Чужая война

- Первый коммандер Аун Санг Лим Третий, - представился он. Мужчина не был ни растерян, ни напряжён. Наоборот, слишком расслаблен для ситуации, словно это он контролировал то, что происходило, а не я. - Мы искали тебя, заключённый Дэн, срок, на который тебя купили, ещё не закончился.

Несомненно, этот Аун Санг чувствовал за своей спиной силу. Хорошо, что у меня теперь была отличная память на имена - адмирал с таким именем, по словам Мун, должен был вторгнуться в эту звёздную систему, если Империя попытается нанести первый удар. И Империя его нанесла, в лице имперского лорда Огненных островов.

Когда первого коммандера с разбитым лицом подвесили рядом с его близняшкой-сестрой, он уже не был так добродушно настроен.

- Да, он разрежет меня на кусочки, - оборвал я поток угроз. - Это я уже слышал много раз, как видишь, все они срослись обратно. Нам, мятежным лордам, и не такое сходит с рук.

- Повтори, - вдруг потребовал подвешенный коммандер.

- С фантазией плохо у тебя.

- Про лордов.

- Что нам это сходит с рук?

- У потомков мятежных лордов, - неожиданно проявил осведомлённость мой собеседник, - есть особенность, которую они получили, когда их предки соединили свои родовые ключи, это проходят во всех академиях.

- То есть наш секрет всем известен? - равнодушно поинтересовался я. Хотя очень хотел узнать, какого хурга все знают о мятеже гораздо больше, чем я - прямой потомок лорда-негра.

- Слияние - не секрет, имперцы стараются об этом не вспоминать, потому что у ваших лордов это получилось только один раз. Ходят слухи, что лорды из мятежных родов могут использовать особые отметки, которые кроме них никто не видит. Если ты тот, за кого себя пытаешься выдать, и если это ты должен забрать груз, который мы перехватили, ты должен это доказать.

- Что доказать?

Лим Третий хрипло рассмеялся.

- Мы оба знаем, о чём я говорю. Незачем было доводить дело до прямого столкновения, если бы я знал, кто ты, то даже не подумал причинить вред. Хотя о вас, лордах, ходят слухи, что вы не перед чем не остановитесь, только чтобы ввязаться в драку.

- Прямо так и говорят?

- Неважно. Докажи, что ты - это ты, и тогда мы всё это прекратим. Ты сможешь забрать груз, о котором мы договаривались с твоими людьми. Но если ты лжёшь, мы все погибнем - я не остановлюсь перед тем, чтобы всё здесь уничтожить. Мы не боимся смерти, когда мы умрём, из нашего генетического материала вырастет новая семья. А вот что или кого оставишь ты?

Глава 15

Глава 15.

- Для меня было честью встретить тебя, - коммандер коротко мне поклонился. Точно такое же движение сделали два его клона-близняшки, одна - с целыми губами, вторая - с разбитыми. Почтительное выражение лиц, жесты и поклоны, всё это подчёркивало их восхищение мной и даже в какой-то степени преклонение, вот только обмануть меня было сложно - в их эмоциях присутствовали и злорадство, и ненависть, и страх, и даже насмешка, весь этот гремучий клубок негатива тщательно скрывался - уж не знаю, какие у клонов были технологии, позволяющие нам, эмпатам, заглядывать в их души, но случись это два или три года назад, я бы ничего не почувствовал, или подумал, что мне показалось. Но сейчас я мог отчётливо выделять и источник эмоций, и их составляющие. Как говорится, мастерство приходит с опытом.

Возможно, существовали генераторы, позволяющие обмануть эмпатов, подсунуть выдуманные чувства и ощущения взамен истинных, об этом я не знал. Совершенно точным было одно - меня явно приняли не за того человека. Кто-то, подобный мне, должен был появиться и забрать груз, как утверждал третий клон, им ни приметы, ни имя его не сообщили, сказали только, что он должен сам вскрыть контейнеры, и что появится в нужный момент. И в этом Лимы не соврали.

Четыре контейнера появились три года назад на орбитальном складе планеты конфедератов Хако, и никого не интересовали - их поместили в один сектор с дешёвыми частями для техники. Сорок дней назад они были похищены - многочисленные следы на поверхности показывали, что эти октаэдры неоднократно пытались вскрыть, только это не удалось сделать. Матовый серебристый материал не поддавался ни атомарным резакам, ни молекулярным деструкторам - конфедераты не поленились мне это продемонстрировать. Чёрная полоса, оставленная деструктором, очень походила на предыдущие, думаю, что сам деструктор был тем же самым. Контейнеры погрузили на транспортник, и должны были доставить к Айан-11, последней планете системы, на орбите которой кружились две военные базы Кольца.