Чужая война (СИ)

Судя по перешёптыванию, в том числе и среди парней Эльта, раньше такой фокус никто не пытался провернуть. Тем не менее, не было похоже, чтобы кто-то всерьёз сейчас решится перейти на нашу сторону.

«Пряник показали, теперь продемонстрируем кнут», — я сделал жест рукой, и мои солдаты подкатили несколько пушек, сразу принявшись их заряжать.

— Простите, командующий Рор, а что вы собираетесь делать? — вопрос принадлежал молодому парню со знаками отличия капрала, стоявшему в первом ряду «лунных», который абсолютно не понял этого жеста.

— Да так, ничего. С припасами у нас сейчас туговато, пушки мы тоже укатить не сможем, поэтому воспользуемся ими для…

По рядам пленных прошёл ропот: им, понятное дело, ничего не грозило, но вряд ли получать картечью в упор, даже будучи неуязвимым, было приятно, особенно учитывая, что это были их собственная пушка, порох и картечь.

— Готово, командующий!

Пушки наконец зарядили и направили в сторону пленных. Те аккуратно кучкой слегка сместились в сторону, словно избегая направления ствола.

— Никто не передумал?

Это, безусловно, был перебор, особенно по местным меркам. Увы, но выбора не было: либо побеждать любыми способами, либо готовиться провести в этом мире всю жизнь. Остаться здесь навсегда я смогу в любой момент, а вот уйти — нет.

Поняв, что это не шутки, пленные осторожно начали выходить вперёд, произнося вариации на тему фразы «клянемся в верности». В клятвы, данные под угрозой расстрела, я особо не верил, но тем не менее найти применение лишней тысяче человек мог с лёгкостью. Да хоть перетащить те же орудия к нам — почему бы и да? Нет ничего более ободряющего, чем смотреть на то, как тяжёлую, долгую работу делают за тебя.

Пока Эльт организовывал процесс переноса материальных ценностей из лагеря «лунных» в наш собственный, я отыскал Миюми, которая сосредоточенно писала что-то на свитке. Заглянув ей через плечо, я прочёл вслух:

— «Мы, солдаты бла-бла-бла, сообщаем подлой, ненавистной, глупой Ноа Кейтлетт бла-бла-бла…». С оскорблениями явно перестаралась. Выглядит, как письмо школьника нелюбимой учительнице. Так, что тут дальше? Бла-бла-бла, присягаем на верность Рейланду Рору, победителю Рубинового рыцаря…»

На мои титулы Миюми чернил не жалела. Письмо вышло бы раза в три меньше, если бы она их опустила.

— Убрать эту часть? — потупившись, поинтересовалась девушка.

— Пускай будет. Ноа взбесится до чёртиков — это главное. Как закончишь, прикрепи это к штабной палатке и догоняй.

— Конечно… — в голосе девушки чуствовалась растерянность. — Можно вопрос, с… командующий?

— Разумеется.

— Что такое «чёртиков»?

Я укусил себя за слишком длинный язык и принялся сооружать объяснение:

— Это такие духи, несущие сумятицу, хаос и беспорядок.

— А-а-а, как мой брат! — поняла Миюми.

Кинув полный разочарования взгляд в сторону солдат Эльта, которые пытались утащить пушку на себе, вместо того чтобы катить, я подобрал иное сравнение:

— Скорее как среднестатистический рядовой.

Туман рассеивается

— Предатели! Дезертиры! — Ноа порвала листок, принесенный ей Альтом, на мелкие клочки, причём уже во второй раз.

— Замечу, командующая, что их, скорее всего, вынудили так поступить…

Кейтлетт одарила своего адъютанта раздражённым взглядом и напомнила:

— А ты готовил ему кофе! Тоже вынудили?

— Я перенёс глубочайшие травмы и лишения… — Альт сделал лицо мученика. — Это навсегда отпечаталось у меня на душе…

— Ты был у него едва ли полчаса, и на тебе синяка нет! Он даже вещи твои не тронул!

— Это были глубокие раны, имеющие исключительно психологическую природу! Он заставил меня разговаривать с сестрой…

Ноа отмахнулась от него и вернулась к карте, где схематично изображалась диспозиция армий перед сражением.

— Даже несмотря на эти выкрутасы, нас всё ещё втрое больше, — злорадно заметила командующая, а затем вдруг вспомнила: — Шинку, кстати, нашли?

— Капитана обнаружили в одном из трактиров неподалёку. Кажется, в бою он потерял сознание и получил сильнейшее…

— В каком ещё бою? — Ноа Кейтлетт встрепенулась со смесью недовольства и удивления.

— В бою с зелёным змием, — ехидно объяснил Альт.

Шутка так и повисла в воздухе. Ноа смерила своего адъютанта тяжёлым взглядом.

— Знаешь, Альт, у нас тут бой будет через пару часов, есть кандидатура вести за собой войска в первых рядах. Докажешь личным примером не только остроту своего языка, но и клинка.

— Как же вы тогда будете надевать свой доспех? — притворно удивился адъютант.

— Так же, как и всегда до этого — сама, — Ноа, не понимая намёка, развела руками.

Адъютант помрачнел и сбавил свою язвительность — так и вправду в авангард отправиться недолго — и переключил внимание на карту местности:

— Мы оставляем в тылу «солнечных», не разумнее ли их добить, прежде чем начинать другой бой?

— Рор — приоритетная цель, — уверенно возразила куда более опытная Ноа. — Потом можно будет прикончить и этих окруженцев.

Вместо ответа Альт всем видом показал, что сомневается в разумности такого шага. Некоторое время они обменивались взглядами, после чего Кейтлетт сдалась.