Чужая корона (СИ)

-Прискорбное недопонимание, по настоящему прискорбное! -Сказал я с лицом дебила на троне. Даже Виктор позади как-то удивился, наверное. -Дары, что собрала моя матушка… Благородная королева… -Больше пригодятся королевству, чем шантрапе всякой, которая в каждую щель лезет! Ой, как же хотелось сказать-то, в последний момент удержался. -Готовы к отправке! Сейчас благородные рыцари собираются для охраны каравана, дабы довезти его до пределов Предвечной в целости и сохранности!

-Благодарим Ваше Величество! -Поклонился Ражий Хомяк. -Когда же…

-В самом скором времени, достойнейшие! Сами же понимаете, насколько трудно собрать этих воинов… Да ещё к тому же такие события, такие события… -Я вздрогнул. Нормально так вздрогнул, представил себе какую-то гадость, типа жабы, и меня ажно передернуло. -Убийцы в моём собственном королевском дворце… Разорение в королевстве… Да-да, моя матушка, королева Мор Шеен, была слишком добра ко многим, а здоровье у неё уже не то, не то… Но раз обещал - то надо делать, не так ли, о достойнейшие! В конце концов, верность своему слову отличает нас, людей высокого происхождения…

Позаливался соловьем ещё немного.

-Ваше Величество, позволено ли будет вашим друзьям проверить, каково состояние груза? Ибо, когда прибудет караван в Предвечную… -Ражий Хомяк мечтательно сощурился. -То будет очень прискорбно, если часть даров затеряется…

-Да-да, конечно! Пусть друзья моей матушки из Предвечной Степи чувствуют себя как хорошие гости в моем дворце… -Хорошо б в Западной башне… Да пока вроде бы не за что.

Глава 10

Птичий рынок…

Он и лает и рычит…

Лесоповал

-Так, значит ты, почтенный Ухром… Второй помощник помощника главного повара? Да? Не перепутал?

-Да, Ваше Величество! -Со стуком рухнул на колени худой тип.

-Встань. Успеешь ещё наваляться. Итак, рассказывай, что за беда такая. Желательно, быстро и внятно. Потому что у меня сегодня ещё дел куча…

Ну, да. Выспаться. Ирина намекнула почтенному Ухрому, в каком меня коридоре можно найти под вечер, и тот, не долго думая, притопал. Я уже его минут двадцать ждал, думал, что не придет, забоиться - а все же пришел.

Вот теперь и беседуем, он все на колени порывается пасть, а я сижу на каком-то ящике с погрызенными молью гобеленами, выслушиваю беду почтенного Ухрома, головой киваю в нужных местах, в нужных местах брови хмурю. Ирина у меня за спиной, сесть не решается, да и не надо пока что. Вихор спрятался с другой стороны коридора, следит, чтобы лишние е подобрались со спины. Небольшая страховка. А в качестве последней страховки мне пузо под камзолом греет пистолет.

А беда у него не простая.

Был у второго помощника второго повара младший брат в деревне. И во время заварушки, когда граф Дюка всех на колья сажал, а наемники осаждали мастеровых, отправил семью свою к младшему брату в деревню. Там тоже неспокойно, но там хоть в лесу спрятаться можно! Прогадал, ничего такого страшного так и не произошло, графа Дюка самого на кол посадили, так ему и надо! А через несколько дней в город прибежал мальчишка из деревни и сказал, что деревни-то и нету больше! Потому что темной ночью налетели наемники, похватали кого могли и угнали в рабство. Кого не могли похватать, поубивали. И вроде бы как в Рыночном квартале, в рабских загонах, сейчас много крестьян, которые… Помогите, Ваше Величество!

-Вот и дела.

Почему-то вспомнились те крестьяне, которых королева приказала казнить. Им-то я помочь не мог. Ибо сам не знал, проснусь ли на следующее утро.

А вот тут? Почему бы и нет?

Стой, голова, стой и не спеши.

Скоро сюда прибудут купцы. Торговать. Имперцы привезут зерно, у них этого добра много. Целые провинции только и живут на том, что зерно к нам сливают. Взамен они потребуют рабов, потому что работа на полях в Империи - куда там рабыне Изауре! Дохнут быстрее чем мухи. Дешевле новых привезти, чем старых в межсезонье кормить…

Тут только одно меня кольнуло немного. Если мы себе даже пожрать вот уже который год не обеспечиваем, то какую же прибыль откупщики извлекают из поместий-то? Еду? Воду? Полезные ископаемые? Что вообще? Или людей только продают? И ещё вот эти здоровенные склады с зерном в подведомстве графа Лурга, так это вообще куда относится?

Короче, средневековая экономика в действии, хрен что поймешь.

Одно понятно, торговлю своими подданными пора прекращать. Мало того, что это нехорошо. Так у меня и подданных не останется, если их распродавать направо и налево… С кем тогда индустриализацию делать буду?

Задумался, последнюю фразу сказал вслух.

Лицо повара подернулось чуть.

-Короче, слушай-ка сюда. -Я покашлял. -О нашем разговоре вообще никому говорить не смей. Плачь и убивайся дальше, понял? Кто ещё, кроме Ирины, знает об этом разговоре?

-Может быть, матушка Ивонна…

-Молчать будет?

-Ну…

-Будет. -Сказала Ирина. -Я матушку хорошо знаю! Она ничего не скажет.

-Так и доброе дело. Значит, так. Иди, почтенный Ухром, а я тут думать буду, как помочь…