Чужая война

И ещё, пока до меня не дошло, что я не просто не знаю, как это сделать. Не только управлять своей капсулой, но и другими тоже. Командный центр теперь мог кое-как держаться и без моего участия, когда я вышел в коридор, все комнаты оказались открыты - значит, остальные носители му-ани окончательно отключились от системы. Закрытым оставалось большое помещение, в которое я ещё не заходил.

- Ты отлично справился, господин, - в огромном, практически бесконечном помещении, в котором противоположная двери стена и потолок отсутствовали, стояли два кресла. В одном из них сидел хранитель, в другое уселся я. - Никто из тех, что отдали свой разум, не могли даже приблизиться. Теперь я могу передать командный центр тебе.

- Нет, - попытался я возразить, - вон там твой господин, решает, что ему больше подходит, сбежать или барахтаться в невесомости в зале управления. Раз станция принадлежит лордам Винаксам, то ты ему теперь служишь. Или нет?

Прозрачный даже здесь хранитель начал моргать - не глазами, его голограмма то пропадала, то исчезала. Я уже и руками через его череп поводил, и кресло попинал, наконец, на несколько секунд он вернулся в стабильное состояние.

- Эта станция никогда не принадлежала Винаксам, - наконец разродился хранитель. - Теперь она принадлежит тебе. Вся. Так он решил.

И пропал

- Эй, кто он? - я пнул со злости пустое кресло, которое осыпалось пылью. Из-под кучки праха что-то выглядывало. Что-то блестящее и знакомое.

Я наклонился, и поднял сделанную из жёлтого металла картину. Точнее говоря, пазл из ста двадцати двух квадратиков, четыре из которых, находящихся в правом верхнем углу, были мне знакомы. Такие же пластины валялись у меня в разрушителе. Текст был на всех квадратиках по периметру пазла, а внутри, где его не было, шли по спирали рисунки с изображением разных существ. Спираль начиналась с изображения какой-то кляксы, в середине ряда картинок, помещающихся на отдельно пластинке, становилось так много, что их невозможно было рассмотреть. А в самом центре был выцарапан человек.

- Очень познавательно, - сказал я, отшвыривая картинку, - мне всё время кто-то что-то пытается сказать. А ребусы и загадки я с детства не люблю.

Пыль меж тем поднялась в воздух, образовала что-то вроде облака, которое начало уплотняться, образуя схему этой звёздной системы. Во внешнем поясе астероидов что-то мелькало. Планеты, космические тела помельче и кометы с астероидами перемещались, а эта точка всё время висела на одном месте.

- Предлагаешь мне туда отправиться? - спросил я неизвестно у кого.

И пыль тут же осела на пол.

Реальное место находилось четырёхстах восьмидесяти метрах от зала управления, там, где лежало моё настоящее тело. И хотя я как никогда был близок к тому, чтобы тоже стать синтом - все они утверждали, что только приобрели от замены, ничего не потеряв - всё-таки решил попытаться.

Имп-такт не стал искать проход в помещение с капсулами, он его создал. Точнее говоря, я создал, вернувшись на временное рабочее место и убедившись, что наместник со свитой покинули станцию. Своих инженеров и часть пилотов они бросили, словно ненужное барахло. Заодно, чтобы не лишиться разрушителя, переместил его в другой ангар.

Заряд от излучателя, растёкшийся по броне, почти никакого вреда мне не причинил. Гораздо труднее было убедить Илли, которая палила в меня, следила за Элан Талбош, пыталась открыть мою капсулу и окончательно заблокировать остальные. Наконец она сдалась. Или заряды кончились.

- Хург с тобой, - синт-советник ударила кулаком по голове инженера, пытавшегося выбраться из прозрачного цилиндра. - Предположим, ты Дэн. И что дальше?

А дальше пришлось отменять то, что мы сделали. Включать все капсулы обратно. Что-то мне не хотелось на себе проверять, что произойдёт, если у командного центра не останется активных систем.

Сам я контролировал процесс, можно сказать, изнутри. Как только очередная капсула активировалась, дверь в коридоре блокировалась. Хоть я и был, по заверениям исчезнувшего хранителя, там хозяином, но на других таких же это не распространялось.

- Погоди, - сказал я, когда Илли собиралась вернуть обратно рабочий режим капсулы с Мун, - эту возьмём с собой.

- Уверен?

- Да. И Талбош тоже. Остальных оставим, тут ещё есть над чем поработать.

Цилиндры со мной, Талбош и Мун Эрнато мы погрузили на гравиплатформу, и отправились к кораблю. А там этот пилот по дороге прибился, я хотел было ему бот отдать, но Илли за меня решила по-другому.

Боевые станции по углам куба жили собственной жизнью и на наш старт внимания не обращали. На сам командный центр постепенно возвращалась гравитация и атмосфера, восстанавливались системы защиты и слежения, я мог это контролировать ровно до того момента, как пересёк невидимую границу сферы, которая раньше окружала куб. А потом мог только наблюдать через системы разрушителя, как куб преображается. Изменяются очертания, сглаживаются углы, появляются наросты матриц на огромном корпусе, образуя треугольную сетку.

***