Чужая среди своих

Я даже не могла сказать, нахожу ли мужчину привлекательным. Единственной эмоцией, которую он у меня вызывал, был страх. Чувствовала себя все более неуютно под пристальным взглядом Воина и не решалась сделать хоть что-то. Даже голос подать. Интуиция подсказывала, что сейчас нужно быть особенно осторожной. Если скажу или сделаю что-то не то, на этом моя короткая жизнь и оборвется.

Но почему он не убил меня до сих пор? Может, не понял, что я из себя представляю? Все-таки я еще не до конца прошла трансформацию. Эта мысль давала хоть какую-то надежду и в голове медленно выстраивался план действий. Нужно придумать правдоподобную версию того, как оказалась здесь. Дело усугублялось тем, что понятия не имела, где я. Переход, через который прошла, находился не там, где меня когда-то забрал Черный Лорд. И куда мог вывести, трудно сказать. Малейший вопрос Воина — и я тут же засыплюсь. Сделать вид, что от удара при падении у меня память отшибло? Пожалуй, неплохая идея. По крайней мере, ничего лучше в голову не приходит.

Несмотря на то, что больше хотелось снова сделать вид, что упала в обморок, лишь бы не смотреть дальше в мрачное лицо, заставила себя улыбнуться. Правда, улыбка наверняка получилась кривой и жалкой, но это все, на что я сейчас оказалась способной.

— Приветствую вас, — пролепетала и сделала шаг из-под дерева, у которого лежала. Тут же меня отбросило обратно и я больно ударилась спиной о широкий ствол. С полузадушенным писком шмякнулась на многострадальную задницу и снова ошалело уставилась на Воина.

Что это только что было?

По его лицу расползлась довольная ухмылка, что не только не успокоило, а и ввергло в еще больший страх.

— Значит, амулет не ошибся. Впрочем, как и всегда, — снова услышала голос, который еще недавно кричал, чтобы я убиралась с дороги. Низковатый, чуть хриплый, словно рокочущий. Он пробирал до мозга костей и вызывал внутри инстинктивный глубинный отклик.

Паника моя усиливалась. Теперь я уже не так радовалась тому, что меня не убили сходу. Так бы, по крайней мере, уже отмучилась. Неизвестно, зачем истребителю нечисти было оставлять меня в живых. Заставила себя собраться. Понимала, что от того, смогу ли мыслить здраво, зависит слишком многое.

Нельзя поддаваться панике. Единственное, что могла сейчас сделать, это придерживаться той версии, какую придумала. Я обычная девушка, случайно заблудившаяся в лесу. По крайней мере, сомнений в том, что это лес, нет. Уже хорошо! Все, что помню, это свое имя. Как сюда попала, откуда я и прочее — по неизвестной причине улетучилось из головы. От того, насколько убедительно сыграю, может зависеть жизнь.

— Я не понимаю, что происходит, — заставила себя разлепить пересохшие губы. — Кто вы? Что со мной случилось?

Мужчина прищурился и снова окинул меня изучающим взглядом с головы до ног.

— Меня больше интересует вопрос: кто ты. Сначала подумал, что оборотень тебя зацепил и уже начался процесс обращения. Потому амулет и отреагировал на тебя так.

Он ткнул пальцем в медальон на груди, который светился уже не алым, а розовым. Не так, как при нашей первой встрече.

Мелькнула догадка: этот камень реагирует на нечисть. Наверняка алый цвет означает, что нет сомнений в том, что перед Воином тот, кого нужно убить. И в прошлый раз амулет так светился из-за оборотня, который оказался неподалеку. Белый — что это обычный человек. А вот розовый… С ужасом поняла, что если бы амулет отреагировал на меня, как на стопроцентную нечисть, со мной бы не стали расшаркиваться. Спасло только то, что я все еще отчасти оставалась человеком. Похоже, Воин еще не решил, что со мной делать.

— Все, что я помню, — снова подала голос, — это что мое имя Тея… Остальное почему-то ускользает…

Я наморщила лоб, делая вид, что пытаюсь вспомнить. Мужчина смотрел все так же недоверчиво и пытливо.

— Почему я не могу пройти дальше? — осторожно задала я вопрос, стараясь, чтобы он прозвучал как можно безобиднее.

— Так спокойнее, — ухмыльнулся он. — Посидишь там, пока не решу, что с тобой делать.

Ощутила подступившую к горлу дурноту.

Интересно, сколько он решать будет? И от чего будет зависеть его решение?

— Могу я, по крайней мере, узнать, как к вам обращаться? — осторожно спросила.

Если хочу, чтобы чаша весов склонилась в мою пользу, нужно заставить его увидеть во мне человека. Вызвать симпатию. А находить общий язык с другими людьми я всегда умела без проблем. Надеюсь, так будет и сейчас. Когда от этого зависит жизнь, нужно прилагать максимум усилий. Пусть даже этот мужчина не вызывает у меня ни малейшего желания познакомиться поближе. Я бы, пожалуй, даже предпочла очутиться в обществе Черного Лорда, чем этого светловолосого.

— Не думаю, что тебе нужно знать мое имя, — жестко откликнулся он.

Я нервно сглотнула, понимая, насколько это плохой знак. Идти на контакт со мной однозначно не хотят. Но так просто сдаваться не собиралась.

— Мне показалось, вы сказали: оборотень. Надеюсь, это шутка? Разве оборотни существуют?

— Думаю, если ты местная, то прекрасно об этом знаешь и так, — он снова прищурился. — Из какого ты поселения?