Чужая кровь

Стоящая рядом с ними сидхе закрыла глаза и шевелила пальцами, словно играя не невидимом пианино. В такт её движениям вниз падали хищные силуэты, отдаленно похожие на тени каких-то уродливых птиц, словно ускользающих от прямого взгляда. Толком рассмотреть их очертания удавалось лишь в тот момент, когда они сгорали в окружающем датчан барьере. Взрыв огненного шара, который чародей накачивал энергией несколько минут, он тоже отразил шутя.

— Ну, ожидаемо, — был вынужден признать Олег, наблюдая за тем, как снаряды и чары с других летучих кораблей постигает та же судьба. Впрочем, по пехоте и прикрывающим её барьерам сейчас стреляла далеко не вся авиация. Некоторые корабли еще не достигли того расстояния, с которого их залпы будут эффективными, а кое-кто вообще принялся расстреливать легких големов и полевую артиллерию. — Если бы я сгрудил на одном месте столько солдат, я бы постарался прикрыть их лучшим, что у меня есть. Поскольку в такую мишень будут бить все, начиная от простых солдат и заканчивая португальскими магистрами…Если, конечно, в городе хоть один такой найдется.

Бортовые орудия «Тигрицы» стали окутываться пороховым дымом, а палуба задрожала от отдачи. Нанятые Олегом канониры спешили показать свое мастерство, а на время боя покинувшие свой пост у сокровищницы автоматроны перезаряжали пушки со скоростью, почти недостижимой для людей, слабых в сравнении с магическими роботами. Нет, парочка машин осталась сторожить трюм где стояла самодельная лодка, но в общем и целом если бы кто-нибудь захотел ограбить русских чародеев, он именно сейчас имел на это неплохие шансы. Вот только куда бы потом вор делся с летящего высоко над землей корабля, да еще и когда вокруг грохочет сражение?

— Ты нанял слишком мало людей, — упрекнула Олега сидхе, переставая творить заклинания из школы теней. Чары определенно тяжело дались пожилой волшебнице, которая теперь тяжело дышала и выглядела, в целом, лет на десять старше чем раньше. Или в её случае следовало бы говорить «сто»? — Они могут стрелять только из пушек одного борта!

— Я был немного занят, — только и смог ответить владелец корабля, создавая еще один огненный шар. В душе он слегка сожалел о своем желании сэкономить, но именно «слегка». Жизнь в этом мире сделала его достаточно параноиком, чтобы он с большим подозрением относился к тем вооруженным людям, с которыми не сумел бы справиться в случае конфликта. — Рулевой! Срочно вверх! Мы…

Договорить чародей, внезапно ощутивший опасность, не успел. Колдуны датчан наконец-то скоординировали свои усилия по отражению воздушной атаки, заодно перейдя от перекаченных энергией разрушительных заклинаний к более тонким воздействиям, игнорирующим стандартные защитные барьеры. И целью их первого удара по какой-то причине оказалась выбрана «Тигрица». Не было никаких видимых проявлений враждебной магии, просто воздух вокруг летательного аппарата вдруг оказался заполнен промозглым вонючим туманом, отчетливо отдающим некроэнергией, от которого кожа людей мгновенно шла огромными язвами. И легкие — тоже. Спустя пару мгновений судно вырвалось из облака отравы, однако ущерб уже был нанесен. Практически все матросы попадали прямо там, где стояли и теперь хрипели, отчаянно пытаясь вздохнуть, и Олег без всякого предвиденья мог сказать, что канониров постигла примерно та же судьба. Целыми и невредимыми остались лишь редкие счастливчики, обладающие хорошими защитными амулетами, то есть он сам, Стефан, леди Маргарет, старик-аэромант, большая часть техномагов, да парочка самых опытных и запасливых наемников.

— Да чтоб этим некромантам все их жертвы каждую ночь во сне являлись, — зло выругался чародей, бросаясь к первому из пациентов. Оставалось лишь радоваться, что команда на корабле относительно маленькая благодаря его подозрительности и стремлению к экономии, а потому один единственный целитель, наверное, успеет помочь большей части людей. По всей видимости, проведенная перед отплытием с архипелага диверсия хоть и снизила поголовье чернокнижников среди датчан, но темных магов в рядах осаждающих еще осталось более чем достаточно. И в «материале» для своих зверских ритуалов они тоже недостатка явно не испытывали. — Набирайте высоту и уводите корабль в сторону! Мы свое отвоевали…

Глава 19

О том, как герой принимает незаслуженные почести, оказывается наедине с обнаженными эльфийками и получает по лбу бумерангом.