Чужая невеста (СИ)

– Тогда я распоряжусь, чтобы принесли коробку с записями твоего деда. Да?

– Да, – обрадовалась Диана. – Не буду тратить время даром.

Принц ушёл, оставляя после себя приятное тепло в душе...

***

Калем практически не ел, не спал, но чувствовал себя как никогда хорошо. Просто…

Усмехнулся про себя и отправился на встречу с Гавелом. Лучше, чтобы никто не знал о том, что они обсуждают, что планируют и чем занимаются. Никто, даже братья…

Гавел ждал на другом берегу реки в землянке, плохо пригодной для жизни. Калему пришлось согнуться пополам, чтобы просочиться внутрь.

Гавел сидел на табуретке и курил. Может показаться, что расслабленно, но на деле – напряжённо, просто умело скрывая это.

– Ваше Вы…

– Сиди, – отмахнулся Калем. – Ну что? Встретился с главой гильдии алхимиков? Что они говорят?

Гавел затушил папиросу, шмыгнув носом, и достал из-за пазухи бумаги.

– Все образцы, что я достал из лаборатории… – он замялся, вероятно не желая произносить имя Диамар вслух. – Одно вещество парализует, другое вызывает помутнение рассудка, третье… вызывает потерю памяти, – снова шмыгнул, вероятно, от нервов.

– Тебе надо отдохнуть, – скрывая тревогу, заметил Калем.

– К демонам отдых, – устало отмахнулся Гавел. – Пока с этой тварью не кончим… – поджал губы и продолжил. – Там… – потянулся и ткнул в бумаги, – целый список. Яды разного уровня и сложности. Вещество, которое вызывает слепоту, глухоту и немоту. Что хочешь. Я бы сжёг, к бездне, эту лаборатория вместе с домом… но на виселицу не охота.

– Если чувствуешь, что не справишься… – тихо произнёс Калем. – Но я насколько смогу обеспечу тебе прикрытие.

– Справлюсь, – поморщился Гавел в ответ. – Эта паскуда… Я был в том пансионе для девиц. Говорил с управляющей...

– И?...

– И Диамар часто брала девочек в поездки. Якобы возила их на прогулки, по музеям и театрам. Только…

– Только что?

– Только девочки практически не понят этих поездок. А ещё… в том году одна не вернулась. Диамар долго плакала, по словам управляющей, рассказала, что бедняжка сорвалась в бурлящую реку, во время прогулки верхом и сгинула в водах: и девочка, и конь. Свидетелей целая тьма, а тело так и не нашли.

Калем прищурился.

– Думаешь, она их…

Гавел пожал плечами.

– А почему нет? На ком-то же надо опробовать свои… зелья…

Калем вздохнул.

– Потерпи. Немного осталось. Скоро алхимик закончат свою работу, а там… и мы свою…

– А потом что? – равнодушно спросил Гавел.

– А потом… поедешь на дальний гарнизон. Службу нести, империю защищать, а на деле… дом себе купишь. Отдохнёшь.

– К морю хочу, – вздохнул Гавел.

– Значит к морю поедешь, – согласился Калем и поднялся. – Затаись пока…

Гавел кивнул, а Калем отправился обратно во дворец. Предстоял разговор с отцом. Не терпелось прекратить всё это… отбор в том числе, и тоже уехать. Вместе с Дианой. На водопады, например…

В кабинете поджидал сюрприз. Точнее стоило только зайти в кабинет, как в дверь постучали.

– Войдите, – устало разрешил Калем и упал в кресло.

– Занят? – в кабинет заглянула Соня.

– Ещё нет, но скоро буду, – отозвался он и потянулся до хруста в спине. – Что у тебя?

Соня замялась, держа перед собой две папки.

– Тут такое дело…

Калем вопросительно выгнул бровь.

– В общем… – Соня вела себя странно. Раньше за ней подобной нерешительности не наблюдалось. – Взгляни, – подсунула папки и отошла, словно Калем может взорваться.

Калем открыл одну папку, и немного удивился увидев работу Дианы. Статью. Пролистал, ничего не понял и открыл другую папку.

Тоже статья. На первый взгляд, другая. Оформление, по крайней мере…

– Почитай… – тихо добавила Соня.

Калем стал вчитываться в текс и брови его ползли всё выше. Один в один… слово в слово… Только подпись другая.

Катарина Вивельская…

– Это шутка? – непонимающе спросил он.

– Увы… – скривилась Соня. – Статьи одинаковые. Но кто у кого взял…

– Диана не могла! – резко оборвал Калем, сам себе поразившись.

– Ладно-ладно, – примирительно произнесла Соня и отошла на всякий случай. – Но мы не можем просто…

Калем сжал руку в кулак и рвано выдохнул.

– Позови Катарину.

– А Диану? – осторожно спросила Соня и ещё на шаг отступила.

– Я сам, – отрезал Калем. Поднялся и вылетел из кабинета.

В душе клокотала буря, мысли неслись одна быстрее другой, сталкивались и рассыпались. Калем глубоко дышал, будто воздуха не хватает, но перед дверью лаборатории остановился и резко выдохнул.

Занёс руку и постучал.

– Входите, – раздался мелодичный голос из-за двери, заставив сердце болезненно сжаться.

Диана стояла у стола в смешных прозрачных очках на лице и перчатках. Повсюду лежали книги.

– Я почти закончила, – не поднимая головы, произнесла она и поставили колбу на горелку.

– Не спеши, – ровно отозвался Калем, продолжая наблюдать, а в голове билась единственная мысль:

«Это не она… это не может быть она…»

Жидкость в колбе нагрелась и неожиданно забурлила.

– Не подходи! – крикнула Диана и прозвучал взрыв и треск стекла...

Калем успел прикрыться рукой… Но, когда очнулся, бросился к Диане.

Она стоял спиной в полусогнутом положении, и дурное сердце зашлось галопом.

… только бы… обошлось…