Чужая кожа

Господин Ти поклонился Лиэн, а она поклонилась ему. Господин Ти грациозно выгнул шею и потянулся к свёртку в руках Лиэн. Он замер над ним, и умные глаза его смотрели в лицо маленького Асгата, а тот смотрел на господина Ти, что-то гугукая на своём непонятном языке. Потом дракон наклонился и лизнул макушку Асгата, словно был простым псом, и малыш засмеялся. И мы все засмеялись. Дракон поднял вверх крылья и хлопнул ими.

К нему подошёл Дениска и тихо сказал:

— Господин Ти, спасибо Вам. Я не успел Вас поблагодарить тогда, в городе, но я всё время думал о Вас. Вы самый лучший дракон на свете, я всегда буду помнить о Вас!

И он обнял его. Мы все замерли. Но дракон точно так же, как только что лизнул малыша, осторожно наклонился к голове Дениски, и провёл своим шершавым языком по его волосам. Тот ещё крепче прижался к дракону. Я подумала, что тоже хотела бы вот так же обнять дракона, прижаться к нему, но так и осталась стоять на месте, завидуя Дениске.

— Это настоящий город? — Спросил весь исцарапанный Сакатов — Всё-таки господин Ти появился из него, а он ведь был в копии!

— Город разбил все свои копии, встречая нас. — Ответила ему Лиэн — Пора прощаться, город нас ждёт. И там кто-то есть. — Она показала вглубь светлого пятна, где был виден город.

Там, на крепостной стене замка, одиноко стояла небольшая фигурка в светлом плаще. Она была словно в дымке, и невозможно было понять, кто это. Она подняла руку и помахала. Лиэн ей тоже помахала. Она ещё раз оглядела нас и вступила в светлый круг. За ней следом, кивнув нам, пошёл Евгений Романович. Вика в последний момент закинула ему на плечо большую сумку с детским приданным. Они тихо пошли по каменной мостовой, и огромные тени ползли вслед за ними, словно торжественные шлейфы мантий. Они шли по дороге к мосту, и Лиэн крепко прижимала к себе Асгата. Потом она повернулась к нам и помахала рукой. Слёзы катились по её щекам, и она не вытирала их. Она улыбнулась нам, а мы стояли и тоже махали ей руками. Евгений Романович тоже повернулся, но лицо его было очень серьёзным. Свет от города становился тусклее, по мере того, как Лиэн и Евгений Романович удалялись от нас. И вот свет моргнул последний раз и погас, улетев куда-то к звёздам. В тот же момент дракон выгнул спину, и превратился в маленькую чёрную змейку.

— Ты остался с нами! — Радостно подскочил к нему Дениска и взял его на руки. Ксенодерм всё ещё был с поднятой кверху головой, словно он не мог поверить, что уже больше не дракон.

— Нет, Денис. — Вика подошла к ним и погладила бугристую спинку змеи — Я его отвезу на его родину. Здесь ему будет плохо. Он должен жить среди своей семьи.

— Конечно! — Дениска прижался щекой к ксенодерму — Конечно, там ему будет лучше. Но может он сам не захочет уезжать от нас.

Над нами задрожал воздух, и всё обозримое пространство в небе закрыло тёмное облако, по которому пробегали яркие молнии. Они напоминали юрких змеек, догонявших друг друга. Облако поднималось всё выше и выше, и приняло вид города, с возвышающимся над ним замком. Над его горделивыми башнями вспыхивали звёзды и падали, словно искры от костра, на зелёные верхушки сосен. Но потом облако растаяло в ещё не проснувшемся небе, унося с собой все тайны, которые скрывал старый город, наконец дождавшийся своих детей.

В кустах раздалось ворчание и подозрительные шорохи. Мы разом повернулись, вглядываясь сквозь тёмные ветки. Из них высунулась мордочка какой-то сморщенной обезьянки и уставилась на нас. Илья сделал к нему шаг, но тот молнией забрался по стволу сосны и запрыгал от нас, ловко цепляясь за ветки.

— И этот выпал из копии! — Сакатов улыбнулся — Хоть он и чёрт, но совершенно безобидный. Наверное, мутант какой-нибудь. Не то, что эти дьявольские кошки. Новую куртку мне порвали. Эх! Если бы не господин Ти, то они бы не только куртку на лоскуты порвали. Сколько их было! Наверное, с сотню, не меньше.

— Это разведчик, побежал докладывать своим хозяевам. — Сказала Вика — Нам надо похоронить Канхэ. Прямо здесь. Мы с собой захватили простынь из гостиницы, я потом заеду, заплачу за неё. И лопаты у меня есть в багажнике. И кошек надо закопать.

— А где остатки их? — Сакатов огляделся.

Только что вокруг нас были сотни растерзанных тварей, но сейчас на поляне снова было так, словно и не было той битвы. Только мы все были исцарапанные.

— Рассыпались, и их поглотила бездна. — Сказал Дениска.

— Ну да, сейчас уже их товарищи в преисподней, наверное, барбекю разожгли, косточки обгладывают, радуются, что не они были на их месте! — Илья открыл багажник и достал лопаты — Всё, за дело!

Сакатов и Илья начали копать. Мы с Викой и Дениской сменяли их несколько раз, но все быстро уставали, поэтому могила была готова только тогда, когда уже совсем рассвело. Земля в лесу хоть и была рыхлая, но мы постоянно натыкались на толстые корни деревьев и на камни.

Вика достала из машины серебряную брошку в виде змейки и положила её на грудь Канхэ.

— Это брошка Лиэн. Она попросила похоронить с ней Канхэ. — Сказала она.