Чувствующая

Ариана вспомнила темные пятнышки и зудящее желание их оттереть.

— У всех были странные вкрапления. — Примерно так я и представлял. Как думаешь, что это?

— Они пережили что-то плохое, и оно продолжает отравлять им жизнь?

— Да. Прости, рассказать не могу. Ребята сами поделятся, если захотят.

— Понятно. Но как это связано с названием?

— Когда мы с Корнеем создавали клан, имени не было, но после суда… Мы тогда, если честно, напились в хлам, и в разговоре всплыли эти фениксы. Ну, знаешь, типа, восстанем из пепла и надерем всем... кхм... покажем, какие мы классные. И зарегили название в общей базе. Наутро было, конечно, стыдно, но куда деваться — исправить нельзя. Потом привыкли.

— Алкоголь же у вас запрещен. Или нет? — лукаво спросила Ариана.

— Вот с того момента и запрещен, — рассмеялся Стас. — Но знаешь, что самое интересное?

— Что?

— Волей-неволей к нам начали притягиваться именно такие люди. Которые стремятся забыть ужасы прошлого и начать новую жизнь.

Ариане было и смешно, и грустно. Название больше не казалось ей странным. Она видела в нем еще одно подтверждение, что не ошиблась с выбором клана. Здесь ее место, что бы там Павел Федорович ни планировал. Вспомнив о советнике, она помрачнела.

— А как теперь быть с Авдеевым?

— Теперь ты под моей защитой, поэтому разбираться с ним буду я. Регистрация новичков проходит раз в несколько месяцев. Предыдущая была совсем недавно, так что время у нас есть.

— А если он снова позвонит или заявится ко мне домой? — от этой мысли неприятно кольнуло под лопаткой.

— Позвонит обязательно, заявится — вряд ли. Скорее найдет предлог заманить тебя в Совет.

— И что мне делать?

— Сказать правду. Что теперь все встречи ты согласовываешься с лидером своего клана Станиславом Королёвым.

— Королёвым? Разве ты не Ижевский? — удивилась Ариана.

— Мать оставила девичью фамилию. У одаренных женщин почти всегда так. Сохранение рода, все такое. У тебя разве нет?

— Да. У меня, выходит, тоже.

Она всегда удивлялась, почему мама не взяла папину фамилию. Ей казалось, что при создании семьи это само собой разумеется. И даже ее, Ариану, записала на свою. Теперь все стало понятно. Родители поженились, когда мама еще не отказалась от дара и следовала традициям одаренных. Интересно, как она объяснила это папе?

— Очень редко невеста берет двойную фамилию.

— Почему?

— Это подразумевает полную открытость, абсолютное доверие внутри пары. Ведь так вы объединяете два ваших рода, и столетиями накопленные знания становятся общими. А если вы разбежитесь? Разводы среди одаренных — такое же обычное дело, как и среди простых людей. Не стирать же экс-партнеру память? Как видишь, все не так просто.

— А ты бы хотел, чтобы жена носила твою фамилию?

Слова вырвались прежде, чем Ариана осознала, что спросила. Она покраснела и попыталась исправить свою бестактность:

— Прости. Я понимаю, что это личное. Не нужно отвечать.

— Все нормально, — заверил ее Стас. — Если честно, я не думал об этом, но сейчас, когда ты спросила… Знаешь, в моем понимании, брак — это как в космос полететь. Или серьезно, или никак. Пока я чаще видел такой сценарий: вроде и скафандр настоящий надели, и в корабле посидели, кнопки понажимали, а потом вышли и отправились каждый по своим делам. Это не плохо и не хорошо. Это жизнь. Штамп в паспорте не дает стопроцентных гарантий и не спасает от разочарований. Общая фамилия, кстати, тоже. Но это не значит, что не стоит рисковать. Вдруг мне повезет?

Стас подмигнул Ариане, отчего она еще больше смутилась, и добавил уж совсем странные слова:

— Но для этого мне нужно научить тебя щитам.

«Эмм… Чтобы я дожила до дня твоей свадьбы и пришла поздравить?» — растерялась Ариана, и, по закону подлости, Стас уловил ее мысль.

— Типа того, — рассмеялся он. — В старину благословение чувствующих считалось лучшим подарком молодоженам. Вплетенная в пожелания сила оберегала супружество на долгие годы.

— И я тоже смогу?

— Возможно. Блин, как же не хватает книги!

Стас взъерошил волосы и расстроенно выдохнул.

— Ладно, пойдем. У нас и без того куча дел.

Следующие два часа они учились создавать щиты. Увы, это оказалось не так просто, как написано в учебнике. Стас поставил ей сложную задачу: сделать так, чтобы он не смог проникнуть в ее воспоминания.

— Освободи голову от мыслей. Как только ты чувствуешь, что я проникаю в твое сознание, блокируй меня.

— Как?!

У каждого одаренного щиты формировались по-своему. Форма, цвет, плотность, длительность — все индивидуально. Стас говорил, что ощущение установленного щита ни с чем не перепутать, но это мало помогало. Попытки представить броню, дверь, стену оказались тщетными. В Ариане медленно закипала злость, которую замечательно подпитывал Стас ироничными комментариями:

— Ух, вот это ты грохнулась! Велосипед не жалко было?

— Мне было четыре года! Моя первая поездка!

— Шпаргалки… Ай-яй, как не стыдно! Экзамены надо сдавать честно, Ариана.

— Я их писала для самоуспокоения и никогда не использовала!

Ариана не понимала, зачем оправдывается, но продолжала огрызаться на автомате. Неожиданно Стас замолчал, а потом негромко сказал: