Чувствующая

— У меня есть знакомый артефактор, опытный мастер. Я спрошу, согласится ли он помочь.

— Спасибо.

Без подвески было непривычно, словно она лишилась чего-то важного. Оставалось только надеяться, что взамен приобрела гораздо больше. Стас кивнул и положил подвеску на стол. Ариане хотелось еще раз увидеть его «одаренным взглядом», но Стас прочел ее мысли и не позволил. — Ложись спать, — строго сказал он. — Не вздумай экспериментировать с даром самостоятельно. Инициация забрала у тебя много сил, завтра с утра будет откат. Ты должна максимально восстановить силы.

— А как теперь? Мне вести себя как ни в чем не бывало или… — было сложно оформить мысль в слова, но он понял.

— Твоя главная задача — найти Галину и забрать книгу. В ней все ответы. А сейчас спи.

Ариана окликнула его у самой двери:

— Стас, спасибо! За помощь, и что приехал, и вообще, — она стушевалась и смущенно умолкла. Вот тебе и филолог.

Стас ободряюще улыбнулся и неслышно выскользнул за дверь.

Уже засыпая, Ариана вспомнила его занозу. Она должна учиться, хотя бы для того, чтобы избавить его от застарелой боли. Пусть это станет ее благодарностью.

Глава 10

О, все, что я знаю,

Это то, что здесь не от чего убегать

(и бояться),

Потому что у каждого в этом мире

Найдется тот, на кого можно опереться.

Оставшееся время, проведенное у родителей, Ариана спала, ела и гуляла. После отъезда Стаса она долго ходила из комнаты в комнату, вспоминая, что он делал или говорил. Два дня — разве можно за такой короткий срок оставить о себе столько воспоминаний? Да еще родители подливали масла в огонь, нахваливая «хорошего мальчика» и «настоящего мужика». Ариана злилась, ведь дом всегда был для нее местом, связанным только с близкими. В нем можно было отдохнуть, зализать раны в коконе родительской любви. А сейчас в гостевой спальне остался его запах, на тумбочке лежал купленный ими в шутку магнит из музея, а во дворе снег еще не запорошил следы от колес его автомобиля.

«Хватит о нем думать», — одергивала себя Ариана, а сама то и дело бросала взгляды на экран телефона.

Уезжая, Стас пообещал ей сбросить все, что найдет о чувствующих, но сразу предупредил, что это будут крохи информации.

— Вы скрытные, передаете секреты только внутри семьи, так что тебе нужно поскорее вернуть бабушкину книгу. В ней должно быть подробное описание, как сила проявляется именно в твоем роду.

— А мне нужно встретиться с Советом? Зарегистрироваться, или как это правильно называется? — спросила Ариана.

— Нужно. Но лучше после того, как поймешь, на что способна.

— Ты пойдешь со мной?

Стас не ответил сразу, и она занервничала:

— С Ликой же идешь?

— Лика вступила в мой клан. Я иду как ее законный представитель.

— Мне нужно вступить в твой клан? Или ты этого не хочешь? — нахмурилась Ариана.

— Не совсем, — Стас тщательно подбирал слова. — Я не хочу, чтобы ты поступила необдуманно, просто потому что мы первые, с кем ты познакомилась. Твой дар очень ценный, и ты можешь выбрать любой клан. Любой, понимаешь? Совет предложит тебе лучшие варианты: влиятельные, богатые, где тебя будут холить и лелеять. Тебе и работать больше не придется, все обеспечение они возьмут на себя.

Так вот оно что. Стас думает, что она расстроится, если узнает, что продешевила. Стало горько. Ей казалось, что она не производит впечатление охотницы за кошельками.

— Ясно, — коротко ответила Ариана.

— Ничего тебе не ясно, — уловил ее обиду Стас. — Я не хочу давить на тебя. Просто рассмотри варианты, чтобы твой выбор был осознанным. Совет будет недоволен, если узнает, что я тебя не предупредил. К чувствующим всегда было особое отношение.

— Ты не хочешь из-за меня проблем, да? — тихо спросила она.

— Совет меня не пугает. Дело в другом. Принимая тебя в клан, я беру на себя ответственность за твою безопасность и развитие дара. Но и ты, вступая в клан, должна принимать мои решения и безоговорочно следовать им. Готова ли ты к этому? Или при первом несогласии взбрыкнешь и уйдешь в закат?

Слова Стаса заставили Ариану задуматься. Сможет ли она довериться другому человеку и делать, как он скажет, не задавая лишних вопросов? В ее представлении клан был группой единомышленников, увлекающихся поиском артефактов. Но Стас пытался донести до нее мысль, что демократия у них если и присутствует, то в весьма ограниченной форме. Это не книжный клуб и не дружеские посиделки с настольными играми — это строгая вертикальная иерархия. И скорее всего, в других кланах такая же система.

— Я, конечно, не тиран-эксплуататор. У ребят есть право голоса, и они не боятся высказывать собственное мнение, но решающее слово всегда остается за мной. Уйти можно, но для этого нужна веская причина. Это как отречение от семьи. Поэтому новые одаренные либо присоединяются к семейному клану, либо рассматривают варианты Совета. Я предлагаю тебе второе.