Чужая невеста

Какого… демона… он сидит тут, такой бодрый, пьёт чай, а Диана лежит в болезненном забытье?!

Взгляд сконцентрировался на лице Софии.

– Где противоядие? – голос звенел от напряжения.

– Я не понимаю, о чём вы? – невинно отозвалась она и смахнула со стола крошки. – Вы сами запретили мне…

– Где, чёртово, противоядие?! – не выдержал Калем и схватил Диамар за горло. Сжал и немного приподнял, отрывая её от стула. Её глаза испуганно расширились, изо рта вырвался хриплый стон.

– Что вы творите?! – кинулся Маркус, но ближе подойти не осмелился.

– Я? – ледяным тоном спросил Калем, повернувшись к нему. – Где противоядие?

– Я не поминаю… – растерянно произнёс Маркус, тревожно глядя на мать.

Калем разжал руку, давая Софии обмякнуть.

– Если Диана умрёт… – начал было он, но осёкся. – Впрочем, неважно, каким будет исход. А противоядие я найду…

– Вы… мне угрожаете? – сипло выдавила Диамар, держась за горло. – Вас… да вы…

– Всё равно, – безразлично произнёс Калем. – Последний раз… по-хорошему, где противоядие, которое вы дали своему… сыну? – оставаться спокойным становилось, всё труднее. Калем очень старался не натворить глупостей, но если выбора не останется…

– Подождите! – воскликнул Маркус и закусил губу. – Я знаю, где оно. Я покажу…

Калем отошёл от Диамар и брезгливо вытер руку о штаны.

– Пошли, – сухо велел он, мотнув головой.

– Маркус, не смей! – надо же… у кого-то голос прорезался… – Он ничего не сделает! Не посмеет! А я… Я ещё напишу жалобу! Я…

– Вы уже сделали всё… – равнодушно произнёс Калем, глядя в глаза этой гадине. – Всё, что было в ваших силах.

По дороге в Весборн, сидя в карете напротив Маркуса, Калем не испытывал больше ни раздражения, ни злости, ни на самого Маркуса, ни на Софию. Он молил лишь об одном, чтобы Диана продержалась…

Эдварда Диамара дома не оказалось. Впрочем, даже если бы оказался, Калема бы это не остановило. Он спустился с Маркусом в лабораторию, хоть и опасался, что тот может что-нибудь выкинуть, поэтому руку держал на кинжале.

– Наденьте… – Маркус протянул маску и перчатки. – Я стараюсь сюда вообще не заходить, но знаю, что мать всегда надевает защиту.

– Ты точно знаешь, где противоядие? Учти, если это какая-та глупая уловка… – предупредил Калем многозначительно.

– Я никогда не желал Диане зла, – серьёзно произнёс Маркус.

В лаборатории было полно шкафов, полок и незнакомого оборудования. Маркус прошёл к стене и сорвал с неё плакат с какими-то алхимическими символами. За ним оказался сейф.

– А шифр? – обеспокоился Калем.

– Мать любит цифры. Особенно нечётные… – произнёс Маркус не оборачиваясь. – Я не сразу заметил, но она однажды работала при неоновом свете, а я зашёл, – он ловко поворачивал механизм и щелчки, что раздавались внушали надежду.

– И что ты увидел? – осторожно спросил Калем.

– Цифры, – отозвался тот. Дверца щёлкнула и поддалась. – На потолке. Их так не видно. А у меня память хорошая… – Маркус сунул руку и достал подставку с колбами, что были наполнены разной жидкостью. – Я не знаю, какое именно, но одно из них точно противоядие.

Калем осторожно взял пробирки и кивнул.

– Хорошо. Надеюсь, врач сможет это выяснить быстро. А ты… спасибо, – искренне поблагодарил Калем и отправился на выход.

– Берегите её! – донеслось ему вслед.

Калем стиснул зубы, но сдержался. Он уже не уберёг, но попробует всё исправить.

Обратный путь показался вечностью, несмотря на то, что кучер торопился насколько это позволяет карета. Калем бы сел верхом, но боялся за сохранность пробирок. Одна из них очень и очень важная…

В холле дворца он столкнулся с Артуром.

– Объясни, что за переполох ты устроил? Почему Макса забрали в лазарет?

– Значит так надо, – отмахнулся Калем, взлетая по ступеням. Артур не отставал.

– Хотели и отца, но тот… ты же знаешь отца. Неужели, всё так плохо?

– Мог заразиться любой, – отрезал Калем.

– Что это у тебя? – поинтересовался Артур.

– Лекарство, – ответил Калем и влетел в комнату Дианы.

Врач стоял у её кровати, держал за запястье, щупая пульс. Поднял взгляд и, поджав губы, покачал головой…

Артур вовремя перехватил пробирки, но это уже не имело значения. Калем не шевелился, а его остекленевший взгляд был прикован к лицу Дианы…

Она просто спит. Просто… спит…

Глава 24. Передача дара и пробуждение...

Диана оказалась у фонтана. Ноги щекотала мелкая травка, птицы пели, радуя слух. Воздух казался таким свежим и лёгким… им было не надышаться. Хотелось жмуриться от удовольствия, подставляя лицо ласковым лучам солнца.

За зелёной изгородью кустов стояла плетёная, белая беседка. А в беседке…

Диана ступила на поляну, даже не заметив, что трость ей больше не нужна, и улыбнулась старикам, что играли в кости. Она удивлённо приподняла брови и поздоровалась.

– А ты не торопишься, – произнёс один, повернувшись. Его глаза были прозрачны, похожи на тонкий лёд…

– А вы… – спросила Диана, рассматривая стариков. Не такие они и старики, просто… Это только кажется так: волосы длинные, белоснежные, морщинки у глаз слепых,… Но они не старые. Они… могущественные.

– Ждём тебя, – подтвердил другой. – Время давно пришло…