — перебила ее Лика. — Он глава клана, вожак. Это важнее, чем кровные узы. Тебе не понять. До инициации я и сама не подозревала, что такое возможно. Но это правда. И если он скажет прыгнуть с обрыва, Ри, я прыгну.

Ариана поежилась от ее непривычно серьезного тона. И снова мелькнула мысль о том, что Лике хорошо промыли мозги и ее нужно спасать.

— Только Стас не такой. Он смелый, и ответственный, и…

— Хорошо, я поняла, Стас распрекрасный, — слушать очередной восторженный отзыв было неприятно. — Егор-то не заревнует?

— Ри, какая муха тебя укусила? Стас тебя уже дважды спас, а ты про него одни гадости говоришь. Нет, Егор не заревнует, потому что знает, как построены отношения в клане. И знает меня. Между нами нет подобных глупостей.

Лика говорила так горячо и искренне, что Ариане второй раз за день стало стыдно. И правда, что с ней такое? Ведет себя как маленькая капризная девочка. Стас ничего плохого ей не сделал, наоборот, уже несколько раз помог ей, незнакомой девушке, за просто так. И это было подозрительно. Такой уравновешенный, невозмутимый, правильный. Ариане хотелось его растормошить, чтобы он показал наконец свою темную сторону. Это бы лишний раз подтвердило ее укоренившееся мнение о том, что верить мужчинам нельзя — идеальных не бывает. Иначе получалось, что неправа она, а признаваться в этом, даже самой себе, было тяжело.

— Прости, это все стресс от случившегося, — покаялась она. — Все так резко изменилось, и я запуталась. Я даже себе не верю, что уж говорить про других.

Лика мгновенно смягчилась и осторожно обняла ее:

— Я не буду докапываться до твоего прошлого, Ри, но нужно учиться доверять. В мире много негодяев, но хороших людей гораздо больше.

— И когда ты успела стать такой мудрой? — улыбнулась Ариана. Все-таки ей очень повезло с соседкой. Нет, уже не просто соседкой, а настоящей подругой.

— Не поверишь, но на встречах клана мы действительно часто обсуждаем книги. Они необычные, про людей с даром. Стас считает, что это нужно для общего развития.

Ариана закатила глаза. Ну прямо Мистер Идеальность… Между прочим, он обещал приехать вечером, а уже десятый час. Неужели она только что нашла первый недостаток — нарушает обещания? Но не успела Ариана позлорадствовать, как раздался звонок в дверь.

***

— Как ты себя чувствуешь? — Стас пытливо вгляделся в лицо Арианы.

Он выглядел гораздо лучше, чем утром. Тени под глазами исчезли, бледность спала, грязную рубашку сменил тонкий бежевый джемпер, а джинсы — темно-коричневые чиносы. Он был собран и сосредоточен.

— Лучше, спасибо. Только от ромашкового чая уже тошнит.

— Он хорошо помогает восстановиться.

— Да, Лика сказала.

Возникла неловкая пауза. Они молча смотрели друг на друга, и Ариана отчаянно пыталась придумать, что сказать. «Будешь чай?» и «Я возьму этот стул?» прозвучали одновременно. Стас покачал головой, дождался кивка и сел напротив нее. От него пахло морозной свежестью и ненавязчивым парфюмом с нотами хвои и чего-то цитрусового.

— Я понимаю, что тебе сложно говорить об этом, — начал он, — но нам нужно обсудить, что спровоцировало твою инициацию.

— Инициацию?

Новость была неожиданной, тем более что Ариана не чувствовала в себе никаких изменений.

— Да, ты ничем не отравилась. Я не просто так торопил тебя с решением. Тогда, в библиотеке, твоя сила пробудилась, но осталась запечатанной. Всплеск был слишком сильным, чтобы она вернулась в прежнее спокойное состояние. Подозреваю, это как-то отражалось на твоем самочувствии после вечеринки. Я прав?

— Ну... да. Температура к вечеру поднималась, знобило немного. Но у меня была напряженная неделя и…

— Ты всегда так реагируешь на стресс?

— Нет, — пришлось признать Ариане, — но и книги у меня в руках раньше не горели.

— Лика не замечала сильных изменений, поэтому я не давил на тебя слишком сильно. Это моя ошибка, следовало убедиться во всем лично. Значит, Лика отчитывалась перед Стасом о ее состоянии? Класс. Пустила шпионку в свой дом.

— Ты не виноват. Я просто перенервничала. И потом, я действительно могла отравиться в макдаке.

— Макдак тут ни при чем, — отмахнулся Стас. — Твой дар не находил выхода и потихоньку подтачивал внутренние барьеры. А потом у тебя что-то случилось. Что-то очень плохое, что спровоцировало его еще сильнее, чем артефакт. И началась инициация. Но вот что интересно, процесс до конца не завершился. Твоя сила столкнулась с маленькой, но очень мощной преградой. Догадываешься, о чем я?

— Моя подвеска?