Чужая невеста

– Не спорю, – поцеловал меня в кончик носа норд. – Но знаешь… – и замолчал, глядя мне в глаза.

– Что? – поторопила его я, продолжая ластиться к мужчине подобно кошке.

– На мгновение я подумал, что, может, и правда ты решила уйти, – тихо-тихо, едва ли не шепотом, произнес Йен.

Первым порывом было обидеться, вторым – обидеть его, стукнув чем-нибудь тяжелым по лбу. Но вместо всего этого я притянула голову мужчины к себе и прильнула к его губам, вложив в этот поцелуй всю свою нежность, любовь и доверие, которые к нему испытывала. Только к нему одному… во всех мирах. На какое-то время мы оба полностью выпали из реальности, растворяясь друг в друге, в наших взаимных чувствах и в ощущении безграничного счастья, которое возможно испытать, лишь пережив угрозу потери любимого.

Очнулись же, когда услышали громкое покашливание визитера, чей приход банально не заметили, увлеченные поцелуем. Эх… стоило все-таки запереть дверь на ключ, а не оставлять ее открытой в ожидании Тинары. А то… ходят тут всякие!

– Прошу прощения, что отвлекаю, – снова кашлянув, сказал «всякий». – Но, во-первых, у меня есть важные новости, а во-вторых, будьте добры рассказать, что все-таки произошло этим вечером? – Проговорив это, Грэм подошел к одному из кресел и, нисколько не смущаясь нашего слегка расхристанного вида, сел в него.

Уходить гость явно не собирался. Во всяком случае, до получения ответов на свои вопросы. К моей великой радости, Йен с пересказом уложился минут в пять. Сухо, коротко и по существу. Белокосый покивал, подумал и выдал:

– Насчет Грэты Ирс… Думаю, она больше для вас неопасна.

– Почему? – недоверчиво спросила я.

– Потому что ее арестовали за убийство брата.

– Что?! – А вот это мы произнесли уже втроем, учитывая подлетевшего к нам Лааша.

– Брэд мертв, – повторил информацию Грэм. – Когда я приехал в дом Ирсов, то застал ее там, рыдающую над его телом. Платье в крови, глаза сумасшедшие, в руках осколок винной бутылки… с ним она на меня и кинулась. Городской страже ее вида и поведения было вполне достаточно, чтобы признать если не виновной, то точно невменяемой.

– Грэта убила Брэда? – не веря собственным ушам, пробормотала я. – Не может такого быть!

– Ну, как убивала, я не видел, конечно, – пожал плечами блондин. – Но Брэд мертвее мертвого. Гарантирую. А тетя твоя сильно не в себе. Даже пыталась обвинить в смерти брата меня, вот только я прибыл позже стражей, вызванных живущим по соседству Касс-рилем. И обвинения ее в расчет никто не принял.

– Бутылкой убит? – не испытывая ни капли жалости к старому извращенцу, уточнила я. К «тетушке», честно говоря, сочувствия тоже не было.

– Сказали, что да.

– Бутылкой, – повторила, переводя взгляд на Йена.

Тот понял мою мысль без слов и, обращаясь к рилю, сказал:

– Не стоит говорить младшей Ирс о том, от чего погиб ее отец, Грэм.

– Думаешь, она… – хмуря брови, начал тот.

– Есть вероятность, да, – кивнул мой таман. – Но будет лучше, если девочка станет считать, что Брэда убила обезумевшая от ревности тетка. Кстати, что теперь ее ждет? Казнь?

– Вряд ли, – почесав гладкий, как и у всех лэфири, подбородок, проговорил беловолосый норд. – В сумасшедший дом, скорее всего, запрут. В один из тех, из которых не сбегают.

– А Тинара? Что с ней? – кусая от волнения губы, спросила я.

– Маленькой лэфе всего шестнадцать лет. Единственный ее опекун теперь ты, Ильва. Тебе ее судьбу и решать.

– А если я не дам согласия на свадьбу малышки с даном ну… например, до ее совершеннолетия! Нам всем это не выйдет боком? – волнуясь еще больше, спросила его.

– Нам… нет, – широко улыбнулся мне риль. – А вам с Тиной – не знаю. Хотя, как мне кажется, недостатка в потенциальных невестах младший дан не испытывает, чтобы так уж сильно цепляться за Ирсов. Скорее всего, породниться было идеей Брэд-риля. Так что, думаю, вопрос решаем.

– А жить ей где? – не успокаивалась я. – Можно оставить сестру в Стортхэме?

– Можно-то оно можно, но… Не боишься испортить ее репутацию такой сменой места жительства? Девочка привыкла блистать на городских приемах и купаться во внимании поклонников, несмотря на свой юный возраст. Захочет ли такая лэфа жить среди изгоев?

Он был прав, полностью прав, но я все равно надеялась, что Тина останется со мной. Потому что чувствовала за нее ответственность и… просто мне очень этого хотелось.

– То есть лично ты не против, но решение принимать ей?

– Именно, – кивнул Грэм.

– Отлично! – Я довольно потерла руки и, отлепившись наконец от Йена, села на кровати. От новостей белокосого даже сонливость отступила. Зато появилось острое желание чего-нибудь съесть. Но срываться с места и нестись на кухню я постеснялась. Вот уйдет гость, тогда и совершу набег на кулинарные запасы Энии. – Пока утрясаем все хлопоты с похоронами и переоформлением опекунства на меня, предложу Тинаре погостить тут. А потом… пусть сама выбирает. Если захочет вернуться домой, найму ей компаньонку надежную. Есть ведь такие, да? – Грэм кивнул. – А если останется в Стортхэме, значит, так тому и быть. Верно, милый? – Я обратилась за одобрением к своему молчаливому таману.