Чужая война

Где-то за неделю до окончания месяца, отведённого на отдых, метрополию посетила делегация клана Цивис. Илюха об этом узнал, когда ему поступил приказ явиться на сто сороковую палубу станции «Оплот Центральная». И не просто явиться, а при полном параде, да ещё и прихватить с собой леди Маста Ре Ори Пенферро, которая проходит службу на его корабле в качестве мастер-пилота стратегического крейсера. Это донесение было доставлено не по сети, как это обычно бывает, а настоящим посыльным в форме адмиралтейства. Эдаким молодцеватым флаг-лейтенантом, вручившим ему лично в руки информационный накопитель, но перед этим убедившимся через нейросеть, что Илюха действительно является адресатом. Порекомендовав ему воспользоваться накопителем только в личной каюте, так как информация является конфиденциальной. После чего отбыл по своим делам. В накопителе было то самое приказ-приглашение.

Илюха подивился произошедшему. К чему бы такая секретность, если пришлось гонять целого флаг-лейтенанта для передачи лично в руки. Но ладно. Надо так надо. Парень поставил в известность о предстоящем Ори, и к назначенному сроку они вдвоём, как и предписывалось, при полном параде, прибыли куда сказано. У лифта на нужную палубу стояла усиленная охрана, а в вестибюле лифтовой зоны глаз землянина уловил ещё много неприметного народу, который, как и положено службе безопасности, производил скрытое наблюдение. Едва попав в вестибюль, специальный человек на входе проверил их идентификационным сканером, после чего, закатив глаза, сверился со списком приглашённых. Оба посетителя в списке имелись, поэтому дальнейших препятствий чинить не стали. Беспрепятственно пройдя к лифту, парень с девушкой загрузились в кабину.

– Слушай, капитан, а что вообще происходит? – спросила Ори, когда лифт начал движение.

– Да что бы я знал. – Пожал парень по привычке плечами. – Начальство приказало прибыть. Вот мы, так сказать, и прибываем.

– А я тут зачем?

– Так сказано с тобой прибыть.

– Интереэ-эсно, – задумчиво протянула Ори.

– А по мне, так лучше подальше отсюда.

– Почему?

– Да достало уже всё. И этот перестой, и местные проверяющие. Как мухи на дерьмо лезут. Спасу нет. И ведь знают, что я им не подчиняюсь, знают и имеют предписание не соваться ко мне на борт. Нет. Не доходит. Что ни день, то новая комиссия. Задолбали.

– А кто такие мухи и почему они на дерьмо лезут?

– Насекомые такие, водятся у меня на родине. А лезут они туда, потому что размножаются там. Дом это их, понимаешь?

– Бррр, мерзость какая.

– Так и я о том, задрали эти бездельники адмиралтейства.

– Я о мухах твоих.

– Аа-аа.

В этот момент лифт прибыл. Двери плавно скользнули в сторону, и Илюха вышел. Ори последовала вслед за ним. Эта палуба отличалась от уже виденных ранее. Обстановка вестибюля была просто роскошной, а настоящая зелень только подчёркивала это. Тут тоже встречали. Другой флаг-лейтенант адмиралтейства, сверившись с записями, отправил прибывшую парочку в гостевой холл. Это было совсем рядом. Долго идти не пришлось. Там, в обстановке не менее роскошной, были накрыты столы. Стульев не было. Сидеть, походу, не полагалось. Столы были чуть выше обычных. Илюха снова удивился, ведь сидеть за такими будет неудобно. Видимо, он рассуждал вслух, потому что девушка шепнула ему на ухо:

– Это фуршетные столы. За ними не сидят. Сделаны так, чтобы можно было не нагибаясь брать еду. Видимо, намечаются танцы. Ты точно не в курсе, что происходит?

– Нет, – тоже шёпотом ответил.

– Все интереснее и интереснее, не знай я тебя, могла бы подумать, что ты меня на танцы пригласил, – иронично заявила девушка и с лёгким вызовом посмотрела на парня.

Илья не стал отвечать на явную подначку, а заинтересованно двинулся к столам, где уже вовсю орудовали другие приглашённые. И что примечательно, все были парами. У землянина появилось предчувствие подвоха. Он не понимал, что происходит, и непроизвольно напрягался. В неведении продержали ещё около получаса, а потом всё стало на свои места.

– Дамы и господа!!! – раздался усиленный голос местного герольда. – Его величество император и леди Матта Ре Лери Пенфорро!!!!!

– Мама?!! – удивлённо воскликнула девушка, но звуки её голоса потонули в бурных овациях.