Чужая кожа

— Потомки хранителей. Потомок Литы очень ценен для всех нас, поэтому он находится в секретном месте. Он остался один. И если мы его потеряем, уже никогда великий Наг не выйдет из заточения. Вы же знаете нашего врага. Он беспощаден. Сто сорок лет назад он почти до основания разрушил нашу организацию. Демоны убили са́мого долгожителя из всех потомков нагов за всю историю поисков города. Аданиду было в ту пору уже сто тридцать два года, у него было тринадцать детей, пятьдесят один внук и правнук. Чудом удалось спастись двум людям и одному нагу, которому было всего восемь лет. Пропали бесценные летописи поисков и истории семьи потомков Литы. Пришлось начинать всё заново. И это не первый раз. Вот, смотрите. — Он достал большую карту формата А1 и развернул её. — Вот приток Большой Линёвки, река Полевая. Она небольшая, девять километров всего в длину. Доехать можно до этой точки. Здесь лестная дорога уходит на восток, а нам надо за северо-запад. Я вам дам эту карту, сейчас только красным маркером отмечу место, куда нужно вам попасть. — Он начертил небольшой круг на зелёном поле карты — Здесь надо оставить вот этого малыша. — Он достал из рюкзака картонную коробку, открыл её и вытащил чёрную небольшую змейку, с бугристой спинкой — Это как раз тот самый ксенодерм, который Дибула вырастила в вашем друге. Не понимаю, зачем нужен был такой сложный путь, но об этом тоже после. Мы его перехватили, и теперь он будет помогать нам. Это не обычная змея, но об этом тоже потом. Не бойтесь, он не причинит вам беспокойства. Просто отпустите его и уходите оттуда. Видите, у него на хвостике серебряное кольцо, и если наш разведчик среагирует на местность, то мы это сразу увидим.

— А если он не среагирует на местность? — Спросил Сакатов — Что вы будете делать дальше?

— Мы снова будем искать.

Он посадил змейку обратно в коробку, закрыл её и Сакатов убрал её к себе в сумку. Евгений Романович попрощался с нами и пошёл вдоль берега, а потом свернул на незаметную тропинку и исчез из вида. Мы с Сакатовым потопали к остановке. Я ему сказала, что смену сегодня доработаю, а вечером попросим Илью, чтобы он нас отвёз до реки Полевой. Мы дошли до остановки, сели на скамейку и целый час ждали электричку, потом на вокзале распрощались до вечера, и я побежала бегом на работу.

Илья приехал ко мне ровно в семь. На заднем сиденье сидел Дениска. Он весь изъерзался от нетерпения, пока мы ехали за Сакатовым. После того, как Сакатов сел в машину, Дениска разу же заглянул осторожно в коробку к ксенодерму.

— Это он! Но он всё ещё какой-то маленький! — Разочарованно протянул он — Он что, совсем не растёт что ли? Я кольцо не успел разглядеть.

— Не лезь к нему! — Строго сказал Илья — Это всё-таки змея. Не раздражай его. Маленький или нет, а зубы у него точно уже есть.

— Интересная штука, — начал Сакатов — у змей есть нюх, но он у них не в ноздрях, а в кончике раздвоенного языка. Они как бы собирают все данные на него, а потом передают на анализ в ротовую полость. Для этого у них в нёбе имеется орган Якобсона, который и улавливает все молекулы, которые собрал язык. Поэтому они всегда его высовывают.

— А наш ксенодерм сидит с закрытым ртом. — Сказал Дениска.

— Надо меньше увлекаться фастфудом. Ему просто неприятен твой запах. Вот он и засунул язык подальше, чтобы тебя не нюхать. — Назидательно сказал Илья.

— Яванские ксенодермы достаточно мирные и дружелюбные змеи, — продолжил Сакатов — они лучше спрячутся, чем нападут. Поэтому твоему другу очень повезло, если можно так сказать. Если бы эта Дибула поместила в него кобру, то исход был бы совсем другим. Я согласен с Евгением Романовичем, зачем нужно помещать в человека змею, когда можно с их способностями, просто найти змеёныша. Их в лесах полно.

— Видимо, есть разница. Ведь им нужен не просто змеёныш, а змеёныш для выполнения специальной миссии. — Предположила я.

— Мне кажется, что нагам должны помогать все змеи в мире. В силу своей принадлежности к общему виду — змеиному. Оля, а ты подержи руки на коробке, может, что почувствуешь.

Я положила руку на коробку и сразу же пальцы закололо, словно тысяча иголок впились в подушечки.

— Ого, да тут зашкаливает! — Отдёрнула я руку с коробки — Или кольцо волшебное, или они оба.

— Наверное, оба. — Сказал Сакатов.

— Мне интересно, — задумчиво проговорил Дениска — как такая маленькая змея могла не попасть в городе под машину, и ещё и ползти куда-то в определённое место. Это же не лес! У нас же в городе кругом асфальт, люди ходят!

— Знаете, наличие интеллекта у змей давно научно доказано. — Разъяснил Сакатов — Герпетологи даже назвали самую умную змею, это королевская кобра. Змеи способны отличать одного человека от другого, что редко бывает в дикой природе. И, повторюсь, наш ксенодермик не простая змея, а волшебная. Конечно, странно видеть его на Урале, но, видимо, ты права, есть на то причины, что не задействованы местные породы змей.