Чужая судьба

Ответом служило молчание. Выждав пару минут, Тай продолжил:

— Так вот, раз отказываться от должности никто не собирается, то для принятия столь ответственного решения, я бы хотел поболтать с каждым из вас. Наедине. Сейчас мое высочество собирается на прогулку, а вы думайте, кто первым на исповедь. Я пошел переодеваться, если что, жду одного из вас внизу.

С этими словами Тай покинул чужой номер, а когда, сменив «домашний» костюм на «прогулочный», спустился вниз, то увидел скучающего Ирина. «Разве кто-то сомневался?». Проходя мимо застывшего у порога айрана, не останавливаясь, лишь кивнул по-барски, предлагая следовать за собой. Видимо несколько ошеломленный таким поведением патрона, Ирин последовал за своим подопечным немного запоздало.

А далее они так и передвигались — Тай впереди, за ним Ирин. Гуляли долго. Тайшат кружил по городу, сворачивая в неожиданных для Изменчивого местах. В конце концов, оказались они в довольно безлюдной местности, где у реки стояли одинокие, покосившиеся дома. Свернув к берегу, принц нашел пустую лодку и залез внутрь, усевшись на доску. Вскоре блонди присоединился к нему.

— Рассказывай, — тут же, не оборачиваясь, приказал Тай.

— О чем?

— Обо всем. Кто ты, отчего решился на данный поступок, зачем тебе это надо. Что ты хочешь от меня.

— Странный перечень.

— Считаешь? — слегка улыбнулся королевский сын. — Он приблизительный, следовать ему не обязательно. Поведай все, что хочешь. Все, что, по-твоему, является важным и заставит выбрать тебя. Если именно это тебе нужно, конечно.

— Мне это нужно.

— Тогда говори, — кивнул Тай.

— Даже не знаю, с чего начать, — Ирин задумчиво посмотрел на серую ленту воды. — Да и не услышишь ты нечего выдающегося.

— Ты рассказывай, а я решу, стоило ли это затраченных мной усилий.

Губы блондина растянулись в улыбке.

— Хорошо, — кивнул, помолчал секунду и приступил. — Как ты знаешь, я — сын герцога. И тебе наверняка известно, что у подобных мне основных пути в жизни два: стать монахом или целителем. Но меня не привлекало ни то, ни другое, я всегда больше любил драться, чем учить или лечить. Вообще я достаточно необычен для айрана. Слишком… деятелен. Спокойное, упорядоченное существование никогда не считал идеалом жизни, как большинство из нас. Видя мои мучения, отец сказал — иди в гвардейцы. И я пошел.

Ирин замолчал, перегнулся через край лодки, на ощупь нашел камешек и бросил в реку, следя за расходящимися кругами волн. Наблюдающему за ним Таю показалось, что если бы Изменчивые курили, его спутник сейчас доставал бы сигарету. Однако принц не торопил, дожидаясь, когда парень заговорит сам. И дождался.

— Сначала мне там понравилось безумно. Все так ярко, быстро. Учеба, тренировки, а позже и рейды. Но учеба закончилась, жизнь вошла в упорядоченное русло и… мне приелась подобное существование. Становилось скучно — с каждым разом все хуже. Окружающее переставало интересовать, я все чаще просто лежал в своей комнате, бездумно смотря в потолок. Мое состояния заметили даже командиры, назначив принудительный осмотр у целителя. Но именно тогда нас и перебросили в Альдар. И я влюбился. Влюбился в него с первого взгляда. Удивительный, не на что непохожий город. Яркий. Мир вновь засверкал насыщенными красками. Именно в Альдаре познакомился с чужаками из-за Хребта. Их рассказы покоряли. Я нашел для себя новую цель, новую мечту — увидеть весь этот далекий, незнакомый и оттого такой притягательный мир своими глазами. Но вот бросить все просто так и уехать не мог. Со службы, конечно, отпустили бы, но одному пускаться в подобное путешествие, где ты ничего не знаешь, о твоей стране толком неизвестно — довольно опасно, а я не безумец. И вот тут как раз узнал, что младший сын короля все-таки прошел Испытание, хотя многие ставили на то, что не сможет. В том числе и я, — по губам Ирина скользнула мимолетная улыбка. Но он по-прежнему не отрывал взгляда от реки. — Но ты выжил. Вернулся. А, значит, тебе нужен был телохранитель и… я решил попробовать. Почему бы и нет, в конце концов? И ведь далеко прошел. Так что шанс у меня есть. Правда?

Парень, наконец, повернул голову и взглянул на принца. Тот пожал плечами.

— Возможно. Зависит от ответов.

— Каких ответов?

— На вопросы, что я задам сейчас.

Ирин вздохнул.

— Яаасно. Ладно, давай.

— Что ж. Причина твоего поступка вроде бы понятна. Увидеть мир и все такое. Но. Не понятно другое. Отчего ты решил, что, став моим телохранителем, сможешь повидать этот самый мир?

— Гм. Но ты же принц.

— И что? — удивился Тай. — Разве у нас принцы путешествуют часто?

— Раньше, конечно же, не выезжали. Но ведь раньше и некуда было. И незачем. А теперь нашему королевству надо строить отношения с внешним миром, и понятно, что кого-то из своих детей король отправит за Хребет. Сам не поедет — ему никто не даст. Старшего не отпустит — наследник. Айнв не по этой части, значит остаешься ты да Кайрон. Так как к Каю мне никоим образом не приткнуться, я выбрал тебя.

— Что ж, логично. Ты ведь не женат?