Чужая война

Вражеский капитан поступил так, как поступил бы и сам Илья. Не имея возможности сразу поднять щиты (а потом уже и поднимать нечего стало, шахтеры вынесли все эффекторы к чертям собачьим), он принял решение идти на таран. Сбежать он не успел бы. Развернись кормой, рейдер бы моментально снёс главную маршевую установку. Применив микропрокол, можно было временно вывернуться из-под обстрела, но далеко не уйдёшь. Ракетами дальнего радиуса действия достанут. Да и главный виновник разгрома, рейдер, останется неуязвимым. С таким кораблём капитан жагов столкнулся впервые и теперь был растерян. Его просто уничтожали. Медленно, но неотвратимо. Поэтому он принял единственно верное решение, идти на таран. Рейдер громоздкий, вывернуться не успеет, да и такого разгона, какой имеет его корабль, в ненавистной империи еще никто не повторил. Даже если начнёт подворачивать, то вряд ли сможет увернуться. Жаль только, потеряли сразу гравитационную пушку. Этот ублюдок вынес её первым же попаданием. Однако, к удивлению капитана «дубины», противник не только не стал отворачивать, а в свою очередь сам начал разгон, курсом на сближение. Ну что же. Так тому и быть. Посмотрим, кто крепче.

Два огромных корабля неслись друг к другу, пожирая сотни километров пространства в секунду. Казалось, что столкновение неизбежно. Как вдруг один из кораблей исчез, всколыхнув метрику пространства. Исчез, чтобы уже через мгновение оказаться у «дубины» за кормой.

– Кормовые орудия, ЗАЛП!!!

Бууууу! Буууууу! Буууууу! Буууууу! Заговорили вышеупомянутые орудия, вгоняя в незащищённую филейную часть пучки узконаправленного гамма-излучения.

– Повторять по готовности.

Но долго повторять не пришлось. Тяжкий взрыв оторвал корму противника почти до середины корпуса, закрутив оставшийся огрызок в замысловатом пируэте.

– А-А-А-а-а!!! – раздался победный рёв в эфире.

– Получи, гадина. Что, сожрал, скотина? Гори, ублюдок! Вали в БЕЗДНУ, ТВАРЬ!!!!

Так или примерно так выражали свой восторг множество капитанов, находящихся на связи. Для Ильи непривычно было лишь то, что голоса эти были сплошь женскими.

Глава 14

Ликование в эфире не утихало, но в ЦКП рейдера царила тишина. Экипаж ждал дальнейших указаний. Однако Илья отрешенно стоял, заложив руки за спину, слегка покачиваясь с пятки на носок. Он раз за разом прокручивал в голове скоротечный бой, анализируя ошибки врага и свои собственные. До сих пор все столкновения происходили в неблагоприятных условиях для противника. То есть землянин всегда ловил его со спущенными штанами. Получалось, что вся тактика боя жагов изначально сводилась к тому же. Ребята рассчитывали на внезапность, на превосходящую защищённость от традиционного оружия и ещё на свою манёвренность. Они просто готовились воевать с давно знакомым противником и готовили технику именно под эти цели.

Их гравитационная пушка это, конечно, прорыв в технологиях, с точки зрения Содружества, но по сути она, пушка эта, особенно много не решает, когда о ней известно заранее, а с остальными технологиями империя уже тоже начала сокращать разрыв в отставании. После Илюхиных выступлений жаги утратили и это преимущество. Но… вот всегда всплывает это самое но. В самый неподходящий момент. Разница в том, что последователи Жагера хотят и готовы воевать, они всё это время следили за Содружеством, изучали его тактики ведения войны, воровали технологии и разрабатывали свои, тогда как Содружество не готово, да и желания не имеет. Это первое. Вторым, однако, для империи положительным фактором является то, что жаги пока просто не умеют воевать по-новому. Они готовы к тактике, о которой знают, к той тактике, что привычна для всех армий Содружества, но не ожидали, что кто-то будет их пинать тем же способом. Но опять же, в отличие от тех армий, много времени для того, чтобы им сменить манеру ведения боя, не потребуется. Вряд ли они будут продолжать действовать столь прямолинейно и впредь. Будут учиться по ходу дела. И вот тут рисуется третье. Они будут учиться наступая. Отхватывая богатые ресурсами системы, облегчая себе экспансию. Богатые не только ресурсами в виде полезных ископаемых и захваченных инфраструктур, но и человеческими. А уж из этих ресурсов они будут клепать пушечное мясо в любых количествах. Мясо, не ведающее страха и сомнений. Выводы Илья делал для себя нерадостные. Если не случится какого-нибудь чуда, империи может и кирдык с песцом на пару приключиться. Случиться-приключиться, прям стихи, мать их за ногу.

– Парень, флот ждёт приказа. – Голос женщины, капитана «Иденса», оторвал землянина от раздумий.

– Что, уже наорались? – хмыкнул он.