Чужая поневоле

- Это старший брат твоего отца, - Ибрам отступил. - Он должен был позаботиться о тебе. Но когда Джарам, после твоей смерти, скрывался от ищеек короля, драконы схватили Корожа и утащили в свое логово. Мы думаем, что он почти умер. Да, поговаривают, будто он является некоторым в видениях. Но цели и слова его остаются непонятными. Надо очень много магической силы, чтобы вернуть его окончательно. Он - призрак.

- Получается, родственник... Хорошо, хоть на кого-то здесь можно положиться.

- Альмира, мы всегда на твоей стороне, можешь быть уверена!

- Ага, - кивнула недоверчиво, - расскажите это Джараму. Ты, Ибрам, первый хотел снять с меня браслеты.

- Я и предположить не мог, что ты, действительно, Альмира.

Ну пусть думают так, как им удобно. А мне бы понять, как выбраться из щекотливой ситуации с наследником. Рожать в чужом мире и оставлять здесь сына я категорически не согласна.

Глава 21. Болезнь

- Есть еще какие-то варианты по захвату власти, кроме беременности? - спросила у Аргоза. Теперь он казался мне более вменяемым, ведь, как женщина, я была ему не интересна.

- Силовое свержение невозможно. Больше сотни лет назад к власти пришел Род драконов и правит жёстко и грубо. Раньше... раньше жили спокойно. Каждый занимался своим делом, в своем поместье и славил Всевышнего. Животные и люди дружили и поддерживали друг друга в радости и горе. Но с тех пор, как воцарилась власть тиранов, рода угасают. Никто не может думать и делать так, как хочет. Всё происходит только по велению Арслама. Хотя и он починяется старшему из Драконьего рода.

- Почему Арслам не может иметь детей?

- Когда-то он полюбил Цилесту, но она отказала ему. Никто не хочет переходить от добрых филинов под покровительство злых драконов. Он насильно выдал её замуж за себя. Но просчитался и не смог совладать с ней - за несколько дней до свадьбы она связала свою жизнь с Видэном.

- То есть если женщина связывается с мужчиной, то уже на всю жизнь?

- Нет, она может отказаться, если захочет. Ты же смогла, - снова пошел в атаку Ибрам.

- Погоди. А как же она умудрилась обойти драконьего отпрыска и обручиться с Видэном? Ведь женщине нельзя нигде бывать одной?

- Наверное, помогли её покровители.

- Кто?

- Лебеди. Они могли прикрыть обручение твоих родителей.

- Мы с тобой будем прекрасной парой, поверь, - Ибрам был чрезвычайно настойчив.

Я не могла позволить себе испортить жизнь неизвестной мне девушки Альмиры, у нее итак непростая судьба. Вдруг она, действительно, когда-нибудь вернется? По настоящему. А у нее тут муж - попугай и детки - маленькие попугайчики. Нет. Пусть сама решает за кого выходить замуж. А я останусь неприкасаемой. Надо придумать какой -то другой план.

- Так, послушайте меня. Я не собираюсь ни за кого выходить замуж и рожать в угоду царскому режиму! Давайте решим проблему более мягким и легким путем. Договорились?

Ибрам молчал и с вызовом смотрел на меня. Аргоз активно кивал.

- Давайте, - продолжила свою речь, - я притворюсь больной и умирающей, король побоится потерять единственную наследницу. Примет во дворце и окажет помощь. А потом я притащу туда всю вашу армию и будем играть в Цезаря и Брута.

- В кого? - спросил Аргоз с интересом.

- Был у нас, в мире мертвых, такой император, которого убил его близкий друг и соратник. В общем, главная задача - проникнуть в логово врага. Еще раз спрашиваю, договорились? Все со мной согласны? - строго посмотрела на Ибрама.

- Ты еще поймешь, что я лучшая партия, - прошептал он, проходя мимо меня, наклонился ближе, - и полюбишь меня. Не зря же сбросила браслеты.

В очередной раз пожалев, как глупо поступила, отправилась в комнату, собирать вещи и репетировать роль умирающей.

Поздно ночью мы поехали во дворец. Далеко за полночь явились к королевским воротам. Странно, но нас беспрепятственно пропустили.

Повозку со мной Ибрам оставил на дворцовой площади, а сам отправился к королю, сложить повинную голову и рассказать о страшной болезни, которая поразила его единственную дочь.

Вокруг повозки стали собираться какие-то маргинальные личности, что-то шептать и, если бы не Аргоз, который сопровождал нас, я бы, пожалуй, завизжала и стала бы отбиваться. Но при нём пришлось сохранять видимость бесстрашной королевы мертвых.

Через некоторое время увидела, как к повозке по ступеням дворцовой лестницы неуклюже бежит Арслам.

- Дочь моя! - заголосил он на всю площадь. - Всевышний послал нам счастье! Скоро у нас родится наследник! Подданые мои, - повернулся он к слугам и другим зевакам, которые оказались на площади в столь интересный момент, - моя дочь и ее возлюбленный Ибрам обручились и ждут ребенка! Наш род будет продлен! Скоро Всевышний всем нам подарит счастье!

От неожиданности я не могла произнести ни слова.

Когда Ибрам подошёл ко мне и стал помогать выбраться из повозки, прошипела:

- Что все это значит?

- Извини, ничего лучшего придумать не смог. Зато мы оба будем жить во дворце. Ведь женщина не может находиться вдали от хозяина, - он ехидно подмигнул.