Чужая Маша

– Нищему, говоришь, Викуля? Вот и причина твоего визита. Очередной спонсор бросил, и ты снова про нашего Максима вспомнила? Сказали же ясно: место занято, у нас есть Маша.

– Любимая! – снова добавила Поля.

Второй раз за пять минут. Чувства суровой леди ко мне росли на глазах. Но Акулу (я в последний месяц ощущала себя жительницей аквариума) это ничуть не смутило. Вика тряхнула каштановыми кудрями, сверкнула черными очами и выдала:

– Жена – не стена, отодвинуть можно. Маша ваша, конечно, не гипсокартон по весу, но я справлюсь!

– Вика, уймись! Ты… ничуть не изменилась! – встал на мою защиту Максим, и в моей душе все запело. Значит, шансы выдержать сердечный бой с некоронованной мисс Мира у меня имелся.

– А что я сделала? – капризно надумала гелевые губки Вика. – Не знала, что ты почти женат. Приехала помириться, возобновить отношения. Не смогла тебя забыть… Выгонишь за это? Ладно, переночую на вокзале…

Шаг был верный. Макс стал сдавать позиции:

– Ну, о вокзале речи быть не может. Располагайся.

– Да, милости просим. Вот, на кухне есть замечательный диван, – сделала широкий жест руками Ольга. – Больше тебя пристроить негде. Все комнаты заняты.

И это было правдой. Одну занимали мы с Максимом, другую Арина, две – тетушки, спальня Элизы пустовала, но никто бы не рискнул посягнуть на владения принцессы, это было опасно для здоровья. Из остальных комнат вся мебель была перемещена в бывшую спальню Лошадки. Максим почесал затылок и, как мне показалась, сказал даже радостно:

– Тетя Оля права, Вика. Извини, но думаю, лучший вариант – устроить тебя в гостинице. Я, естественно, отвезу, как раз колеса в порядок привел, все оплачу…

– Прошу прощения за беспокойство, я согласна, – смиренно ответила Викуся. – Гостиница так гостиница. Ну… раз уж так вышло, может, хоть чаем напоите. И.. Максим, я бы хотела с тобой наедине поговорить. Надеюсь, твоя очаровательная женушка уверена в себе и не запретит нам это сделать?

– Конечно! – открыла я рот и укусила себя за язык.

Правильно, что его цапнула. Это же враг мой! Элиза бы тощей грудью встала между любимым и потенциальной разлучницей.

– Машенька, тебе не о чем волноваться, – повернулся ко мне Максим. – Ты же мне доверяешь?

– Конечно, – ответила я.

Мы с тетушками вышли из кухни. Четыре синих глаза недовольно пялились на меня.

– Ну что вы так смотрите, тетя Поля, тетя Оля? – развела я руками. – Если у него на самом деле настоящие чувства к Вике, я ничего не смогу сделать. Если нет, то и бояться не стоит, пусть будет проверкой.

…Я села с Аринкой смотреть мультики. Но сосредоточиться на проделках губки Боба не могла. Душу разрывали сомнения. То ругала себя за мягкотелость, то убеждала, что поступила правильно, и если сейчас Максим не пройдет испытание под именем Вика, то и надеяться на серьезное будущее нет смысла. Внезапно Аринка вскочила с дивана и куда-то умчалась. Вернулась через несколько минут и заявила:

– Мама, я знаю, почему новая тетя всех выгнала из кухни!

– Почему? – мое сердце взволнованно заколотилось, воображение нарисовало самые страшные картины.

– Они там знаешь, что делают?

– Что, Ариночка? Говори быстрее!

– Конфеты лопают! Втихушку!

– Что?!!! Какие еще конфеты?

– Вот эти!

Девочка раскрыла ладошку, на которой лежали две таблетки в красивой красочной упаковке с надписью "Амон".

– Господи! Надеюсь, ты их не ела?

– Нет. Сюда принесла. Одну тебе, другую мне…

– Так… Отдай их мне немедленно. Это плохие конфетки, их есть нельзя. Я тебе куплю потом. Много. Рассказывай, где ты их взяла.

Аринка потупила глазенки, вздохнула и начала давать признательные показания. Ей захотелось пописать. По пути, что шел через прихожую, девочка увидела следующую картину. Тетя Вика, похожая на злую принцессу, достала из кармана своей курточки конфетки и направилась на кухню. Арина двинулась следом в надежде получить угощение. Дядя Максим стоял, отвернувшись, мастерил бутерброды, Вика распечатала одну конфетку и положила в чай. Этому девочка не удивилась. Когда в доме не было сахара, Галя растворяла в чае карамельки, пила сама и давала Арине. Вот только просто конфета, если ее запихать сразу в рот, а не в чай, намного вкуснее. Девочка уже хотела сообщить об этом Вике. Но та заругалась:

– Брысь отсюда, малявка! Не видишь, взрослые разговаривают.

Арина обиделась и решила: гостья жадная, конфетки от нее получишь, но ведь можно угоститься и самой. Маленькая плутовка юркнула в прихожую и запустила ручонку в заветный карман.

– Я много брать не стала, мама. Одну тебе и одну себе. Ругаться не будешь?

– Не буду. Только больше никогда так не делай! Потому что это не конфетка, а горькое лекарство. И ты могла заболеть.