Сижу на диване рядом с вернувшимся, наконец, Ши Юном, вместе смотрим по большому телеку реалити-шоу — "спасти отель "Лесной приют". Да, в предприимчивости воякам не откажешь… Прихватили с собою съёмочную группу и транслируют свой подвиг в прямой эфир. Шоумены… Но смотрится круто. Танки это танки. Это вам не пожарные машины и не убогая водовозка с ковшом. Когда колонна "лупила" по автостраде со скоростью под сорок километров в час, смотрелось очень эффектно. Телевизионщики на джипе обогнали её и снимали из люка на ходу, показывая, как из-под гусениц танков, влево и вправо, идут мощные завесы снега. В своём движении два стальных монстра напоминали какую-то торпеду, вспарывающую водную гладь. Я всё боялся, что они "нарвутся" в сугробе на какую-нибудь "мину-легковушку", ибо танки "пёрли" так, сами по себе, без всякого сопровождения полиции. Но, славу богу, ничего такого не случилось. Автотрасса была более-менее почищена и "дорожники", похоже, уже успели эвакуировать с неё все "вставшие" авто. Потом колонна свернула на дорогу к отелю. Здесь стало ещё интереснее. Натуженный рёв мощных моторов, стартующие в небо чёрные столбы выхлопа газующих дизелей, облака снега, свет фар. Словно ночное танковое сражение, не меньше. Оператор, чувствуя, что это его звёздный час, из кожи вон лез, чтобы дать лучшую картинку. Девушка за кадром трещала, не закрывала рта, а руководство канала, по которому всё это показывали, стало давать в эфир только спасательную операцию, перемежая трансляцию лишь короткими рекламными вставками. Война войной, а бизнес бизнесом!
Танки уверенно давили снег, автобусы так же уверенно ползли следом и, казалось бы, что вроде бы ничего больше неожиданного не произойдёт, и всех просто тупо спасут. Но тут, словно почувствовав, что накал действа падает и снижает градус зрительского интереса, водитель головной машины прозевал поворот. Дорога, петляющая между скалистых холмов, повернула направо, а он поехал прямо. Никто из телезрителей не успел и глазом моргнуть, как пятьдесят пять тонн, не тормозя, ухнули куда-то вниз, под откос. Разз! И танка нет! Только корма мелькнула. Блллин! Это было самое
****** дороге! — подумал я, — не расплатимся!
Танк, между тем углубился в землю, нашел, похоже, точку опоры в виде скального основания и начал тянуть по-настоящему. Опять рёв моторов, облака чёрного дыма, свет прожекторов. Оператор, героически стоя где-то сбоку, по яйца в снегу, показывает крупным планом звенящие от натяжения стальные троса. Не зря показывал. Есть у человека чутьё на то, что нужно снимать именно в данный момент. Один из тросов не выдерживает напряжения и лопается с громким хлопком. Хорошо, что военные соблюдали технику безопасности при буксировке! Никто рядом не стоял и не пялился, открыв рот, поэтому никого и не убило. Огрызок троса хлестанул по танку, да и всё. Ну, танк железный, ему всё равно. Только прожектор расколошматили… Короче, танкисты походили, побродили по краю откоса. Руками, друг на друга, поразмахивали. Погрустили, смотря вниз. Поняли, что это выше их текущих возможностей, плюнули и решили бросить застрявшего бедолагу. Потом, мол, вытащим! Связали автобусы и танкетку тросами между собой, перетащили их через яму, вырытую вторым танком и попёрли дальше так, сосисочной гирляндой, оскудев на одного бойца. Ничего, доехали. Погрузили постояльцев и вот сейчас направляются назад. Думаю, вернуться без проблем. Дорога "пробита", повороты — пересчитаны…
— Нужно шеф-повара будить,
— Зачем? — вскидывается тот, не понимая спросонья чего от него хотят.