Чужая сила

Темный медленно меня осмотрел и стал приближаться. Его неторопливые шаги и нечитаемое выражение волновали и так натянутые как канат нервы. Судорожно вцепившись в злосчастный стол, я жалась к нему, как загнанный зверек, и напряженно ожидала еще какой-нибудь катастрофы. По крайней мере, так случалось каждый раз, когда кто-то из двоих магов подходил ко мне слишком близко.

Советник вдруг сощурил глаза и поднял руку. Мое сердце совершило кульбит, когда он с безучастным видом накрутил на палец темную прядь моих волос.

— Алиса… заблудшая душа из иномирья… — вдруг задумчиво протянул мужчина. — Порой мне кажется, что ты знаешь что-то очень важное, но слишком упряма, чтобы понять, что с этим знанием тебе самой не справиться.

Его тон был низким, тягучим и до мурашек холодным. Люди так не говорят. Так шипят змеи, заманивающие в смертельную ловушку.

В памяти вдруг всплыла наша первая встреча в темнице… Я и забыла, насколько на самом деле опасным и пугающим является этот человек. Сосредоточилась на последствиях ритуала, но нужно бояться не нашей связи, а его самого. Тассалар безумно умен и проницателен. И даже его порой детское нелепое поведение этого никогда не перекроет. Он видит даже тогда, когда не смотрит.

Сначала я искренне не поняла, о чем он. Но затем подумала о ночной ведьме и нервно сглотнула. Что если советник как-то пронюхал о ее плане соблазнить меня завоевать Дакард и теперь считает, что я действительно этого хочу? В этой голове всякое может развернуться.

— О чем ты? — тихо выдохнула, деланно хмурясь.

— Ты все узнала у Рагорна, или, быть может, остались еще вопросы? — спокойно, почти ласково проговорил маг.

Я побледнела и испуганно приоткрыла рот. А затем стиснула зубы и нахмурилась уже искренне.

— Какого черта… Ты был здесь с самого начала? Все слышал, все видел и ни черта не предпринял, чтобы прервать нас раньше? — зло процедила, ощущая бешеный прилив энергии.

Сила вернулась с новыми чувствами и эмоциями. К месту вспомнились слова Дильфагора о том, что мы или переспим, или подеремся. Что ж, не вышло первое, выйдет второе — похоже, это девиз моей магии.

— Хотел узнать, так ли все запущено, как сказал Гор. Было интересно, сможете ли остановиться. — Тассалар наконец убрал руку и безразлично пожал плечами.

Все еще дрожа от переизбытка эмоций, я сжала руки в кулаки и взглядом проломила ему череп.

— Какой интересный эксперимент. Надеюсь, он тебя удовлетворил, — почти прошипела.

— Не сказал бы… — недовольно буркнул и вздохнул. — Но что хотел — узнал.

— Ну, видимо, не все, раз подошел ко мне с такими заявлениями, — съязвила, надеясь, что словесного яда хватит, чтобы избежать магического столкновения.

Это не закончится хорошо ни для одного из нас.

Алар поджал губы и зло сощурил глаза. А затем вдруг резко склонился вперед и навис надо мной мрачной тучей.

— Поступай, как знаешь, Алиса. И скрывай, что хочешь. Но не забывай мои слова — я уже предупреждал тебя ранее. Ведьмы изгои в этом мире. Хорошо подумай, прежде чем ступить на зыбкую почву. Все дороги в Дакарде ведут во дворец короля. И тебе не захочется вернуться сюда после того, как тебе разонравится твой неверный выбор. Пути назад не будет.

От контакта глаза в глаза вдоль позвоночника скользнул холодок. Горячее дыхание опалило дрожащие губы, и этот контраст ощущений сводил с ума. Вжала голову в плечи и не сдержала горечи:

— Твое прикрытое требование мне понятно. Но как мне доверять кому-либо в замке, если все, что происходило со мной в этом месте, причиняло боль?

Неожиданно холод в черных глазах темного поубавился. Не торопясь с ответом, он внимательно меня осмотрел и уже спокойно, без давления проговорил:

— Я никогда не обещал нянчиться с тобой. Но я обещал, что помогу тебе получить желаемое. — От легкого прикосновения пальцев к метке на руке у меня коротнуло в груди. — У меня нет причин желать тебе вреда. Не всегда друг тот, кто красиво говорит. Я недоговариваю, но никогда не лгу. Потому, если ты ищешь союзников, присмотрись получше, Алиса. За своим отвращением к нашему миру, нашей магии и нам самим ты не видишь элементарного — плохо сейчас не только тебе.

Сам того не замечая, маг вдруг разоткровенничался и раскрыл эмоции. Тьма в черных глазах вихрилась, затягивая в воронку гнева, похоти, досады и разочарования.

— Моей главной задачей и приоритетом всегда был Дакард и его благополучие. Ведьмы научились грамотно обходить наши правила и на каждом шагу ставят палки в колеса. Король при смерти, и его жизнь зависит от неумелой упрямой иномирянки. Попытка контроля колдовской силы закончилась потерей контроля над силами двух важнейших фигур в рядах правителя. Я сейчас даже с трудом могу вспомнить, на какое задание собирался сегодня вечером, — процедил Тассалар и, опираясь руками в стол по обе стороны от меня, вдруг вжался в мои бедра своими.