Чужая Земля

На крышке сундука были высечены портреты двух людей. Это были мужчины в плащах, которые стояли друг напротив друга. На лбу у обоих было нечто вроде металлической кнопки с ободком, внутри которой мерцал жидкий свет. Было похоже, что свет разжижили, залили в тугие банки, а потом налили в эти кнопки.

По бокам от незнакомцев росла трава, а ещё дальше стояли громадные статуи людей с головами волков и птиц. Крышка была довольно тяжёлая и сама по себе немаленькая. Я пригляделся к толщине; полпальца, сантиметров пять. Значит, не должна весить больше тонны, больше лошади. Теперь надо сдвинуть её так, чтобы она не упала вниз. Если она упадёт вниз, то я не смогу заночевать в этом каменном ящике. А местечко, сюда по всему, неплохое. Если укрыться крышкой и не шуметь, мало кто догадается, что я там. Поэтому надо как-то так сдвинуть крышку, чтобы она не упала вниз и тем более не сломалась.

А сломаться она может в том случае, если ящик изнутри выложен металлом. Я такое уже видел, в соседнем городе рядом с городским прудом. Люди оставляли в таком ящике разные ненужные вещи, а потом другие люди приходили и брали то, что нужно. Его построили по спецзаказу, зодчие с другой планеты. Этих зодчих называют сваргами.

Теперь надо хорошо подумать. Если я просто сдвину крышку вбок, она может краем упасть в ящик, а достать её будет не так-то легко. Я призадумался. Конечно, тянуть её с широкой стороны неудобно, а если попробовать с узкой? Ведь крышка прямоугольная и у неё две стороны – широкая и узкая. Если подойти с узкой стороны, крышка будет выглядеть как дверь. Вот там-то и можно потянуть её на себя, пусть даже она перевешивает. Края крышки выходили за пределы ларца. Значит можно попробовать, всё равно других вариантов пока не предвидится. В другом углу, справа, стояло точно такое же вместилище. Вряд ли оно чем-то сильно отличалось от этого.

Я обошёл сундук и подошёл к нему с другой стороны. Потом я отложил меч в сторону, положил его на пол, но поближе к себе; на всякий случай. Затем я схватился за крышку и стал тащить её к себе. Крышка хоть с трудом, но поддавалась. Я тащил её медленно и аккуратно и скоро опустил одним концом на пол. Сейчас она была под углом к сундуку, и одним концом висела в воздухе, зато другим концом опиралась на пол, а серединкой была точно на кромке сундука. Я достиг нужного равновесия и теперь в сундук можно спокойно залезть. Я пошёл посмотреть, что у него внутри. Для хорошего обзора, я подошёл к нему с широкой стороны. Потом я глянул вниз. Оказалось, что внутри сундук – мраморный. Это был светло-серый мрамор, который словно исполосовали мрачными линиями. Будто по нему шёл дождь, и этот дождь застыл навсегда, оставив след в душе мрамора. Я принюхался. Ничем не пахло; хотя был небольшой запах, но он больше напоминал каменный. Внутри сундука вообще ничего не было и похоже, в него никто никогда не залезал. Прекрасно. Здесь вполне можно расположиться на ночь. Залезу туда, накроюсь крышкой и посплю до утра. А там уж посмотрим, что делать дальше. Места здесь для меня достаточно.

– Выйду-ка на улицу, напоследок, – подумал я.

Я всё-таки решил осмотреться и убедиться, что к зданию никто не подходит и уже не подошёл. Я пошёл к двери. Вокруг меня пылал оранжевый закат. Он был такой яркий, что мне пришлось даже прищурить глаза; словно это не закат, а полдень. Ну ладно. Лес передо мной не то чтобы оживал, но и не то чтобы замер. Обычно хищники выходят на охоту ночью, вот поэтому-то я торопился найти ночлег. Если бы я стал бродить на этой планете ночью, даже не представляю, что бы со мной случилось. Вот почему я нашёл себе ночлег до захода солнца. Впереди меня всё так же отчётливо проглядывали исполинские статуи, на самой границе горизонта. Закат пылал, и словно бы не думал угасать; но так казалось только на первый взгляд. Вскоре, свет стал уходить. Яркий оранжевый свет, который бил в меня как из пушки, стал уходить так резко, словно таял. Вот свет только что доходил до косяка двери, на уровне моей головы. Через несколько секунд, он начал сползать вниз и уже был на уровне пояса. Он сползал так быстро, словно его похищали. Я решил не испытывать судьбу и поскорее укрыться в ящике.

Было у меня предчувствие, что после того, как весь свет уйдёт, начнётся такой бедлам, что хоть беги. Потому я решил укрыться в сундук, и чем быстрее, тем лучше. Я даже не стал проверять, что было во втором вместилище. Конечно, враг мог укрыться и там, но никто это не гарантировал. Может там есть враг, а может, его и нет. А вот свет уходил вполне явственно, и с этим поспорить невозможно.