Чужая корона (Чужое тело-2)

Кони рыцарей в доспехах, ведеркообразные маски на мордах, с дырками, нагрудники на широких ремнях, недлинные попоны, из-под которых только и копыта видны. Доспехи тоже отдельного слова заслуживают, четкие, выверенные, вороненые латы. Единый стальной нагрудник, под него заходят наручи, наножи, шипасные наколенники, шлемы у всех закрытые, с маской–личиной. Между ними видна кольчуга, поверху красные накидки с уродливой кляксой, которая может быть… Да не знаю, чем она быть может.

Рыцари все высокие, статные, сидят прямо. Копья держали на излете, уперев куда-то за стремя, а на копьях трепетали красные флажки, мелкие, треугольные, вроде бы с той же самой кляксой. Пышные плюмажи шлемов падали им на спины.

Всего человек пять, не больше. С ними примерно втрое больше простых всадников, в кольчугах и округлых местных шлемах. Вооружены луками, мечами, у всех короткие копья. Люди уже в возрасте в основном, спокойные, основательные.

Наемники? Те вроде бы тоже…

Отряд меж тем явно двигался к нам, и движение приобрело неприятную целеустремленность. Оружие они на изготовку не брали, но долго ли умеючи?

— Кто это такие? — Спросил Виктор вполголоса, когда отряд приблизился..

— Кажется, это барон Вальмон, справа. — Ответил виконт Лонвил. — Точно, у него доспехи богатые, из Рохни привез. Только что он делает? Он вассал Морских Герцогов. Герцогиня их из замка не отпускала.

— Сейчас узнаем. — Ответил барон Шорк. Он вдруг привстал с телеги, отложил автомат в сторону, и зычно крикнул:

— Эй, Вальмон! Рад видеть тебя!

Движение отряда замедлилось. Рыцари остановились, сблизились, посовещались. Позади них сгрудились кольчужники, как-то ненавязчиво разойдясь по фронту. Такое ощущение, что каждый выбрал себе противника из нас. И получалось не в нашу пользу-то…

Ну, если не учитывать автоматы.

Интересно, пробьет ли пуля доспехи? Как-то брал у Мишки одну фэнтезийную книжку, так там пули от рыцарских доспехов отскакивали. Ну, фэнтези оно и есть фэнтези, что с него взять.

В ряду рыцарей прошла перегруппировка.

Рыцарь справа перекинул копье своему дружиннику, и послал коня вперед, оказался на острие клина, остальные пристроились ему за спину, но вперед не поехали, на месте остались. Выжидали.

Конь Виктора вдруг всхрапнул, Виктор быстро погладил его по шее, успокоил. Автомат он держал чуть ниже седла, прикрытый плащом и крупом лошади.

Барон Шорк спрыгнул с телеги, пошел вперед. Рыцарь подъехал ближе, сдвинул личину на лоб. Барон Шорк ждал, рыцарь уже оказался на расстоянии метра–другого. Здоровенный, доспехи его делают ещё больше. Под шлемом лицо круглое, короткая и буйная рыжая борода, нос картошкой, глаза внимательные и умные.

В этот момент ветерок подул от рыцаря. А запах… Нда. В нашем спортзале так пахнет… Пахло, на работе. Если месяц не убираться.

— И я рад тебя видеть, Шорк! Говорят, королева посадила тебя в темницу? — Сказал рыцарь густым басом. Как из бочки прозвучало.

— Было дело. — Ответил барон Шорк. — Король выпустил.

— О! Этот молодой человек позади, на телеге, твой король?

— Да, это его величество Седдик Четвертый.

— Ваше Величество! — Рыцарь склонил голову, не снимая шлема. Как-то не очень вежливо кивнул, но вот уставился на меня внимательно.

Ну да, не лучшим образом я выглядел. Иногда ещё накатывали приступы слабости после позавчерашнего, то и дело тянуло лечь на телегу и отдохнуть. Но с такими желаниями организма я боролся пока что успешно.

— А что он бледный такой? — Понизив голос, спросил барон Вальмон.

— Его Величество устал.

— Хм… Бывает. Говорят, в деревни ездили? Крестьянки-то ещё остались, или Жирный последних пораспродавал?

— Разорены все, деревни пустые стоят. Кто мог, в банды сбились да к степи двинули. Вальмон, а ты что тут делаешь? Ты же сейчас должен быть с леди Валерией, разве нет?

— Должен. — Подтвердил барон Вальмон. — Так леди Валерия в городе.

— Ого?

— Да. Вчера поздним вечером подняли нас, приказали карету готовить, да не дождалась она, сюда верхами примчались, а карета за нами катилась. Вот сегодня только приехала. Конюхов пороли прям на постоялом дворе…

Леди Валерия… Это ж Морская герцогиня! Она тут, в городе? Крайне интересно. Что же она тут делает-то? Никогда не появлялась, а тут как подгадала с мятежом…

— Ну вот мы и ходим тут, вокруг города. Ищем мятежников.

— А кто эти мятежники-то?

Разговаривали только барон Шорк и барон Вальмон, остальные не вмешивались. Ну, заведено наверное так. Я вообще сидел на телеге и делал вид, что меня эти сложные дела не касаются.

— Да кто их знает. Королева пригласила. Прошу всех верных трону рыцарей… — Лицо барона Вальмона скривилось. — Вот теперь ездим вокруг города, смотрим, чтобы нигде безобразий не было. А с вами что случилось?

— Дикари напали под ночь… Перебили их, да пока за ними по лесам гонялись, время ушло. Пришлось в лесу заночевать.

— Угу. А нам сказали, что мятежники из леса могут выйти. Никого не пускать, сказали. Всех мятежников и смутьянов вести поначалу к герцогине Валерии, она разберется. Тех же, кто не пойдет, надо на месте убивать… Странный приказ.

— Да. Но мы же не мятежники.