Чужая. Марсианская защита

— Какой оборот у видеотелефонеров?

— Миллиард или два эфира.

— Дай сравнение с Минатеком.

— Капитализация Минатека — несколько триллионов. Точное количество неизвестно. Кстати, мы пришли.

Действительно, мимо не пройдёшь. Перед свободной от домов площадью поднимается большая стеклянная пирамида. Пластик снаружи потемнел от времени и из прозрачного стал мутно-ржавым. Внутри пирамиды угадывается силуэт дерева. Очевидно, что когда-то он читался и был доминантой. Перед сооружением даже высажен небольшой парк из довольно чахлых, но тем не менее живых деревьев. Подойдя ближе, Алиса узнает в них яблони. Кажется, не видела растения уже очень давно, думает она, пока её взгляд плавает в потоковом изображении: в пирамиду вмонтирован большой 2D экран. Алиса никогда не видела такой проекции — плоский мир, до отвращения не настоящий, но от этого очень притягательный. Она остановилась на какое-то время, чтобы разобраться, что ей показывает экран. Но это не было ни инструкцией, ни бессмысленным “контентом”, который вызывает определённые чувства у людей и люди им интересуются несколько секунд. На экране шло повествование и Алиса за него зацепилась. Мужчина томно смотрел на женщину, они сидели за столом. Она что-то ему говорила — звука не было. Герой создавал реакции на сказанное. Плоско, но очень эмоционально. Ближе к входу картинка расслоилась, зашипела и магия ушла.

Вход охраняли два громилы. Они стояли под большой арочной дырой в одной из граней пирамиды и как бы невзначай фильтровали людей. От них самих пахло водой, веяло жаром, что автоматически означало, они не найсовые.

Алиса приготовилась к неприятностям, на всякий случай заглянула вовнутрь пирамиды, чуть под углом, в стороне от охраны: под куполом расположился гигантский открытый холл. Люди образовывали группы по десять-двадцать человек, садились на маты и о чём-то беседовали. Основной зал заканчивался почти невидимыми отсюда залами поменьше, на другой стороне. И Алиса поняла, что тот, кого она ищет, скорее всего, там. В большом зале ему точно делать нечего.

— А вы ведь богиня? — наклоняется к ней чья-то усатая голова. Как она подобралась к ней?

— Богов не существует, — Алиса повернулась к оказавшему ей внимание мужчине.

Поскольку тот опасности не представлял, она решила прогуляться с ним. Вдвоём будет проще зайти.

— Определённо богиня. Вы ведь ни разу, да? Вы не входили в метасимуляции. Пойдёмте, я провожу, — он кивнул охране, подхватил Алису под локоть и завёл под купол, — На Земле из вас делают охотников, но на самом то деле…вы знаете…

Алиса ничего не знала. Огромный и далёкий от молодости телефонер походил на движущуюся кучу разноцветного мусора — полиэтиленовые структуры совмещались в нём с тканями, перевязанными портупеями и шарфами, кусками плащей и из этой пёстрой кучи торчала голова, то и дело выпускавшая пар из электронного устройства во рту. Не усы, а настоящие “мустажжжж” охватывали парилку будто жук на лице и шумно движением щетинок всасывали, а затем выпускали пар вверх. После процедуры его голова спускалась к Алисе, как будто на специальной палочке и тихо сообщала, что здание изначально построено как вокзал. Но теперь это вокзал для двоих — человека и его пагубной зависимости от найса. Встретимся у памятника. И где же памятник, продолжает рассуждать её спутник, и чему этот памятник? Ведь найс может быть всем, обогатить любые соринки собой, своим смыслом. Ни в этом ли суть? Алисе приходится возвращать его к исходной точке, иначе проводник придёт к тому, что мир состоит из любви и найс только подсвечивает то, что бог хочет говорить со своими детьми. Но для этого — бога нужно протащить по своим ноздрям, через желудочный тракт, по судам в мозг и обратно по венам.

Тусклый дымчатый свет под высоким сводом суть есть газ, что клубиться как облака на земле. Витые опоры эмитируют ветви растений и держат потолок суперпластика, прозрачный и прочный, как мрак за ним. Когда люди встают из своих кружков, то бродят под газом без порядка в ожидании. Это паломники, сообщает ей её личный жук. Вдвоём они пересекают большой зал и входят под более личный свод — интимный шатёр, он укрыт тканями, что свисают с потолка и обвивают стены. Но и это лишь тамбур. Она почти теряет спутника. Он перезаряжает парилку и его лицо вычерчивается из темноты фосфоресцирующим светом от устройства. Будто всплывший труп открыл глаза, а там ничего. Мешки пустые.

Говорят настоящая не обеднённая частица найса — это кристалл. Ты сама всё увидишь, говорит он, церемония начинается в администрации, потом мы опускаем большое полотно и крутим видео в основном зале. Тестируем продукт.

Мёртвая пустая населённая только людьми Луна-2 начинает бесить. Ей нужен Рауф, чтобы покончить с этим.

Они выходят в малый церемониальный круглый зал под высоким шатерообразным потолком, прикрывающим в том числе и от съёмок из космоса. Проводник сообщает ей, что видеотелефонерам достаётся один чистый кристалл раз в несколько дней. Из первых рук. В Старом городе, на Луне-2 это означает абсолютную власть.