Чужая тропа

Он оказался в прекрасном зеленом саду, засаженном неведомыми ему деревьями. Вокруг резвились животные, о существовании которых Аркадий и не подозревал. Все было для него необычным, странным, особенным и…между тем, смутно, о-очень смутно знакомым. Будто бы где-то на закорках подсознания лежала и пылилась информация о столь чудесном месте. Месте, где даже солнце светило иначе. Он смотрел на него в упор, но глаза не резало об его яркое лезвие.

– Доброй ночи. – послышался мягкий голос откуда-то слева.

От неожиданности Аркадий вздрогнул и повернулся. Рядом с ним сидел человек. Вернее, кто-то, кого можно было назвать человеком если бы не…

– Вы Бог? – вырвалось у него.

Собеседник, кем бы он ни был, засмеялся. Засмеялся мягко и солнечно, зазвенел, как утренняя капель.

– Смотря, что ты понимаешь под этим именем – Бог… – он задумался. – Возможно, я действительно Бог по твоим меркам.

Чем больше слов вылетало из уст этого странного существа, тем сильнее в Аркадии росло желание упасть перед ним на колени. Он не мог объяснить, что именно вызывало в нем столь великий и почтенный трепет, но что-то определенно вызывало.

Пожалуй, стоит остановиться на внешности великолепного создания. По большинству параметров он походил на человека. То есть у него были примерно такой же формы руки, ноги, голова и тело. И между тем, все это абсолютно и до мельчайшей подробности отличалось от частей тела любого из наших братьев и сестер. Все в нем было идеально, тонко… каждая черта лица его и тела была гладка, изящна и великолепна. Роста он был, насколько мог судить Аркадий, немногим выше двух метров. Тело было тонкое, но между тем рельефное. Каждый мускул прорисовывался под тонкой бархатистой кожей, заслуживающей отдельного внимания. Она излучала легкий, едва уловимый то голубоватый, то желтый свет, в зависимости от того, как падали на него солнечные лучи. Глаза были огромные, бездонные, серые с ярким зеленым ободком. Губы расположились на лице в комфортной полуулыбке, а нос… Нос, пожалуй, придавал характер в целом мягкому и доброжелательному лицу. Волосы его представляли собой густой букет точно круглых, без единого изъяна золотисто-серых кудрей, ровным градиентом, обрамляющим гладкие щеки.

– Я Аркх. Аркханин.

– Я уже слышал это слово. От Марбаса.

– Верно. – кивнул Аркх.

– Но… где же он теперь? Почему его нет в его доме?

– Теперь его нет нигде. – вздохнул Аркх.

– Но…

– Видишь ли… – мягко начал, Аркх. – Ему и таким как он было запрещено говорить о нас живым. Он нарушил это правило.

– И вы убили его?

– Мертвого нельзя убить. Впрочем, в твоем понимании – да, мы перестали поддерживать его существование.

– Понятно. – Аркадий погрустнел. Конечно, он не особенно расстраивался по поводу смерти Марбаса, но осознание того, что причиной этому являлся он сам…

– Не вини себя. Он не был хорошим человеком.

– Да, я знаю. Ведь мои сны были правдивы, так ведь?

– Ты все понял верно. – кивнул Аркх. – Когда-то давным-давно, в прошлой жизни вы уже встречались с Марбасом. Его звали Алтер, тебя Азар, а Кэтрин – Ривеккой. Мы многое дали Алтеру и тебе, но вселенная внутри него перестала расти, и он пошел по пути животного. В его жизни появилось странное увлечение – убийство молодых девушек. И..

– …Одной из них оказалась, Ривекка. – перебил Аркадий.

– Верно. Впрочем, изначально он не хотел ее убивать. Он испытывал любовь к ней, какой бы изощрённой и противоестественной она ни была… Все же это была любовь. – Аркх вздохнул. – Все остальное о той жизни ты уже знаешь и сам.

Повисла долгая пауза.

– А кто вы такие – Аркхи? И что такое вселенная внутри? – вдруг спросил Аркадий.

– Хм. – задумчиво улыбнулся Аркх. – Теперь у нас будет много времени поговорить об этом, но, пожалуй, вкратце я расскажу прямо сейчас. Мы – те, кто жил миллионы лет до вас – людей. Мы появились, когда Земля была совсем молодой планетой. Тогда на ней обитали совершенно другие животные, которых ты даже и представить не можешь. Это было задолго до динозавров, саблезубых тигров и мамонтов. Наша цивилизация была гораздо более развитой, чем ваша. Те грани, что до сих пор держат вас, для нас давно перестали существовать. Мы жили, чувствовали и ощущали совершенно на ином уровне. Именно поэтому мы смогли предвидеть свою гибель за несколько десятков лет. Предотвратить ее мы были не в состоянии, ведь мы знали, что наша цивилизация, наконец, переступила ту грань, после которой, была обязана погибнуть. Тем не менее, смириться с таким положением дел мы не могли. Нашим самым большим изъяном всегда было чувство собственной исключительной важности. Именно поэтому живущие в то время Аркхи, с помощью вселенных внутри себя, создали нематериальный мир, в который нам удалось перейти после физического исчезновения. В нем ты сейчас и находишься. Он красив, неправда ли?

Аркадий кивнул. Аркх продолжил: