Чужая в чужом море

— Думаю, да, — ответил майор, — Согласись, было бы неправильно вешать этот вопрос на родителей Уинго. У них шестеро детей, и…

— Это ясно, — перебила она, — Я имею в виду: правильно ли мы выбрали Никаупара? Мы ведь не можем все время жить здесь. Ну, еще пару месяцев, а потом вернемся в Лантон. Как они тут без нас? Вдруг, им что–то понадобится, а до Лантона 600 миль.

— Милая Аста, давай рассуждать в категориях времени. Мы с тобой долетаем отсюда до дома за 2,5 часа, не напрягаясь. А если будет что–то срочное, то мы возьмем «subjet» и окажемся здесь через час с четвертью. Я это уже делал, и ты сама засекала время, так?

— Все равно, это далеко… А они еще маленькие…

— Когда Линоре уехала к Флано на Киритимати, ты тоже переживала, — заметил он.

— Ну, что ты сравниваешь! Флано уже тогда был взрослый парень, почти 30 лет!

— А тогда ты говорила: «Он совсем мальчишка, ему и 30 нет», — напомнил Райвен.

Аста пощекотала за бок пискнувшего было младенца.

— Видишь, малыш, твой дедушка все записывает в своей голове на особую архивную извилину. Это просто ужас, какая у него память… И еще, Райв, меня беспокоит, что у Диего могут быть проблемы с профессиональным ростом. Никаупара – это выселки, а партнерство «Atiu Agrobots» мелкая дворовая команда. Чему он там научится? Он же через день бездельничает, что я, не вижу? Это нормально по–твоему?

— Милая, здесь не выселки, а динамичная провинция. И «Atiu Agrobots» — не дворовая команда, а фирма с хорошими позициями на рынке комбайнов–амфибий. То, что у них неравномерная занятость — нормально для развивающегося бизнеса. С другой стороны, здесь Уинго будет учиться не по дистанционной, а по обыкновенной программе в филиале университета Атиу. Тут 5 минут пешком. Согласись, есть очень мало мест, где для девушки с маленьким ребенком нет проблем ходить на лекции и семинары…

— Скажи, Райв, ты хочешь убедить меня, или себя? – поинтересовалась она.

В эту секунду, на террасу как маленький ураган ворвалась юная маори, одетая по моде Ист–Папуа в тонкий поясок с 10–дюймовой бахромой из ярких разноцветных шнурков.

— Это я та самая девушка! — взвизгнула она, — Тетя Аста дайте потискать киндера!

— Уинго, зачем так кричать? – Аста передала ей младенца, — Вдруг ты его напугаешь?

— Я? Да щас! Посмотри, тетя Аста, как ему нравится, что я мокрая! Он любит море!

— Ма, мы его возьмем понырять, ага? – спросил появившийся на террасе Диего.

— Пусть сначала поест, потом поспит, а потом ладно, берите, но на час, не больше.

— Только не вздумайте прыгать с ним с этой вашей летучей пиццы, — уточнил майор.

— Па, мы что, совсем тупые? – немного обиженно спросил Диего.

— Нет, просто это я предусмотрительный зануда, — ответил Райвен, потрепав сына по загривку, — Ладно, ребята, я пошел работать. За обедом поболтаем.

…

Майор Андерс вернулся в кабинет, устроился в кресле и, быстро пробежав пальцами по клавиатуре, ввел деблокирующий пароль. На экране возник текст, с которым он работал перед тем, как его отвлекли на эти милые детские дела… В голове промелькнула мысль: могла Аста догадаться, что Никаупара выбран, для резиденции юного поколения не по тем причинам, которые он привел… Не только по тем… Помогать сыну и его женщине возиться с малышом, со своим внуком, это практически идеальная легенда. Она легко покрывает множество перемещений и контактов. Относительно молодой и совершенно счастливый дедушка, бегающий туда–сюда в поисках всяких мелочей для внука и его юной мамы – что может быть более естественным? Любому, кто будет расспрашивать, зачем здесь был майор Андерс, наверняка ответят: «Бро, ты что, не в курсе? Подружка сына Андерса совсем недавно родила чудесного малыша. А сюда (на остров «X» или атолл «Y») майор летал потому, что это в наших морских гребешках лучшее сочетание микроэлементов для кормящей мамы. Ты не знал? Вот–вот, только в наших, а 20 миль в сторону уже не то. Так по научным экспериментам. Имей в виду. Может, пригодится!»

Райвен Андерс ни капли не пожертвовал в служебных целях благополучием близких. Атолл Никаупара был достаточно удачным местом для Диего, Уинго и малыша Керро. Все аргументы, приведенные в разговоре с Астой, были реальными (и это, разумеется, усиливало легенду). Никаупару был ничем не хуже других мест. Только это и важно… Майор закурил сигарету и переключился от этих мыслей на то, что было на экране.

…

Трое из группы «AXE» вызывали у майора Журо Журо (автора записки) ряд сомнений:

Рон Батчер: непредсказуем, склонен действовать под влиянием суеверий.

Лимолуа Хаамеа: яркий публичный лидер, источник демаскировки.

Уфти Варрабер: вне службы обменивается шифрованными текстами.

Майор Журо – большой перестраховщик, но очень опытный офицер. К его аргументам следовало отнестись крайне внимательно. Его осторожность спасала не одну операцию.

Итак, по порядку. За Роном Батчером числились 4 акта, совершенных (по выражению Журо) «под влиянием суеверий» и все они были связаны одним событийным рядом.