Чужая невеста для огненного дракона

Скидываю с себя мужскую одежду, это несложно. Просторные штаны словно только и ждали команды сползти вниз. Надеваю нижнюю рубашку и, путаясь в юбках, натягиваю платье. А дальше что? Когда я его снимала, ослабить шнуровку было несложно. А потом и кастелянша почти совсем её распустила, пока приводила платье в порядок. Неужели придётся просить о помощи мужчину?

Как же я так влипла!? И всё-таки шнуровка платья – это не корсет. В нём я почти одета. Да и выхода нет.

Теперь надо как-то позвать магистра и попросить помочь. Своего вестника я создавать пока не умею. Этому учат в академии. А идти сейчас к дверям купальни, когда платье норовит сползти с плеч, тоже не очень прилично. Вспоминаю малыша с вибрирующими крылышками, жаль, что я не смогу попросить чужого фамильяра отнести хозяину весточку.

Но, о чудо, перед моим лицом появляется симпатичное существо и зависает в воздухе. На мордочке зверька любопытство.

– Привет! – шёпотом говорю я.

Маленький дракончик ждёт молча. И как я должна ему объяснить? Мысленно не умею.

– Позови, пожалуйста, магистра Вальгарда.

Малыш несколько мгновений продолжает висеть передо мной в задумчивости, а потом растворяется в воздухе.

Почти сразу же открывается дверь из купальни.

– Ты готова?

– Не очень, – кровь приливает к щекам.

Но, сколько бы я ни мялась, платье само себя не зашнурует. Поэтому я делаю глубокий вдох и как можно спокойнее объясняю: – Я не могу это сделать без горничной.

– Вот в роли горничной я ещё не выступал, – чуть насмешливо произносит магистр. – Ну, повернись спиной, что ли.

– На этом платье нужно начинать снизу, – добавляю я робко, радуясь, что он не видит моё лицо.

– Лирианна, кожаные доспехи шнуруются по такому же принципу, – его голос холоден и спокоен. – Я справлюсь.

Не могу не отметить, что магистр, действительно, справляется, как будто это для него привычное дело. Ну ведь он же сам сказал о доспехах.

– А корсет? – его горячее дыхание касается моей макушки, а следом мне чудится глубокий вдох, как будто он вбирает в себя мой запах. – Оставишь мне на память?

Он уже добрался до самого верха. Его чуткие пальцы словно случайно касаются моей шеи, провоцируя волну мурашек вдоль позвоночника. Мне даже кажется, что я чувствую невесомые поглаживания.

Задерживаю дыхание, чтобы удержать рвущийся из глубины души стон. Вдох-выдох. Стараюсь ответить как можно спокойнее:

– Я не могу его надеть сама, – судорожно перевожу дыхание. – Можно, я заберу его, когда вернусь на учёбу?

Молчание. Не вижу сейчас выражения его лица, но почему-то кажется, что он закатил глаза. Неудивительно. Сегодняшний день и для него полон неожиданностей. И самая неприятная – я.

– Готово, – хрипло говорит он, отходя от меня на несколько шагов. – Пора. Я провожу тебя к порталу. Только, пожалуйста, больше без сюрпризов. Ты сама понимаешь, что пройти вместе с тобой через семейный портал я не смогу. Постарайся думать о доме, когда шагнёшь в арку. Иногда порталы реагируют на человеческие желания, перестраивая маршрут.

Вспыхиваю на этот раз от возмущения и резко поворачиваюсь к нему:

– Уж не хотите ли вы сказать, что я специально рухнула в ваш бассейн? Да у меня даже мысли такой не было.

– А какие были? – заинтересованно спрашивает магистр. – Ты ведь так и не рассказала.

«И не расскажу», – думаю я, но магистр и сам понимает.

– Понятно. Хорошо, идём. Ты успеешь до того, как тебя хватятся. Думаю, лучше заменить один праздник другим, чем скрывать до последнего момента. Айварс умный, а Адриана находчивая. Но им нужно время, чтобы придумать, как избежать скандала, точнее, уменьшить резонанс от него хоть немного.

– Хорошо.

Мне очень непривычно без корсета, и я останавливаюсь перед зеркалом, чтобы убедиться, что выгляжу прилично. Поворачиваюсь, оглядывая себя со всех сторон.

Надо отдать должное кастелянше. Она постаралась. Бирюзовая ткань платья разглажена, и нет даже намёка, что платье искупалось в бассейне. Как сказала Делина, выглядит дорого. От этой мысли я ахаю. За моей спиной, перекрывая падающий через окно свет, вырастает мощная фигура магистра:

– Что случилось?

– Я не могу отправляться домой в этом.

Он непонимающе разглядывает моё отражение в зеркале. Хмурится.

– Что не так с платьем? – спрашивает сердито, подозревая очередной подвох. – Выглядит отлично.

– Госпожа Делина его видела.

– И что?

– Вы, правда, не понимаете? Оно в единственном экземпляре. Цвет и фасон уникальны. Я не могу появиться дома в этом платье.

– И магия не поможет, – задумчиво продолжает магистр. – Ваш семейный портал очищает человека от всех иллюзий и блокировок. Жаль, такой нельзя поставить на вход в Академию.

Терпеливо жду, когда магистр перейдёт к главному. По его лицу вижу, что он ищет выход.

– Лира, – Вальгард сверяется с кристаллом времени на запястье. – У нас в запасе три часа. Здесь в ближайшем городке есть швея с золотыми руками и даром бытовой магии. Вряд ли она сошьёт тебе новое платье, но это сможет переделать быстро и до неузнаваемости. И молчать будет.