Чужая сила

Аданит стоял спиной ко мне напротив громоздкой тумбы у своей кровати. Глухо звякнул о дерево графин, и мужчина обернулся с золотистым бокалом в руке.

— Здравствуй, Алиса, — поздоровался он в ответ, коротко кивая.

Мне не показалось. Что-то в его отношении ко мне ощутимо изменилось. Как и в прошлый раз, болотно-карие глаза смотрели мягче и внимательнее. Под этим серьезным проницательным взглядом я больше не ощущала себя лишней и незначимой.

В целом, он выглядел много лучше, чем в день нашего знакомство. Теперь мне было с чем сравнивать, и только сейчас я поняла, насколько сильно на самом деле по нему ударила болезнь. Тогда мужчина был как старая злая уличная собака: грязный, раздраженный и с колючим, полным неприязни взглядом. Меня все еще передергивает от воспоминаний об этой встрече. Мне показалось, что в королевстве, где король относится ко мне как к дешевому предмету мебели, мне конец.

В любом случае, что бы ни послужило причиной таких изменений — его выздоровление или мои старания, — но больше былого дискомфорта рядом с Аданитом я не чувствовала.

Мужчина убрал с лица завиток спутанных золотистых волос, поправил рукав роскошного мехового плаща и показал рукой на кресло у своей постели.

— Садись. Вино пьешь?

Не дожидаясь моего ответа, король снова развернулся и, схватив второй бокал, от души наполнил его алой жидкостью.

Пока я садилась, он краем глаза изучал мою фигуру, и я едва сдержала усмешку. «Сколько бы роскоши короля не окружало, он всегда был и будет падок на женщин и вино», — промелькнуло в голове хриплым каркающим голосом Дильфагора. Ворон не солгал. Видимо, старость для него не помеха.

Смерив хмурым взглядом расстояние между креслом и своей кроватью, Аданит почесал светлую бороду и махнул в мою сторону рукой. Я дернулась и испуганно вцепилась пальцами в боковины кресла, когда оно внезапно задвигалось и вместе со мной придвинулось к мужчине. Недостаточно, чтобы нарушить личное пространство, но достаточно, чтобы от его глаз не укрылся ни один мой жест.

С забавой хмыкнув, правитель удовлетворенно кивнул и сел на край кровати напротив. Я облегченно выдохнула и приняла из его протянутой ко мне руки бокал, после чего скромно оперлась спиной о спинку и принялась тихо постукивать пальцами по металлической ножке бокала.

— Ты заняла завидное место, Алиса, ты знаешь это? — неожиданно проговорил король, задумчиво меня осматривая.

Он больше не пялился на мое декольте, и я смогла расслабиться еще больше. Полагаю, как весьма активный мужчина, он не мог не оценить меня как женщину. Сейчас его настрой был довольно серьезным и сугубо деловым, чему я была рада и предельно благодарна.

Я не удивилась — еще не было в этом мире существа, что не намекнуло бы на мое «завидное положение», — но не поняла, к чему это было сказано именно сейчас.

— Что именно вы имеете в виду?

Аданит забавно и совсем по-простому оперся локтями в колени, усевшись, как обычный земной мужчина. С его позой и вином в бокалах наши посиделки стали походить на дружескую встречу.

Я оценила поведение правителя, вспомнила слова ведьмы, и вдруг пришла к выводу, что волнение и потакание здесь будет неуместным. У кого, как не у короля Дакарда, я могу узнать самые достоверные подробности о королевстве? Тем более, мне здесь, очевидно, рады.

— Не туда ты смотришь. — Он со вздохом покачал головой и странно хмыкнул. — Советник с генералом соревнуются в миссии «кто хуже выполнит свою задачу». Совсем головы им забила. Но ладно, со всем я сейчас могу справиться сам. Только ты… ты совсем не понимаешь, что можешь получить? Эта привязка подарила тебе возможность управлять двумя сильнейшими магами Дакарда. Я могу узаконить ваш союз.

Я удивленно приподняла брови и равно выдохнула. Идея соблазнительная, поскольку, как и любая женщина, я была бы в восторге иметь статус кого-то более значимого, чем собачка на привязи. Но все эти перспективы лишь страстные фантазии. Нет у нас будущего. И нет его у меня здесь. Мне нужно домой, пока эта связь не закончилась для меня катастрофой. И для них тоже. Понятно, что им посрывало крыши, — черт возьми, я сама это чувствую. Только у них обязанности посерьезнее.

— Верите или нет, я этого не хочу. Мне не место в этом мире. Но если… если все же ничего не выйдет и мне придется остаться здесь, последнее чего я хочу — пожизненной связи с советником и генералом. Я могу рассчитывать, что вы прикажете разорвать привязку, когда мы закончим наши с вами дела? — Я многозначительно на него посмотрела.

Глупо слепо верить в хороший конец. Все в моей ситуации неоднозначно. Никто не знает, к чему этот путь приведет.

— И что же ты будешь делать после своего освобождения? Я одарю тебя за помощь мне, но я не стану за тобой присматривать. Богатства очень легко потерять, если не знать, как ими распоряжаться. И, сколько бы золота у тебя ни было, ты женщина. Без мужчины в обществе ты будешь легкой мишенью. Я уже молчу о твоей силе, колдунов у нас не жалуют.