Чужая корона (Чужое тело-2)

— Конечно! Я с ночи поставил, пограничники, которые в городе.

— Вот и хорошо. Хлеб графа Лурга переходит в собственность королевства, будем выдавать его, когда у нас еда закончится. Ждан в курсе? Пусть найдет людей, они все учтут, взять под охрану. Дальше?

Озадаченные профессора из Королевского университета во главе с бароном Гонку, оказавшимся самым таким знатоком неписаных законов Соединенного Королевства, вовсю ваяли Уголовный кодекс. Ну а что, основные‑то статьи я помнил. И решил, что тут тоже можно законы записать на бумаге, а не хранить в виде обычаев. Важно точно знать, что за те или иные деяния бывает. Для начала прописали "измену", и назначили за неё смертную казнь, а уж потом… Барон Гонку испрашивал, можно ли что заменить и нельзя ли…

— Нет. — Буркнул я. — На словах передай барону, что если и дальше тянуть будет, то… — Плетьми по заду? Не… Нельзя так с культурными и по — настоящему интеллигентными людьми. — Книгу его напечатаем через год, а то и через два.

Шуго кивнул и снова сделал пометку.

Ещё новости. Куча дворян рвется ко мне на приём. Это разные мелкие графы да бароны, прижившиеся в замке, спешат принести присягу и засвидетельствовать своё почтение…

— Ага, а где они раньше‑то были? — Сварливо спросил я. — Давай‑ка всех на завтра. Буду выслушивать, что же такое они мне скажут.

— Ваше Величество!

— Ваше Величество, рады видеть вас в добром здравии!

— Многие лета королю!

Вот так иду по коридору, а меня приветствуют, и все меня знают. И все улыбаются, и все кланяются раза в три ниже, чем обычно.

Вышел на улицу.

Солнышко коснулось моего лица, пробежалось ласковым весенним теплом. Я расстегнул куртку, ослабил ворот рубашки. Тут весна уже вступила в свои права. Скоро тут будет тепло и хорошо, можно будет купаться.

Виктор кивнул, вокруг меня сомкнулась охрана. Это не лейтенант Лург, тот сразу после переворота предпочел сложить с себя обязанности и сейчас заливал горе свое во дворце. Что с ним делать‑то, не ясно. Вроде бы офицер, лейтенант целый, но вот ставить его куда‑то я просто не хотел. Трус и приспособленец. Даже тюрьму охранять не поставишь.

Подвели коняшку. Взлетел в седло, Вот, тут тоже! Стоило чуть от дворца отъехать, как дворяне стали навстречу попадаться. Кто конный, кто пеший, типа случайно тут остановился. В небольших чинах, сплошь бароны да рыцари обедневшие.

— Да здравствует король!

— Многие лета!

— Слава, слава!

И все такое прочее. И что я могу на них рассчитывать… Боже спаси! И что я такой хороший. И что вообще! Вот, кто‑то пролаял "позор регентше!". Уродцы.

Патрули городской стражи и пограничников вставали по стойке "смирно".

— Мастер Виктор, как дела твои?

— Хорошо, Ваше Величество.

— Так, все вон. Виктор!

Мы уже давно отработали все это. Виктор и трое гвардейцев, его знакомых, быстро и решительно вытолкали всех за дверь и встали на караул, так, чтобы самим не слышать, что же будет внутри происходить.

— Итак, мастер Виктор. — Я одно за другим выложил на верстак сначала свои чертежи, а потом и сверла. Чертежи всю ночь рисовал, боялся не успеть, но вот они почему‑то сразу перенеслись. Проект пороховой мельницы, вот это селитряная яма, все прорисовано красиво и приятно для глаза, никаких завитушек и "исполнено Его Величеством Седдиком Четвертым в честь…". Просто чертеж. Со штампом даже.

— Что это, Ваше Величество?

— Вот это — чертежи пороховой мельницы. Она будет производить порох, много — много, сколько нам надо. Мастер Виктор, у тебя есть человек грамотный, художник или писец на примете? Найми, пусть перерисует вот это… — В самом деле, бумага уже начала рассыпаться. Гнила она тут быстро! Положил на верстак, и трогать уже боюсь, вдруг развалится?

Мастер Виктор вгляделся в чертежи, лицо его постепенно разглаживалось.

— Как интересно придумано, Ваше Величество… Вот так рисовать‑то!

— Ещё бы. — Ещё бы, три дня голову ломал и ночь рисовал, а потом ещё и забыл в кровать к себе положить, голова моя дырявая. — Где что понятно?

— Да, Ваше Величество. Вот только навозную яму, наверное, все же глубже закапывать, чтоб не воняла… А что вот это? — Мастер прикипел взглядом к сверлам.

— Что, что… — Выбрал из лома в углу железяку, и чиркнул по ней пластинкой. Стружку сняло под полсантиметра, я даже и не ожидал, что так будет. Ничего себе.

Глаза мастера Виктора стали совсем круглыми.

— Итак, мастер. Сейчас буду рисовать, а ты будешь делать. — Я разложил на верстке чистый папирус. — Чтобы никому и никогда, да? Вот эта штука… — Замялся, подбирая слово. — Вот эта штука секретна. Никому не показывать. Вообще никому. И чтоб никто и никогда не мог её со мной связать.

— Но как же делать‑то? — Удивился мастер Виктор. Он сейчас крутил в руках сверло. Ох, сюрреалистическая картина была. Такой дядька здоровенный и квадратный, похожий на гнома с картинок в Мишкиных книжках, отложив в сторону свой кузнечный молот, крутит в руках высокотехнологическое сверло.