Чужая кровь

– Опять? – чуть не сбив с ног служку, несущего в какую-то из комнат охапку дров, я вынес плечом дверь в таверну и замер: те, кого мы искали, были тут. Но не одни – рядом с красным от бешенства принцем стояло семеро рослых, увешанных оружием мужчин, и внимательно слушало его объяснения…

– Взять их! – зарычал Эскор, обернувшись на шум открываемой двери и увидев нас с Беатой. – Это они!

– Приплыли… – усмехнулась Беата и… грязно выругалась: мечи, за которыми она потянулась, находились в нашей комнате этажом выше!

– Ну что, допереодевалась, модница? – намекая на затянувшийся после купания процесс примерки порядком поистрепавшегося белья, усмехнулся я. – Дать один меч?

– Обойдусь… – явно обидевшись, сестричка ушла в джуше и метнулась навстречу ближайшему обнажившему меч мужику.

Перехват его кисти на рукояти, круговой уход от удара второго за спину хозяину клинка, ускорение вынимания меча и косой удар им же по двум атакующим ее мечникам слился в одно, красивейшее по исполнению движение. Походя срубив ошале– лого от потери оружия воина, еще не успевшего осознать, что у него вывихнуто плечо от «помощи» Беаты, я пристроился за ее спиной и заработал клинками.

Как ни странно, среди этих семерых рубак нашлась парочка очень даже неплохих мечников: ничуть не растерявшись при виде той скорости, на которой мы расправлялись с их товарищами, воины ушли в глухую защиту и продержались против нас секунд десять, если не больше. Озверевшая от сопротивления Беата, взвинтив темп до предела, их, конечно, снесла, но не без труда. И, видимо, в расстроенных чувствах, вслед за ними прорубила еще и дверь во двор – принц и чертов Шакра, не став дожидаться окончания начала нашей атаки, метнулись именно туда…

– В конюшню! – взвыв от ярости, моя сестричка метнулась через двор к распахнутым воротам, за которыми раздавалось ржание лошади, и исчезла внутри. Я влетел в них буквально через секунду, но опоздал: видимо, решившие продать свою жизнь как можно дороже мужчины попытались ее атаковать…

– М-да… перестаралась… – опустив меч и сокрушенно глядя на меня, повинилась Беата и неожиданно для меня рявкнула: – А не фиг бросаться на меня с ножами! Я нервная и… меня успокоить некому… Ольгерд! Хочу к Вовке! Сколько можно, а? Кровь, кровь, кровь… Хочу маленького женского счастья…

– Интересно, какого? – присев на корточки около бьющегося в агонии тела нашего экс-проводника, автоматически поинтересовался я: мои мысли были заняты другим.

Найденные в подвешенном на поясе Шакры кошеле украшения принца свидетельствовали о том, что верность и в этом мире имеет совершенно конкретную цену. Два кольца и цепь с несколькими крупными рубинами…

– Мужа рядом и… да, в общем, все… Остальное по фигу…

– Мне, видимо, такое счастье не подойдет… – хмыкнул я и встал: – Ладно, давай в комнату, быстренько собираемся и ноги в руки… Тут мы уже наследили…

– Извините, что вмешиваюсь… – сухонький старичок, приближение которого я почувствовал еще тогда, когда выворачивал наизнанку кошель, подняв перед собой пустые ладони, всем своим видом демонстрировал мирные намерения. – Судя по тому, что я не понимаю языка, на котором вы говорите, вы прибыли в Гошшар издалека…

– Так и есть, милейший! – стряхнув с клинка кровь, буркнула Беата. – А что?

– Да вы, наверное, не в курсе, что за убийство воинов Тайного Двора – а эти, в таверне, были именно оттуда – у нас сажают на кол…

– Не в курсе. А что это меняет? – вздохнул я. – Они уже мертвы… Или вы надеетесь нас задержать?

– Нет, даже и не собираюсь… – ухмыльнулся старикан. – Наоборот, я хочу предложить вам убежище… Возможность гарантированно избежать шанса попасть в лапы барона Кайпина. Слышали о таком?

– Слышали… А зачем это вам? – глядя на него с нескрываемым подозрением, поинтересовалась моя сестра. – Думаю, за помощь тем, кто разыскивается за это преступление, тоже не цветы дарят…

– А зачем дарить цветы? – не понял шутки наш «спаситель». – Это что, оружие или драгоценности?

– Проехали… – поняв, что такого обычая тут нет, поморщилась Беата. – Считайте, что шутка не удалась… Так вам-то это зачем?

– Что вы слышали про Одержимых? – вопросом на вопрос ответил наш собеседник.

– Это – лучшие воины современности… – не дав Беате выпендриться, патетически воскликнул я, вдруг почувствовав, что от того, как я отвечу, зависит наше будущее.

– Именно! – осклабившись, старичок весело посмотрел на меня и, склонив голову на плечо, спросил: – Как я вижу, ты был бы не прочь научиться работать так же?

– Естественно! Только кто меня возьмет-то, такого неумеху… – я пожал плечами и показал Беате жест «следуй за мной».

– Да и я бы не отказалась… – сияние, появившееся в глазах моей сестрицы, было настолько убедительным, что даже мне показалось, что она спит и видит себя в рядах одержимых-новобранцев…