Чужая тень (СИ)

Парень вздохнул и начал пробираться через лабиринт, в тысячный раз, наверное, пытаясь понять, как в учителе сочетается несочетаемое. Выглядел он типичным инженером НИИ из фильмов про советскую эпоху, вечно в халате поверх любимого ненового свитера. Лохматый, небритый, черноусый, с большим носом и весёлыми глазами. Гений-изобретатель лет тридцати не от мира сего. Причём работая над каким-то особо сложным заказом и впрямь таким становился, но в остальное время – волчья деловая хватка и острый как бритва ум, да и возраст раза в полтора старше, чем выглядит. При его заработках лучшего ведуна-мастера оберегов не только в Омске, но и паре соседних городов, мог себе позволить не то что полноценную мастерскую, а и целое здание под себя купить. Однако предпочитал работать в здешнем хаосе. Пусть даже сам ремонтом бытовой техники не занимался, по этой части работал его давний приятель и помощник. Обычный человек, тем не менее нередко помогавший Аристарху Даниловичу с настройкой нужных приборов. А ведь подавляющая часть ведунов работала сама, непосвящённых к секретам не подпуская. Не примкнул Аристарх Данилович и ни к одному из кланов, хотя звали не раз: не каждый всего в тридцать два способен достичь высшего звания в иерархии мастеров. При этом он входил в Совет города как представитель внеклановых одиночек. Наверное, потому что сам родился в семье не-ведунов… И Митю, который вот также случайно обнаружил дар, в ученики взял исключительно по той же причине и из ностальгии по своему прошлому. Иных объяснений парень не видел, ведь как ведун он учился на медика, а наставник больше специализировался на разных оберегах и защитах от проклятий.

– Знаете, Аристарх Данилович, вам, конечно, спасибо, но за девушкой, которая мне нравится, я и сам могу поухаживать. И подстраивать ситуацию, чтобы она оказалась всё время рядом, и я мог произвести впечатление – не обязательно, – наступление Митя начал сразу, как скинул пальто и сел напротив учителя.

И тут же проиграл: наставник посмотрел таким взглядом, будто видит насквозь вплоть до последнего невыученного конспекта с первого курса. Да и в голосе прозвучала вселенская грусть:

– Митя, знаешь, вот иногда мне кажется, что в брюзжании стариков насчёт молодого поколения что-то есть. Сколько раз я тебе говорил, что поток событий нельзя менять, можно лишь оседлать нужную стремнину, чтобы она поднесла тебя именно к нужной точке берега. Ничего я не подстраивал, ты всё устроил сам и своими руками. Я всего-то постарался пристроить тебя именно к тому варианту потока, который познакомит тебя с этой девочкой, Софьей. А теперь рассказывай.

– А чего там рассказывать? Хорошая девчонка, для своих шестнадцати…

– Пятнадцати, – поправил Аристарх Данилович. – Митя, ты уже сейчас отличный диагност, и это не пустая похвала. Из-за этого я и просил именно тебя приглядеться внимательно. Ты уверен, что без полного обследования тонкого тела не ошибся насчёт возраста?

– Нет, шестнадцати. Тут я именно как диагност и как медик-ведун ручаюсь. Я, как вы просили, специально присматривался. Девять из десяти – ей именно шестнадцать как минимум, даже несколько старше. И никаких оберегов на ней сейчас нет, хотя след есть. Непонятный след, совсем не тот, как вы мне описывали. Но такое ощущение... не знаю, как будто носила, не так давно сняла и спрятала. И зачем вам это?

– Затем, что этой Софье Медянской пятнадцать только двадцать девятого января будет. Понимаешь?

– Не может быть… Но я точно смотрел, ей сейчас именно что шестнадцать, скорее шестнадцать с половиной. И никаких аномалий в развитии, это я как медик ручаюсь. Но музыкант она хороший, и художник. Я её к нам в группу позвал. Вы, я так понимаю, именно это и планировали?

– Слушай меня внимательно. Ситуация у нас дурная, но прятаться и прикрываться ребёнком, как наши интриганы из городского Совета, я не собираюсь. Для начала то, что знают все, и это официальная повестка. У нас не любят говорить молодым вроде тебя, но и над нашими могучими кланами есть пригляд. Это Круг стражей. Их особенность в том, что у них способности ведуна отрицательные. Они ломают любые плетения, нейтрализуют даже самого сильного чёрного ведьмака. Их немного, приезжают они в самых крайних случаях, но каждый визит переворачивает город вверх дном. Да и перед соседями продемонстрировать, что приехали Стражи разгребать твоё дерьмо – это расписаться в собственном бессилии, своими силами не справляемся. Год назад в город тайно приезжали, как оказалось, сразу два Стража. История давняя, тянется ещё с девяностых. Ведьмака звали Багровый Князь. Он начинал при одном сильно шустром бизнесмене по фамилии Комолов, а когда босса прихлопнули, сначала затаился, а потом решил, что и один сможет не хуже развернуться. Сволочь и отморозок, но гениальный, такие вещи проворачивал и такое делал… Не знаю уж, своим умом дошёл или до каких-то чужих знаний докопался. Стражи ему всё равно оказались не по зубам.

– Ученик и последователь нашёлся? – сразу предположил Митя.– А Софья…