Чужая кровь

Заблудиться в незнакомом месте чародей не боялся: выстрелы, крики и какое-то крайне подозрительное громкое щелканье служили ему достаточно надежным указателем. Ноги сами привели Олега к границе завалов, располагающихся на месте наиболее пострадавшего крыла монастыря. Впрочем, значительную часть обломков уже успели растащить в разные стороны, обнажая плиты пола. Которые были покрыты многочисленными выбоинами и глубокими трещинами. Причем последние излучали весьма неестественное оранжевое свечение и располагались в явно не случайном порядке, поскольку образовывали нечто вроде круга, со вписанным в него крестом. А по периметру всего этого великолепие ярко горела белым огнем вязь из очень-очень мелких буковок какого-то убористого текста, то ли на латыни, то ли вообще на ветхозаветном древнееврейском…Но то, в чем с первого взгляда удавалось распознать защитный барьер на основе священной магии тускнело, гасло, колебалось под порывами неощутимого для смертных ветра и вообще всячески сдавало позиции. А вот трещины наоборот — стремительно расширялись, поскольку их снизу расширяли периодически высовывающиеся наружу тонкие суставчатые то ли лапы, то ли щупальца в количестве пары десятков, напоминающие скорпионьи хвосты, только имеющие на конце не жало, а более или менее нормальную пятипалую кисть, пусть даже лишенную плоти. Их движения и вызывали то самое щелканье, словно все суставы непонятной твари успели износиться дальше некуда и нуждались в длительном лечении.

Местные обитатели, в основном представленные пигмеями, хотя несколько вполне себе нормальных негров или белых тут тоже имелось, вместе со Стефаном проявили завидную предусмотрительность и не стали ждать, пока угроза полностью вырвется на свободу. Они активно расстреливать тварь, чьи размеры пока оценить было сложновато, стараясь держать дистанцию. Вот только на стрелы из коротеньких луков, залпы сжимаемых европейцами мушкетов, какие-то метательные копья и даже серебряные пули из арсенала охотников на нежить сия аномалия чихать хотела. Снаряды разбрасывали плоть существа в разные стороны словно клубки пыли или скорее песчаные замки, но спустя пару мгновений брызнувшие куда попало частички начинали стягиваться обратно, а свежая рана смыкалась без следа. И в то же время, судя по свежей крови, покрывающей часть костлявых пальцев и валяющимся на полу ошметкам, видимо являвшимися частью разорванного на клочки тела, эти сегментные руки-щупальца были вполне материальными. И жутко сильными. Да еще и как-то в пространстве умудрялись ориентироваться, несмотря на полное отсутствие глаз. Во всяком случае, по плитам пола с горящими на них письмена они карябали вполне целенаправленно, разрушая основу барьера.

— Ну нифига себе вредители в монастырских подвалах живут, — ошеломленно пробормотал Олег, пытаясь понять, а что же он такое видит. Существо показывало поразительную устойчивость к святой магии, следовательно, вряд ли могло являться выходцем из нижних планов или какой-нибудь нежитью. Демоны и явившиеся из царства Смерти, конечно, бывали всякими…В том числе и очень могучими, способными переселить любую светлую магию или даже целый конклавы высших церковных иерархов. Однако, они либо не давали враждебным энергиям коснуться себя, либо регенерировали быстрее чем получали урон, а эта тварь от белого огня барьера всего лишь получала весьма умеренный ущерб. И в то же время тварь являлась материальной условно, доказательством чего служили пролетающие через неё снаряды…Хотя пара стрел и одно копье почему-то в основании щупалец все же застряли. Сочетание данных факторов, по мнению чародея, свидетельство о том, что перед ним какой-то могущественный дух. Существо, более состоящее из волшебства и энергии, чем из костной плоти, но в то же время не настолько чуждое и опасное, как выходцы из преисподней. — То-то мне показалось подозрительным, что в мелком монастыре на крохотном островке — и вдруг аж целый инквизитор выискался.

Парочка пошатывающихся монахов с перевязанными головами, цепляющихся друг за друга чтобы не упасть, затянула какой-то гимн, заодно наставив на монстра вытащенные ими из под одежды нательные крестики. Видимого ущерба от действий священнослужителей бестия не понесла, но оранжевое сияние заметно угасло, а конечности твари стали двигаться медленнее, словно перебарывая некое невидимое сопротивление. Жаль только, этого было совершенно недостаточно, чтобы изгнать монстра обратно на его историческую родину…Ну или хотя бы в подвал.

— В стороны, чтоб не опалило! — Крикнул Олег, тяжело опираясь на посох и пытаясь создать с артефактом-накопителем устойчивую связь. Чтобы он выдавал энергию не большими травмоопасными порциями, а ровной струйкой, которая будет чуть меньше пропускной способности ауры своего нынешнего обладателя. И, кажется, у чародея это даже получилось. Во всяком случае, так говорила оракулу-самоучке его интуиция. — Сейчас буду зажигать!