Чужая невеста. Тайна подземелий

– Снимать? Но откуда ты… – Я хотела спросить, как он узнал, что меня укусили в плечо, но слова застряли в горле. Щурясь от яркого света, я смотрела на лицо фирского посланника, за спиной которого, словно лампочка в пыточной, сиял крайне виноватый «светлячок». И вот это выражение его мордашки, стеклянный шприц и нависший надо мной норд заставили меня тихо пискнуть и сжаться еще сильнее. Хотелось закричать, позвать на помощь и оттолкнуть руку серокожего великана с мотором вместо сердца. Но тело меня не слушалось, конечности онемели, и все, что я могла, – это просто смотреть на своего лекаря… или убийцу?

– Киркрау обычно предпочитают впиваться в шею, – без слов поняв мой вопрос, сказал норд и, дернув шнуровку, которую сам недавно завязал, обнажил именно то плечо, к которому приложился паук. Все же знает! – А ты, Иллера, еще и держалась за больное место, когда к таману прижималась, – насмешливо добавил он, опровергая мои подозрения. – Рил, посвети! – приказал элементалю таким тоном, что я вздрогнула. – Хватит трястись, маленький нифелин, – прошептал, склонившись ко мне. Тонкая игла вполне обычного для местных лекарей шприца вошла в мою кожу точно в месте укуса. – Хотел бы тебя убить, сделал бы это проще и так, чтобы на меня никто не подумал, – «успокоил» Рик. – А я хочу, чтобы ты жила, причем в этом мире и вместе с Йеном, – совершенно серьезно проговорил он.

– И я хочу, – пробормотала едва слышно, когда мужчина ввел мне противоядие. – Но почему укол именно в ранку? Не проще ли было в вену, чтобы сразу в кровь попало?

– Не проще, – ответил блондин, убирая лекарский инструмент в футляр. – Не спрашивай лишнего, девочка. Просто прими как данность. Так надо.

– Надо для чего? – поправляя рубаху, спросила я.

– В первую очередь для тебя.

– А во вторую? – прищурилась, машинально сжимая и разжимая пальцы, к которым стремительно возвращалась чувствительность. То ли противоядие действовало с бешеной скоростью, то ли яд имел какой-то на диво кратковременный эффект. Хм… и к чему тогда укол?

– Много для кого, Лер. Не пытайся выведать больше, чем тебе положено знать, – загадочно улыбнулся этот интриган.

– Полезная информация позволила бы не совершать глупостей, – не сдавалась я.

Эйрикер снова присел на корточки рядом со мной, внимательно посмотрел мне в глаза и тихо ответил:

– Просто доверься мне, Иллера. И я постараюсь сделать так, чтобы ты вернулась в Стортхэм вместе со своим таманом. Я, а не тот, кто загнал тебя в эти подземелья.

– С чего вдруг такая забота обо мне? – недоверчиво спросила его, сжимая пальцами ворот незашнурованной рубашки.

– О тебе, о Йене, о Таше и обо всех нордах вместе взятых. – Подав мне руку, блондин поднялся, утянув меня за собой. – Стоишь на ногах? Крепко? Не озирайся так, сбежал паук. Они больше одного раза не кусают, – обрадовал мужчина. – Штаны сама наденешь или помочь? – хитро улыбнувшись, предложил он.

Я резко отдернула ладонь и, покраснев, пробормотала:

– Сама справлюсь.

Спорить Рик не стал. Пожал плечами, взял сумку и ушел за перегородку, а вместо него ко мне тут же присоединилась растрепанная Тинара, которая, нагло вытолкав обратно шагнувшего было к нам Йена, с волнением спросила:

– Ну как?

– Жить буду, – ответила я, но секунду спустя неуверенно добавила: – Наверное.

– Будешь-будешь, – крикнул из-за каменной «ширмы» Эйрикер. – Причем долго и счастливо.

– Ну, слава Римхольту, – с облегчением выдохнула сестра и, спохватившись, принялась помогать мне с одеждой.

Странный разговор с Эйрикером никак не шел из головы. Он просил доверять ему и обещал помочь в осуществлении моего самого заветного желания. А Лин, которая уже пару раз выручала нас в подземельях, напротив, требовала держаться от него подальше. Того же хотели и «три-Г», отправлявшие электронные письма на «навигатор». И как мне быть, я, если честно, не знала.

Рик ни разу не подвел нас, выполняя роль проводника, защитника, а теперь вот еще и лекаря, в арсенале которого оказалось противоядие от укусов киркрау. Спас меня, хотя мог просто промолчать про лекарство. Да и про паука не говорить, раз его все равно никто не видел. Или, и правда, подстроил бы мне несчастный случай в пещерах, а не устраивал показательное лечение, выгнав всех из импровизированного медпункта. Хороший поступок, положительный.

Но химеру «воскресший» норд настораживал. Почему? Уж не потому ли, что и сама она была полна секретов? Эта ее работа наемницей по-прежнему оставалась загадкой: то ли было такое, то ли нет. Рик настаивал, что было, Лин отнекивалась, а мы так и не узнали правду. Одним словом, «железный дровосек» и девушка-хамелеон друг друга стоили, и каждый из них был весьма загадочной личностью, тщательно хранившей свои тайны. Нам же оставалось выбрать, кому доверять и… доверять ли кому-либо вообще?