Чужая невеста, или Проклятие золотого дракона

– Сколько времени? – проговорила она вслух и обернулась на дверь. Если верить интуиции, то она подсказывала, что уже около обеда. Но почему тогда не пришла Айрис и не разбудила ее? На камеристку это не похоже. Может, случилось что? Тут же в сознание ворвалось плохое предчувствие, и Варя, быстро собравшись, пошла на поиски своей камеристки.

Стражник, который дежурил возле ее двери, сказал, что Айрис приходила утром, но не добудившись, ушла. Неужели Варя так крепко спала? Успокоившись, что все-таки Айрис приходила, Варя направилась в сторону кухни, надеясь, что ее покормят. Ведь завтрак-то она пропустила, а обед еще не скоро, а кушать очень хотелось.

Как и ожидалось, на кухне девушку приняли с улыбками на лице и накормили без лишних слов. Чему Варя была очень рада. Погода сегодня была замечательная. Решив, что книги могут часик подождать, она пошла на улицу, чтобы немного погулять. Давно она уже не выходила на прогулку, проводя последнее время обложившись книгами и ища ответы на свои вопросы.

Гуляя по каменной садовой дорожке, она направилась в сторону леса. Северная сторона сада казалась заброшенной. Даже странно как-то. Везде трава подстрижена, как и саженцы, все благоухает от приятных цветочных ароматов, а вот здесь наоборот. Будто бы это место забросили.

Заинтересованная этим, Варя прошла глубже и заметила небольшое каменное строение, которое было обвито плющом и из-за высокого кустарника и деревьев, которые своими разросшимися ветками загораживали здание, его было не видно.

– Ай! – воскликнула Варя, поцарапав ладонь о сломанную ветку. Она шагнула вперед, пробираясь сквозь заросли. Варвара понятия не имела, зачем она сюда пошла, но чувствовала, что ее тянет. В последнее время у нее такое ощущение, что ее мыслями и чувствами кто-то управляет. Она никогда не была любопытной и не пыталась влезть туда, где ничего не знала. А сейчас она словно маленький ребенок, который, изучая мир, лезет куда не попадя.

Перед Варей стояла небольшая церквушка из белого камня. Массивные железные двери, на которых были изображены драконы, проржавели. Стекла в окнах разбиты. И при всем том, что это заброшенное место, от него не веяло чем-то ужасным и страшным. Наоборот, ее тянуло туда.

Сделав глубокий вдох, она шагнула, открывая одну из дверей, и та протяжно противно заскрипела. От этого отвратительного скрипа Варя поморщилась. А когда она вошла внутрь церкви, то тут же остолбенела. Она прекрасно знала это место. Обернувшись вокруг себя, девушка снова посмотрела на алтарь в самом конце здания и перед глазами всплыл образ из сна Лилиан и короля Золотых драконов. Она все отчетливо видела, словно это происходит сейчас. Лилиан выхватывает кинжал, быстро произносит проклятие и пронзает лезвием свое сердце. Вздрогнув, Варя сделала шаг назад и уже хотела уйти, но ее внимание привлекла женщина, сидевшая на скамейке в первом ряду.

Ссутулившись, женщина сидела неподвижно и смотрела куда-то вдаль, не замечая девушку. Варя подошла ближе, и когда она поравнялась с первым рядом скамеек, женщина обернулась на нее и улыбнулась.

Эта была сухонькая старушка с пронзительно голубыми глазами, которые словно сияли каким-то потусторонним светом.

– Здравствуй, дочка. – Несмотря на возраст, голос бабушки был живым и не старческим. Наоборот, он принадлежал молоденькой девушке, что никак не вязалось с образом старушки. Варя даже на несколько секунд опешила.

– Здравствуйте. А вы… – Варя обернулась и снова перевела взгляд на женщину. – Вы здесь одна?

Та с усмешкой в глазах посмотрела на девушку.

– Я всегда одна. Сюда никто не ходит. А жаль. Это место просто прекрасно. Несмотря на то, что оно давно всеми забыто, здесь цветет жизнь.

– Можно мне присесть с вами?

– Садись. – Старушка похлопала ладонью по лавке. – А ты кто такая будешь?

– Я Варя. Я… эм-м-м… в гостях в замке.

– В гостях, говоришь? – женщина прищурилась, еще внимательнее разглядывая собеседницу.

– А вы кто? Вы тоже в замке живете?

– Нет, дочка, я не живу в замке.

– А почему вы приходите в эту церковь? Она же заброшена.

– А почему нет?

– Ну, не знаю. – Варя пожала плечами. Она не понимала эту незнакомку. Да и странно это – приходить в заброшенную церковь и сидеть там.

– А ты почему сюда пришла?

Варя не могла ответить на этот вопрос, она сама-то себе не могла объяснить, что здесь делает. А говорить, что просто ее сюда потянуло, как-то странно. Хотя, в этом мире все странно. Одно только существование драконов и магии говорит о многом.

– Не знаю, – пожала плечами Варя. – Само как-то вышло.

Варя не сводила глаз с того места, где в ее сне стояла Лилиан в белоснежном платье. На том месте все еще виднелось кровавое пятно, въевшееся в белоснежный камень. Неужели после всего случившегося это место просто забыли? Но почему?

Старушка, заметив, куда все время смотрит девушка, произнесла:

– Да, это был поистине страшный день. – Варя тут же посмотрела на женщину. Та будто бы прочитала ее мысли. Теперь женщина, тоже, не моргая, смотрела на то окровавленное пятно.

– Вы были здесь тогда?