Чужая сторона

— О да! Конечно! Приятно иметь дело с профессионалами! — восторженно прокричал тип. Я капитан Смиркин и вот на этом чипе вся необходимая информация о моём корабле и отряде «Охрана Смиркина».

Ну да, конечно. Информация там будет исключительно положительной, можно не сомневаться. Хотя о самом корабле должна быть достаточно правдивой. Как минимум о модели и вооружении. То есть именно то, что нам нужно.

Вернувшись на корабль, первым делом просмотрели предоставленную информацию. Ну да, не крейсер последней модели, но и не ржавая развалина. Из всего перечисленного оружия на мою «Принцессу Лею» можно было поставить лишь одну пушку, да и то далеко не лучший вариант из возможных. Но с чего-то же надо начинать? Потом всегда успею поменять, если найдётся что получше. К тому же оставалась кое-какая надежда, что в предоставленных файлах перечислено не всё, а лишь легальное.

Естественно рекламным проспектом мы не ограничились, а стали искать информацию об отряде в голонете. Если верить бесплатным поисковым системам типа гугля, то ничего особенного. Отряд наёмников с репутацией средней паршивости. Пару раз теряли нанимателей. Но и сами возвращались довольно потрёпанными. Ничего особенного, никто и не ждёт, что наёмники будут стоять насмерть до последнего бойца. Они дерутся лишь тогда, когда за ними явное преимущество. Ну а раз наниматель поскупился и нанял на опасное задание слишком маленький отряд, то сам и виноват.

Однако в интернете далёкой-далёкой галактики имелись ещё и платные поисковые системы, базы данных и много чего ещё. Когда исчезла проблема денег, я начал пользоваться ими. Эти выдали совсем другую информацию. Во-первых, наёмный отряд занимался пиратством. Что, в общем-то, не удивительно и не является чем-то странным для пограничья. Мало того, пятном на репутации тут это тоже не является. Попадёшься таким в космосе без свидетелей, попытаются захватить, а наймёшь, будут честно защищать от своих коллег.

Вот только было и во-вторых. Процент потерь клиентов у этого отряда заметно превышал такой же у других наёмников. Никаких прямых доказательств не было, но имелись косвенные улики, что как минимум в половине случаев они сами к этому приложили руку.

К концу дня мы получили ещё три аналогичных предложения от других групп. Репутация у них у всех тоже была аналогичной. Чистой, словно слеза крокодила в рекламных проспектах и совсем иной в платных базах данных. То есть у нас появился выбор.

Из четырёх вариантов один отпадал сразу, старая развалина точно не нужна. Другой в принципе тоже отпадал, но по противоположным причинам. Относительно новый и прилично вооружённый военный транспорт. Но слишком большой. В его трюм мой крейсер целиком поместится и ещё место останется.

Именно его и выбрали. Зачем? Как говорится, не корысти ради, а исключительно волею авантюристки Тали, которая загорелась настоящей борьбой с пиратами. Самый большой корабль, значит самая большая пиратская команда одним ударом. К тому же удалось нарыть информацию, что где-то во фронтире у них есть секретная база. Действительно секретная, потому что ни в одном из архивов не было не то что координат, но и примерного сектора, в котором та может находиться.

Вот я и решил, что такая база и мне самому пригодится. В конце концов, Дарт Грей, как любой уважающий себя ситх, просто обязан иметь секретное логово, отсиживаясь в котором можно строить планы по захвату галактики. Вообще-то одно у меня уже есть. Настолько секретное, что никто и никогда не догадается. Главный храм джедаев называется. Но запас, как говорится, карман не тянет. Поэтому не откажусь от ещё одного.

Когда контракт был заключён, я передал капитану наёмников координаты предполагаемого убежища Дарта Грея. Тот как-то странно переглянулся со своим помощником. Неужели я ткнул пальцем в звёздную карту и угадал? Разумеется не логово Дарта Грея, а их собственную базу. Учитывая, что сейчас со мной Мия, вполне возможно. У удачи тоже есть своё чувство юмора.

— Мы знаем это место, — начал капитан. — Но есть одна проблема.

— Какая?

— Там небезопасно.

— Мы знаем, — с гордостью и долей презрения ответил я.

Мол, не было бы опасно мы бы туда и не полетели.

— Там опасность несколько иного рода, — стал пояснять капитан. — Плотный пояс астероидов. Наш грузовик пройдёт и не заметит, несколько дополнительных царапин не в счёт, а вашей великолепной яхте придётся туго.

— Да, если я поцарапаю «Принцессу Лею» дядя точно не одобрит.

Ответил, а сам подумал, он, что меня совсем за идиота держит? Это в кино, что земном, что местном, астероидные пояса изображаются в виде плотного скопления каменных глыб, между которыми с трудом протискиваются космические корабли. На деле между этими камешками миллионы километров, а то и больше.

— И что делать? — продолжил я.

— Есть вариант, — ответил довольный капитан, который явно подводил меня к этому вопросу. — У нашего корабля очень вместительные трюмы. В один из них прекрасно поместится ваша яхта.