Чужая стая

На рассвете, в лесу под темной елью, от разряда молнии дугой выгибалась молодая оборотень в человеческом обличье. В нём она меньше тратила свою энергию. Её трансформация подходила к завершению. Кожа её стала белоснежной, без единого намёка на загар. Когда она впервые открыла глаза, из них посыпались искры, отчего ей пришлось проморгаться. Осмотрела окружающую обстановку. Признаков опасности не обнаружила. Чувство времени дало сбой, и она не смогла определить, сколько времени прошло с момента начала её спячки: час или день. «Эльфы, в любом случае, должны были бежать из леса к себе домой, а значит, нужно вернуться на место последней нашей встречи и найти свой меч, а также взять след отступающей группы». Она поднялась и аккуратно сделала шаг. В животе заурчало. «И поесть обязательно нужно». Желательно перекусить магическим животным… От одной мысли о такой еде свело живот. Но времени на длительную охоту не было. Отодвигая ветку ели, она уставилась на свою руку. Это не её рука. В ней текла стихийная магия, способная создавать активные заклинания. Для оборотней — это было невозможно, у нас нет магического ядра, только узлы с магией жизни, всегда направленные на усиление возможности своего тела. Но вот же она видит её своими глазами. Удивительным ещё было обнаружить то, что хоть вожак и был уже очень далеко, но срывов в себе она не замечает и не чувствует.

«Частица его силы во мне», — пришла ей в голову мысль. «И пока она переполняет меня, мне не о чем беспокоиться». Понаблюдав за разрядами молний на кончиках пальцев, она выпустила одну из них.

«Да, это не ядро у меня магическое, это сформированный некий накопитель магии, который разряжается по мере использования, но самостоятельно не восстанавливается. Нужно его беречь до встречи с вожаком». Она сделала прыжок и приземлилась на четыре лапы. Звериная форма также претерпела изменения. Шерсть стала заметно светлее и стала отливать мягким голубым оттенком. Она стала осторожно возвращаться на место последней встречи с эльфами.

Здесь было тихо. Судя по следам и запахам, эльфы покинули эти места около четырёх часов назад. Что же, есть шанс их догнать. Раз они так торопятся, то стоило попробовать их задержать. Очень ей хотелось рассчитаться с ними. Свой меч она нашла и не успела его вставить в ножны за спиной, как почуяла гостей. Три изменённых. От них пахло людьми, а также Карой. Значит, они встречались. Она развернулась и приветливо улыбнулась им. «Ближе, подходите ближе. Я одна и совершенно беззащитна», — стала она транслировать мыслеформу в эфир. Все оборотни от рождения менталисты. И таким нехитрым способом облегчали себе охоту. А сейчас именно такой случай. Изменённые сами её нашли, чтобы стать её рационом на сегодняшнем завтраке.

Она всегда знала, что чувствует вожак. И знала, как он запускал своё скольжение по молнии. Когда до ближайшего волка было меньше десяти метров, она молнией скользнула к нему и ударом меча перебила ему шейные позвонки у основания головы. В руках вспыхнули огненные всполохи, а по мечу прошла искра. Магическая защита зверя, которая визуально была видна изумрудным свечением, не выдержала удара. Да и не было у неё шанса, если учесть, что в момент удара Катя разорвала ещё два основных метрических узла, через которые стала утекать энергия, и щит распадался на глазах. Атаку следующего волка она встретила диагональным переходом и ударом в бок. Затем ещё одним ударом. А последующую его атаку в прыжке встретила снизу вверх ударом меча в шею. Двое были уже мертвы, и остался последний, которого ей пришлось догонять. Что она и сделала. Как бы цель не огрызалась, но ей пришлось разделить участь своих сородичей. «Вот вам и слабый дикий оборотень», — улыбнулась она про себя.

Она заглянула в себя. Накопитель опустел почти наполовину. «Нужно беречь силу вожака». Как же с этой силой становится во всём проще. Больше не нужна его кровь для восстановления. Дорога дальняя… А ведь ещё нужны будут силы на возвращение домой. «А дом там, где сейчас мой вожак». Она ещё раз посмотрела через реку. Вожак удаляется. Он вошёл в степь. Я догоню, я успею.

Насытившись, она ринулась вдогонку за ушедшей группой эльфов. Уже не ради того, чтобы помешать эльфам спокойно уйти, а чтобы убедиться, что их схватили или они ушли, и удара в спину от них можно теперь не ждать.

Многокилометровый бег радовал её. Ей приятно было чувствовать силу в новом теле. Силу окружающего леса. Четыре часа непрерывного бега пролетели как один вдох, когда она вышла к людям. Здесь недавно был бой. Эльфы ушли, но ещё одну четвёрку им пришлось оставить для прикрытия отхода.

— Щиты-ы-ы, — услышала она выкрик одного из воинов.

И ближайшие воины развернулись в её сторону, выставив щиты и копья.