Чужая вера

– То есть теперь мы и правда можем делать все что захотим?! – полным сарказма голосом задал вопрос Гарол. – Массовые пытки? Зверские убийства?? Гулянки?..

– Хоть голым на главной площади пляши! – рявкнул обозленный Храв. – Мне все равно. Главное, найти Его как можно скорее. Потому что скоро может стать слишком поздно. А значит у нас нет времени на выбор средств и маскировку. И еще!.. Проклятый собирался добавить что-то еще, но вдруг смолк.

– Что еще? – нетерпеливо переспросил товарища Лиор и тот на него зашипел, будто раскаленный уголек в воде.

– Тс-с-с-с!!! Тихо!.. – Храв бросил на него тяжелый взгляд. – Снаружи что-то происходит. Что-то странное. Прислушайтесь… Все последовали совету товарища и прислушались.

– Помогите… мертвецы… Мертвецы поднялись из могил!.. Это все некроманты, проклятые еретики!!! Спасайся кто может!.. – через некоторое время произнес Гарол, для тех у кого слух не был столь же хорошим. – Там действительно что-то происходит. Но откуда здесь некроманты вдруг?.. С какой такой радости?!!

– Всем вооружиться! – кое-что обдумав, скомандовал Храв. – Мы выходим наружу…

– Зачем?! – удивлению Рекуна не было предела. – На кой нам сдалось воевать с некромантами?!! Вы же знаете – они самые приставучие из всех магов. И если мы перед кем-то из них выдадим себя, то на нас тут начнется такая охота…

– Друг мой, ты болван! – ласково ответил за капитана Гарол. – Откуда тут взяться некромантам? Откуда?! Мы в центре Конфедерации. В самом ее сердце, Святом городе! Сюда непросто пробраться и невозможно провести армию незамеченной. А поднять мертвецов на месте слишком сложно и напряженно. Ни один некромант на рискнет сунуться сюда. Конечно, всей кучей у них и были бы шансы. Но сам же знаешь: они терпеть не могут друг друга. Так что не верь словам неграмотных деревенщин…

– Но что тогда происходит, если не нападение труповодов[23]?

– Это Он, – твердо сказал Храв. – Либо с какой-то своей целью, либо неосознанно. Инстинктивно. Чувствуя опасность и желая от нее защититься… Поэтому необходимо срочно Его найти! Мы должны защитить Владыку!..

***

В целом мои опасения не оправдались. Портальный туннель вышвырнул меня прямо перед витражом с изображением сжатого кулака. Не успел я и глазом моргнуть, как сила притяжения заявила свои права на меня и резко дернула вниз. К счастью, высоты оказалось достаточно, чтобы я успел сообразить, в чем дело и буквально пришить себя адамантом к стене. Не слишком эстетично, но надежно…

Какое-то время мне потребовалось, чтобы избавиться от результатов по самопришиванию и создать под собой удобную платформу. Только после этого я смог оглядеться по сторонам, в надежде, что меня никто не заметил. И мои молитвы были услышаны. Меня и правда не заметили. Не до этого им было…

Люди бежали. Прочь отсюда. Прочь от того ужаса, что двигался за ними следом. И хотя шел он совсем медленно, но от этого лишь казался еще более страшным. Впрочем, в любом случае важен был сам факт. Ведь и детям известно, что мертвые должны лежать в земле, а не разгуливать по ней, убивая всех на своем пути.

– Не к добру это, – с первого взгляда сообразил я. – Ох, не к добру! Прямо скажем, ситуация из разряда «Да у нас кошмары гораздо радостнее». Вот так вот…

Я внимательно наблюдал за тем, как жители бежали прочь от колонны мертвецов. Здесь были самые разные трупы – и совсем свежие и давно иссохшие костяки.

– Видать, кто-то здесь очень потрудился, – сверяясь с энциклопедией, присвистнул я.

Я смотрел, как мертвецы двигались на ощетинившийся копьями строй стражников. Хотя даже скорее не стражников, а солдат или даже паладинов Ар`урила. Слишком уж сильно они отличались от тех, кого мне доводилось встречать в Зерлине. А там наверняка действовала похожая система.

Немертвые лениво продвигались вперед. То и дело из радов воинов вылетал шар света. И когда такой попадал в мертвеца, тот падал на мостовую и уже не шевелился. Но этого было слишком мало для такой толпы. Кроме того, нежить не чувствовала боли, не знала страха. Восставшие из могил тупо перли к своей, одним им известной, цели, не обращая внимания на потери в своих рядах. Они просто шли вперед…

Еще какое-то время я смотрел, как солдаты отступали, осыпая противника градом ударов. Однако вскоре мне это наскучило, и я решил немного полетать. Разведать обстановку в других частях города. И произнеся слово-ключ, прыгнул вниз со своей адамантовой платформочки. И как оказалось, располагалась она все же на приличной высоте. Потому что приземление сильно отозвалось во мне.

– Дерьмо! – поднимаясь на ноги, рявкнул я. – Какого черта левитация не сработала?! Что это еще за новость такая?..

Ради эксперимента я еще раз произнес ключ заклятья и попытался взлететь. С тем же результатом стремиться в небо мог бы и камень в дорожной пыли. Попытки использовать другие заклятья тоже окончились неудачей. Лишь после десятой я сообразил, что тут что-то не так и вспомнил ситуацию в Зерлине. Там тогда тоже не работала магия.