Чужая вера

Через несколько секунд из-под кровати кряхтя выбрался сухонький с аккуратной бородкой клинышком старичок, одетый в некогда небесно-голубую, а ныне серую от пыли мантию. В руках он держал монокль в золотой оправе. Очевидно, именно за ним эскулап лазал под кровать. И теперь вновь обретенный предмет был не менее пыльным, чем одеяние Кру, а его владелец решал сложнейшую задачу – чем бы монокль протереть.

– А на прошлой неделе после твоего ухода я травяных настоек недосчитался, – продолжил перечислять старик, отчаявшись найти подходящую тряпочку для монокля и водрузив его на глаз, как есть. – Хотя это ладно – они все равно просроченные были. Но скажи-ка мне, герой великий, тудыть тебя растудыть, зачем тебе понадобилось подмешивать в воду подопытных крыс боевые эликсиры?! Зачем, я тебя спрашиваю, ты это сделал, гаденыш!!! Они же перегрызли прутья клетки и превратили мою лабораторию в развалины!!! Да я тебя… я тебе… я тебе за это голову оторву!..

– Вижу, ты сейчас немного расстроен, Кру, – быстро оценив ситуацию, ретировался к двери Хиаро. – Так что я лучше зайду позже, а то как бы чего нехорошего не произошло…

– Нехорошего?.. Нет, ничего такого не будет. Я тебя просто убью!!! – потрясая в воздухе кулаками, яростно закричал старик и бросился на студента.

Герой не стал дожидаться, пока эскулап приблизится к нему настолько, чтобы воплотить свои угрозы в жизнь, и спешно выскочил из лазарета. Старик с поразительной для своего возраста скоростью бросился за ним. Его изощренную ругань было слышно еще с минуту, потом все стихло.

– К тому все и шло с самого начала, – философски заметил кто-то позади студента, отстраненно созерцавшего дверь.

Не ожидавший ничего подобного, он резко обернулся. Позади никого не оказалось.

– Вот теперь будет бегать за ним либо пока не догонит, что маловероятно, либо пока не упадет без сил, – продолжал раздаваться голос из пустоты. – А ведь Кру уже не молод. В его возрасте опасно перегружать организм. Так и умереть не долго… Хотя с другой сторон, тогда бы возник некоторый шанс, что у меня появится спутник в вечности. Впрочем, этот шанс невелик, поэтому лучше бы старику не перенапрягаться, иначе я останусь без поддержки и университет в легкую от меня избавится…

– Инри, проявись, пожалуйста, а то я чувствую себя глупо, выслушивая пустоту, – прервал незримого собеседника Вальро. – Для кого-то это и нормально, но не для меня.

– Я бы и сам рад, Валь. В таком состоянии я чувствую себя еще более не существующим, чем обычно. И стать видимым это самое меньшее, что я мог бы сделать для того, чтобы доказать обратное. Но, к сожалению, не могу. Устроенный крысами погром оказался действительно нешуточным, и разгребать его пришлось именно мне. А это работа не столько тяжелая, сколько нудная и объемная…

– Нельзя ли чуть покороче?.. – попросил призрака студент, понимая, что если сейчас его не остановить, то еще с час придется выслушивать ничего не значащие рассуждения.

– Объемная и очень нудная, – упрямо повторил Инри, делая вид, будто не. – А ты же знаешь, я не слишком сильный дух. Что и говорить, как справедливости не было до смерти, так ее нет и после оной. Вот скажи мне, почему некоторым все, а другим ничего? Почему даже после смерти я не могу получить достаточно сил, чтобы стать кем-то более значительным, чем помощник лекаря?!

– Да что с тобой произошло-то?! – не выдержал бесконечных стенаний призрака Валь. – Почему ты не можешь проявиться? Какой-нибудь магический эффект?..

– Нет, ничего такого. Просто прибираясь в лаборатории, я растратил все силы и теперь пока не восстановлю хотя бы часть, о том, чтобы принять зримый облик, на некоторое время придется забыть. Ах, моя злая судьба… – под конец протяжно вздохнул Инри. – Нет справедливости нигде и никогда…

– Может, начнем? – устало предложил студент, видя, что призрака опять заносит.

– Нет справедливости: до смерти меня все использовали, но даже после нее облегчения не наступило, – простонал дух, однако тем не менее вынужден был согласиться. – Пока я не восстановил силы, тебе придется поработать немного за меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего сложного. Просто надо взять Диадему сновидений, одеть ее на голову, лечь на кровать и активировать, – пояснил Инри. – Ничего сложного. Все как обычно.

– Ясно, – кивнул парень. – Тогда давай начнем. Где диадема?

– Она вон там, на столе, – сообщил дух и, видя, что его не понимают, пояснил. – На столе, что возле двери в подсобку. Старика Кру можно обвинить в чем угодно, но только не в плохой памяти. Он прекрасно помнил о твоем обычном визите и выложил ее на стол заранее, чтобы потом не тратить время. А может, заранее предвидел, что за Хиаро придется побегать. В таком случае, я этому молодчику не завидую, потому что Кру наверняка приготовил для него какой-то особо мерзкий сюрприз…