Чужая сторона

Началась гонка со временем, которую мы имели все шансы выиграть просто потому, что были быстрее. Да и длилась она всего несколько секунд, и ещё несколько попаданий, после чего мы вырвались из опасной зоны. На таких скоростях даже моё боевое предвидение помогало мало. Точно знал, что сейчас попадут, но в половине случаев ничего не успевал сделать.

Однако когда по тебе лупят таким калибром, половина тоже не мало. Тали повезло меньше, подруга призналась, что из всех её ответных выстрелов, цели достиг только один, да и тот затух на щитах.

Дальше началась игра по нашим правилам. Может ли малый крейсер справиться с пятью большими? Конечно же нет! Если сам вздумает напасть на них, причём всех сразу. Когда они его преследуют, ответ уже не столь однозначен. Пусть для начала догонят. Если достаточно глупы, чтобы попытаться, их проблемы.

Ведь самый неудобный противник, как в уличной драке, так и в космическом бою — это бегун. От того, кто сильнее, всегда убежит, того, кто слабее всегда догонит, а если за ним гонятся всей толпой, подождёт, пока растянутся в линию и встретит по одному.

Вообще-то не на яхте встречать по одному пусть и устаревшие, но тяжёлые крейсеры. Убежать в любой момент, раз уж сразу не уничтожили — запросто. Играть в догонялки, таская за собой пока им не надоест жечь топливо — тоже сколько угодно. Но идти лоб в лоб… Безумие, в которое никто не поверит.

Пираты тоже не поверили. Поэтому преследуя, совершенно не опасались растягиваться в длинную линию. На что они рассчитывали? Вообще-то резон в их действиях имелся. Ведь попали по мне не раз и не два. Вдруг я не притворяюсь, а действительно лечу на максимуме, который могу выжать? А это лишь самую малость быстрее их. То есть при таком раскладе шансы нагнать всё же были.

Выждав нужный момент, резко затормозил, одновременно разворачивая «Принцессу» на сто восемьдесят градусов и делая залп из пары орудий главного калибра. Меня при таком манёвре чуть не вырвало из кресла вместе с ремнями. Тали наверняка пришлось не лучше. Даже хуже, учитывая расовую особенность (её леки никак не закреплены и болтаются при любом движении). Мия же продолжала стоять у меня за спиной, словно на неё законы физики не распространяются.

В обычных условиях слабая одарённая, едва умеющая пользоваться силой, но когда выполняет свою функцию живого талисмана, всё меняется. И по фиг на массу, скорость, энергию, закон сохранения этой самой энергии и прочие глупости.

Мы успели выстрелить первыми. Главный калибр «Принцессы», пусть даже помощней стандартного для такого типа кораблей, всё равно меньше чем у противника. Однако погасить щиты пирату хватило. Ответный залп не заставил себя ждать.

Вот так, идя лоб в лоб, особо не поманеврируешь, что бы там ни кричало тебе боевое предвидение. От одного из двух предназначенных нам зарядов я всё же увернуться сумел, полностью переложив стрельбу на Тали. Интересно, кто из нас дольше продержится вот так сближаясь в открытую и лупя друг друга прямой наводкой? Щитов уже нет у обоих, но броня многократно прочнее у нас. Зато орудия мощнее у противника, зато мне удаётся уклониться от части выстрелов, зато…

Всё кончилось тем, что твилечка первым делом повредила пирату именно орудия. Ну а дальше — дело техники. Добивай и опять убегай. Главное успеть до того, как нас нагонит следующий в цепочке преследователей. Учитывая, что поединок длился буквально считанные секунды, успели.

— Ну что, повторим или ну его? — спросил-предложил я команде.

По сути нам пока только краску поцарапали. Если можно считать краской приличный слой дюрастали. Кроме «краски» не желала откликаться большая часть приборов. То есть каковы реальные повреждения оставалось только гадать. А на то, чтобы «гадать» с помощью медитации времени не было.

— Не знаю, сам решай, — ответила Тали.

— Ещё один раз точно получится, — заявила Мия.

Если твоя удача говорит, что всё получится, стоит прислушаться.

Битва со вторым, догнавшим нас пиратом, пошла по уже отработанному сценарию. Во всяком случае, её начало. Торможение, резкий поворот, залп и потухшие щиты у противника. Ну а дальше у того не выдержали нервы. Пират свернул даже чуть раньше ответного залпа, который ушёл в пустоту. Зря он так, идя лоб в лоб имел куда больше шансов, чем подставляя борт. Удача сразу отвернулась от джентельменов удачи и Тали отстрелила им оба двигателя. Этих теперь можно было добивать ничего не опасаясь. Главное под основные орудия не лезть. Чем мы и занялись.

А как же остальные преследователи? Неужели в горячке боя про них забыли? Ничуть. Но я надеялся, что сами они именно так и подумают. Мы вроде как расстреливали беззащитную жертву, но вместе с тем были готовы в любой момент открыть огонь по следующему преследователю. К тому же прятались за корпусом обездвиженного пирата, чтобы не попасть под более дальнобойные орудия.