Чужая война

- Два следящих чипа, - советник раскрыла свободную ладонь. - Не активные, но явно не просто так их поставили. Сейчас выловлю ещё один, тогда можно будет ей нужную информацию загрузить. Это ведь копия Мун Эрнато, дочери советника Либи Эрнато?

Галэки кивнул, а я удивлённо посмотрел на него, и только через несколько секунд догадался, что иногда у детей бывают два родителя.

- Семья Эрнато всегда поддерживает лордов левого крыла, - Илли дёрнула рукой, за пальцем потянулось что-то длинное и тонкое. - Вот и оно! Так зачем вам копия второго лейтенанта?

Идею освобождения имперской разведчицы она восприняла без энтузиазма. Теперь, когда тело было синтетическим, эмоции советника Доушем приглушились ещё больше, но мои способности слегка подросли, и это друг друга уравнивало. Синт-советник действительно считала, что мы совершаем большую глупость, особенно после того, как выяснила, что связалась с беглецами.

К тому, что за нами гоняется целый Путь, она отнеслась равнодушно, а вот к тому, что из-за этого мы решили похитить местную заключённую, резко отрицательно

- Её отец - кто-то из Службы порядка, - заявила она. - Освободите, отпустите, и вся Служба будет за вами бегать. Попробуете не отпустить, добьётесь того же самого, оборудования здесь нормального нет, мозги промыть не удастся. И вообще, сомневаюсь, что она тебя узнала, один из тысяч полковников, даже если где-то сталкивались, внешне ты изменился, а просканировать она тебя наверняка не успела. Имперских разведчиков тут никто не держит долго взаперти, две станции возле портала могут оставить всю систему без внешнего снабжения, для порядка подержат сто или двести суток, а потом выпустят. К тому же её мать - советник адмирала Ливси, это вам ни о чём не говорит?

- А должно? - поинтересовался я. - Или этот советник и есть Либи Эрнато?

Илли демонстративно вздохнула.

- Я всё забываю, что ты очень странный лорд. Конечно, Либи Эрнато - советник адмирала, она же меня и засунула в ту капсулу, которую вы выловили. А значит, и её дочь тоже может быть под воздействием му-анг.

- Пока не выкрадем её, не узнаем, - я махнул рукой. Решительно, чтобы все знали, кто тут главный. - В крайнем случае Зан хотел её убрать.

- Убрать или убить? - уточнила Илли.

- Убрать.

Полковник невозмутимо смотрел на нас, словно речь шла о постороннем человеке.

- Второй вариант мне кажется более надёжным, но убивать дочь Либи мы не будем, - сделала не менее решительный жест Илли. - Раз уж вы твёрдо решили вытащить её, надо сделать так, чтобы это принесло пользу. Ты её спасёшь.

Я озадаченно посмотрел на советника. Похоже, пересадка мозга не прошла бесследно.

- Да, это хорошая идея, - неожиданно поддержал её Зан. - Лорды нечасто спасают граждан Империи на вражеской территории, она наверняка решит, что ты - самозванец.

- Но сразу не убьёт, потому что обязана проверить, вдруг ты не врёшь, - добавила Илли, - и не сумасшедший. Лорды простых солдат редко спасают, последний случай был две тысячи лет назад.

Две тысячи лет назад на моей планете голозадые варвары гонялись за плохо одетыми римлянами, читать и писать умели едва ли тысячи из миллионов людей, а самым страшным оружием были проклятие друидов и угроза всё рассказать Зевсу-громовержцу. Если, конечно, я правильно помнил то, что проходил в школе.

- Всё очень просто, - пояснил мне Галэки, - раз солдата Империи арестовали, можно считать, что мы находимся на вражеской территории, а лейтенант Службы порядка представляет для врага особую ценность. Поэтому она обязана сбежать, даже если ей этого не захочется. Важный момент - сколько бы с тобой людей не было, главную роль в спасении должен сыграть ты.

- А потом сделаешь с ней то же самое, что и с капитаном Галэки, - ответила Илли. - Точнее говоря, за тебя это сделает зародыш му-анг, ну а ты получишь безотказную помощницу.

- Зан сам напросился, - напомнил я.

- И эта напросится, ей деваться будет некуда, Совет далеко, сейчас это единственный способ доказать, кто ты, да и лейтенанту будет любопытно, что за лорд ей неожиданно попался на планете Кольца. А потом как-нибудь от неё избавишься, когда будет не нужна. В число наследников она не входит, так что проблем никаких не вижу.

- И сколько потом мне так с ней возиться, до конца жизни?

- Не совсем, но какое-то время помогать она тебе будет, - успокоила меня Илли.

- Ладно, значит, я забираюсь в самое логово врага, спасаю эту дочку советника и неизвестного полковника Службы порядка…

- Почему полковника? - советник Доушем озадаченно на меня посмотрела. Нет, на её лице ничего не дёрнулось, но эмпатический сканер не обманешь.

- Ну или генерала. Не будет же советник путаться с каким-нибудь сержантом. Где в это время будете вы?

Зан и Илли переглянулись, и взгляды их мне не понравились.