Чужая невеста, или Проклятие золотого дракона

Когда уже нужно было идти, за мной зашла Айрис и проводила до зала, где проходил бал, пожелав мне хорошего вечера. Нужно ли говорить, что я чувствовала себя не в своей тарелке. Я была чужой. Я сильно отличалась от присутствующих. Идя по бальному залу, хотелось забиться в самый дальний темный уголок и не отсвечивать. Присутствующие дамы оглядывали меня презрительными и недовольными взглядами. Уж не знаю, чем я им так не угодила. Стоило мне пройти, как они тут же начинали шушукаться. Порадовали только мужчины. Кому-то до меня просто-напросто не было никакого дела, а кто-то просто смотрел заинтересовано и отстранено, не выказывая своим видом никаких отрицательных эмоций.

Я понятия не имела, зачем меня вообще сюда позвали. В качестве невиданной зверушки, чтобы показать своим поданным? Альфреда не было, как и Присциллы. Мне тут вспомнился угрюмый Вилфрид, который был постоянно чем-то недовольный. А он, интересно, будет на этом празднике? Я бы не прочь увидеть хотя бы его. Хоть кто-то знакомый будет, а то уж совсем не по себе.

Я забилась в самый дальний уголок и стояла с бокалом в руках, попивая сладковатое ягодное вино, когда чья-то тяжелая ладонь слегка коснулась моей талии. Я вздрогнула и обернулась. Но мои губы тут же разошлись в облегченной улыбке.

– Вил, – на выдохе произнесла я. Да, я рада была видеть этого мужчину. И пусть я его знала несколько дней и по его взгляду видела, что я для него как какая-то помеха, но вот именно сейчас я ему была рада. Еле сдержала себя, чтобы не броситься его обнимать.

– Привет, Варя. Ты выглядишь прекрасно. – Мужчина поймал пробегающего мимо слугу и взял у него такой же бокал с вином.

– Спасибо. А ты уже вернулся?

– Да. Удалось быстрее решить все вопросы.

– Ты знаешь, я рада тебя видеть. Мне безумно неуютно на вашем балу. Я вообще не знаю, зачем меня сюда позвали, ведь я даже танцевать не умею, – чуть слышно проговорила я, а на лице мужчины показалась слегка заметная улыбка.

– А в вашем мире нет балов? – выгнул он изумленно одну бровь и внимательно на меня посмотрел.

– Нет. В нашем мире уже давно такого нет. Мы можем просто собраться с компанией, сходить в клуб, потанцевать там от души, ну и не только потанцевать, конечно, но вот такого нет. А еще эти ваши дамы постоянно на меня пялятся, и мне так неуютно. Ужас просто! – обвела я недовольным взглядом присутствующих.

– Это потому, что от тебя невозможно оторвать взгляда. На тебя не только дамы смотрят, но и мужчины головы сворачивают. Могу поспорить, что как только начнутся танцы, от партнеров не будет отбоя.

– Вот уж нет. Не нужно мне такого счастья! – рассмеялась чуть слышно я и отпила вино, щурясь от сладости напитка.

– Первый танец мой, – подмигнул мне Вил.

– Я же говорю, я не умею танцевать все эти ваши танцы.

– Это не проблема, Варя.

Вил еще что-то хотел мне сказать, но тут большие двери распахнулись, и вошел король. Держась за его локоть, рядом гордо вышагивала Присцилла. И, увидев эту парочку, меня где-то очень глубоко кольнула ревность. Вот только я не поняла этот порыв, отчего даже поежилась. Госпожа Брукс была сама неотразимость, а как уж она вышагивала рядом с королем, словно павлин красуется. Точнее, скорее курица, считающая себя павлином. М-да, а они смотрятся очень даже ничего.

От Альфреда тоже взгляда не отвести. Прямая осанка, строгий взгляд медовых глаз. А как на нем сидел золотой сюртук, это уже отдельный разговор. Стоило ему пройти мимо девушек, как те млели от красоты короля. Зуб даю на то, что каждая из присутствующих уже несколько раз примерила на себя роль фаворитки его величества.

Стоило Альфреду и госпоже Брукс пройти мимо нас с Вилфридом, я буквально на себе поймала победоносный взгляд Присциллы и ее довольную ухмылку.

Как и положено, бал первым танцем открывал король. Стали подтягиваться и другие пары. Вил забрал из моих рук бокал с вином, поставив его на стоящий рядом столик, и нежно взяв меня за ладонь, он повел в самый центр зала. Стоило его одной руке лечь мне на талию и слегка сжать ее, а второй взять мою свободную руку, как он что-то произнес и меня невидимой силой будто бы что-то приподняло вверх, и мы начали танец. Я даже опомниться не успела и понять, что произошло, как уже кружилась среди других танцующих пар.

– Вил, что ты сделал?

– Просто немного магии, – прошептал на ухо мужчина и улыбнулся мне.

За все эти дни я первый раз вижу его таким довольным. Да он просто светился как бенгальский огонек. Никто из присутствующих не замечал, что я парю над полом и танцем управляет мой партнер самостоятельно, без моего вмешательства. Да я и сама про это забыла уже через несколько секунд и наслаждалась происходящим.

Я не знаю, что именно это был за танец, но он чем-то был похож на наш вальс. Такой же чувственный, нежный и открывающий душу. Я толком не успела понять, когда музыка закончилась и мои ноги коснулись твердой поверхности. Вил меня придержал, когда я опустилась на пол, и если бы он это не сделал, то я точно бы упала.