Чужая среди своих

И все-таки гулять по побережью я не пошла, как ни хотелось окунуть ноги в морскую воду и поглубже вдохнуть терпкий соленый аромат. Отошла немного от хижины и села на бревно, явно предназначенное для распилки. Пусть некрасиво и даже непорядочно по отношению к Диору, но я должна знать, о чем они говорят. Обещание самой себе никому не доверять безоговорочно я все еще выполняла. Если услышу хоть что-то подозрительное, даже раздумывать не буду. Побегу прочь, надеясь, что Асдус меня разыщет. Пусть даже внутри все будет разрываться от нового разочарования.

Я тряхнула головой, отгоняя упаднические мысли, и навострила слух, с трудом различая голоса в хижине. Поначалу было нелегко — мешали другие звуки вокруг: шум прибоя, смех детишек и говор женщин у других рыбацких хижин. Но я сумела отсеять все постороннее и усилить нужное. Даже почти перестала дышать, внимая словам двух Воинов Светлого бога.

— Я знал, что когда-нибудь нечто подобное произойдет, — хмыкнул Кар. Его тон перестал быть сухим и холодным, как еще недавно. В нем звучали теплые нотки. — Но я надеялся, что со временем ты перестанешь видеть в них людей. Ты ведь видел, на что они способны.

— Не все, — глухо откликнулся Диор.

— Хорошо, что тебя не слышит Великий брат, — послышался неодобрительный возглас. — Не знаю, может, с самого начала было ошибкой ничего ему не говорить о твоих взглядах. Но я слишком привязался к тебе, младший.

— Уже не младший, — откликнулся Диор. — Теперь я такой же, как ты.

— Ты никогда не будешь таким же, — вздохнул Кар. — Такая чувствительность обычно заканчивается одним — смертью. Честно говоря, поражен, что какая-то из тварей тебя еще не убила, когда ты пытался помочь.

— Я пытаюсь помочь только тем, кому можно, — холодно возразил Диор.

— Никому из них помочь нельзя, — жестко заявил Кар. — Они — противные Светлому богу исчадия и наш долг истреблять их.

— Это не так. Над некоторыми можно провести ритуал и тогда…

— И что тогда, Диор?! — взъярился вдруг мужчина. — Ну, изгонишь ты одного демона из подходящей для них оболочки. Но кто поручится, что в нее не вселится другой? Их легионы. Что касается укушенных, то я верю в то, что они никогда уже не станут прежними. Пусть их тело излечится, но душа все равно останется зараженной.

— Я в это не верю.

— А должен! — процедил Кар. — Ты всегда отличался от нас, парень, хоть и пытался делать вид, что один из нас. Но что Великий брат, что остальные предпочитали закрывать на это глаза. Ведь ты один из лучших! И ты знаешь, какие планы у Великого брата на твой счет. Так почему пытаешься все испортить? Кто эта девчонка, которую ты привел?

— Не до конца перерожденная вампирша, — холодно откликнулся Диор.

— Ты в своем уме?!

— Что если ей можно помочь? — проигнорировав последнюю реплику побратима, проговорил Воин. — Обычный ритуал оказался бесполезен. Но в архивах братства могут быть другие способы…

— Надеюсь, тащить ее в Цитадель ты не собираешься?! — со свистом втянул воздух в легкие Кар.

— Нет, конечно!

— И на том спасибо. Хоть на это хватило ума!

Я тут же подумала, что бы сказал Кар, узнав, что Диор еще и Асдуса за собой притащил. По спине пробежал холодок, когда осознала, что тут бы бедному юродивому, тело которого занял демон, была бы и крышка. В отличие от Диора, Кар вовсе не горел желанием сохранять жизнь тем, кто может в любой момент стать вместилищем демона. А еще осознала, что шанс на то, что побратим захочет помочь мне, крайне мал. Похоже, Эрбин ничуть не преувеличивал, когда говорил, что Воины Светлого бога видят лишь черное и белое.

Как Диору, пройдя через самый настоящий ад в их Цитадели, удалось сохранить в себе человечность, непостижимая загадка. Я ощутила, как сердце внутри сжимается от тепла и нежности. Чем больше узнавала о светловолосом воине, тем сильнее восхищалась им. Силой его духа, который так и не сумели сломать, направить на служение одной лишь цели.

— У меня к тебе просьба, Кар, — осторожно произнес Диор. — Понимаю, что ты отнесешься к ней не очень хорошо…

— Говори уже, — проворчал побратим. — Понимаю, что тебя все равно не переубедишь.

— Я напишу письмо Великому брату, где изложу отчет о выполненном задании. Сможешь отвезти его в Цитадель братства?

— И это все? — несколько удивился Кар.

— Нет…

— Так я и думал, — послышалось хмыканье.

— Можешь тайком обратиться к Хранителю знаний? Пусть поищет информацию о ритуале, который мог бы остановить превращение в вампира. Якобы тебя просто заинтересовал этот вопрос.

— Полагаешь, Хранитель полный идиот и ничего не заподозрит?

— Если об этом попросишь ты, вряд ли.

— Тут ты прав, — усмехнулся Кар. — Я никогда не был склонен к жалости к этим тварям. Но ты не думал о том, что такого ритуала может и не быть вовсе?

Воцарилось напряженное молчание, потом вздох Диора.

— Думал, и не раз.

— Что будешь тогда делать с девчонкой?