Чужая невеста

— Ты сама вынудила говорить с тобой так, как ты того заслуживаешь, — совершенно спокойно ответил Борис.

— А вот и пойду! — фыркнула Дина. — Пойду к нему. А ты оставайся здесь один. Надеюсь, что Германн быстро тебя по стенке размажет.

— Спасибо за пожелания. Всего хорошего. — Напоследок произнес Бабай.

Глава 43

Два года спустя…

— Ты лакомый кусок, Валерий. За тебя, — Нил поднял бокал с шампанским и сделал несколько глотков.

— Компания помогла мне раскрыться. Без нее я бы так и продолжал топтаться на берегу, — Вал тоже немного отпил из своего бокала.

Мы уже второй вечер подряд проводили вне дома. Вчера присутствовали на празднике компании, что был приурочен к благополучному окончанию проекта. Сегодня уже в более узком кругу отмечали повышения Вала.

Он стремительно строил головокружительную карьеру. Наблюдая за Валом, за его невероятной способностью быстро и ненавязчиво вливаться в коллектив, я тихо радовалась. Он окончательно попал в свою стихию. Несмотря на то, что работа временами полностью истощала Вала, он восстанавливался и упрямо продолжал двигаться вперед. С голодом и жаром Вал пробирался на вершину. Это иногда завораживало, а временами даже пугало. Я пыталась сохранять его внутренний баланс, быть рядом, поддерживать, чтобы Вал не переусердствовал. По итогу все приложенные усилия привели к повышению.

— Не скромничай. Я уже знаю, что тебя у нас увести пытались, — Нил широко улыбнулся.

Нил был непосредственным начальником Вала. Мужчина пятидесяти пяти лет с благородной сединой на висках. Француз. Он отлично знал английский, так как частенько вынужден был посещать Штаты, и мы преимущественно с ним общались именно на этом языке. Изучение французского у меня пока еще находилось в процессе. Вал в этом деле преуспел значительно лучше.

— Пытались, — Вал кивнул. — Но я предложение конкурентов даже не рассматривал. Сразу отказался, — он не оправдывался, а просто констатировал факт.

— Почему поступил так категорично? — Нил всё еще улыбался, но я по глазам заметила, что он проверял Вала.

Несмотря на то, что Вал трудился на компанию вот уже целых два года и ни разу не дал повода усомниться в себе и своих способностях, начальник временами его проверял. Да и не только Вала, но и многих других своих подчиненных.

— Сумма гонорара была приличной. Намного выше той, что мы могли предложить тебе.

— Я за идею, а не за деньги, — твёрдо ответил Вал.

— Разве это не наивно? — Нил уже со всей серьезностью посмотрел на Вала.

— Качественно проработанная идея в последствии способна принести прибыль в сотни раз выше, чем продукт, что изначально был просто коммерческим и проходным. Если бы я нуждался только в высоком заработке, то вряд ли выбрал работу, где есть место для творчества и дальнейшего развития.

— Хорошо, — взгляд Нила стал задумчивым. — Я в тебе и не сомневался, Валерий. Ты достоин этого повышения. Не подведи.

— Вы можете на меня положиться.

Мы остались наедине. Вал спрятал одну руку в кармане тёмных джинсов и глянул вслед своему начальнику.

— С ним всегда нужно быть в полной боевой готовности, — шутливо подметил Вал.

— Может, это и неплохо, — вслух начала размышлять я. — Всегда в рабочем режиме рядом с Нилом. Не будешь застигнут врасплох.

Вал кивнул. К нам подошли ребята из отдела. Я не стала мешать и ушла в небольшую женскую компанию. Почти со всеми я находилась в хороших дружеских отношениях. Наши мужчины работали вместе. Некоторые праздники мы отмечали всей компанией. Но самые близкие дружеские отношения у меня выстроились только с Сибил. Думаю, что нашему контакту поспособствовало материнство. У Сибил росла очаровательная дочка. У меня — сын. Сибил обучала меня всему, что знала и умела сама.

— Что у тебя с фотографией? — спросила она, когда мы отделились от остальных женщин, чтобы прогуляться по саду.

— Еще два семестра впереди. Плюс курсы французского. И Макс. Каждую свободную минуту стараюсь проводить с ним, — мое сердце тут же приятно сжалось от безграничной любви к сыну.

— Как будешь готова, дай мне знать, хорошо? — Сибил заправила за ухо короткую чуть вьющуюся прядь волос.

— Я не могу ничего обещать. Правда. И подводить тебя я тоже не хочу.

— Злата, у тебя всё получится. Ты должна просто поверить в себя.

После всего, что я пережила в той своей прошлой жизни, во мне внезапно поселились страх и неуверенность в себе. С этим нужно было что-то делать, но я никак не могла взять себя в руки. У меня возникла возможность начать работать в модном журнале. Но мне всё еще казалось, что я не справлюсь с работой фотографа. Я начала заниматься фотографией во время беременности. Увлечение быстро переросло в полноценный процесс познания этой сложной завораживающей науки.

— Тем более рядом с тобой такой мужчина, — Сибил обернулась и посмотрела в ту сторону, где сидели наши мужчины.

Я взглянула на Вала. Это был деловой и целеустремленный человек. За ним и я, и Макс, как за каменной стеной. Я очень хотела полюбить Вала. Полюбить так сильно, как он того заслуживал, но мое упрямое сердце молчало. И это было так несправедливо.