Чужая женщина

Ну кто, кто у нее мог родиться, у этой обугленной головешки?.. Да, она бросила курить, и что? Зато Лариса работала на ликеро-водочном заводе, целый день рядом с алкоголем. А как невестка великолепно разбиралась во всех этих виски, водках, ликерах… К ней то и дело обращались какие-то люди с вопросами, советами – что купить, не паленое ли, не подделка ли… Она пробовала из всех бутылок подряд, нюхала рюмки, взбалтывала их содержимое, снова нюхала, потом глотала. С одного взгляда Лариса могла определить, по этикетке – где напиток сделан, из чего, по вкусу – из винограда каких сортов (если вино)…

А отец у нее – от алкоголизма умер! Наследственное, значит.

И в доме у сына всегда стояла шеренга бутылок на видном месте. Лариса любила смешивать коктейли, а сын ими восхищался. Тьфу…

Елена Игоревна с самого детства ненавидела пьющих людей. И родители ее, и муж покойный, и в семье сестры – никто никогда не пил. Нет, Клава могла себе позволить водочки по праздникам, но только по праздникам… И то до тех пор, пока давление не стало шалить.

В доме же у Ларисы и Саши было нормой хряпнуть будним вечером какой-нибудь «Оранжевый малибу» или «Маргариту».

А сегодняшний визит Ларисы чего стоил! Явилась вся проспиртованная, зеленая от пьянства, глаза красные, лицо опухшее…

Слава богу, что Лариса не родила тогда, девять лет назад – а то бы мучился сейчас Саша с каким-нибудь дауном. Это же такая трагедия…

Оленька спасла Сашу.

Оленька – чудо.

Хотя, конечно, все чудеса делаются руками людей…

Несколько лет назад Саша купил Елене Игоревне квартиру в Москве. Он очень переживал из-за того, что мать так далеко, что она уже немолода и одинока.

Елена Игоревна не хотела сидеть на шее сына, женщина продолжала работать – поселившись в Москве, устроилась в художественный музей смотрительницей зала.

Ее взяли охотно. Конечно, кто из молодых возьмется за такую работу… Но кроме того, Елена Игоревна прекрасно разбиралась в искусстве, живописи, была интеллигентна и вежлива. А как пригодились навыки экскурсовода… Женщина всегда могла рассказать посетителям истории о создании картин, о самих художниках.

Еленой Игоревной восхищались, ее ценили.

…Она не могла не заметить эту девушку. Чуть выше среднего роста, тоненькую, изящную, с таким трогательным, одухотворенным лицом. Длинные светлые волосы убраны в косу, юбка в пол, шаль на плечах… Никакой косметики. Ни одного развязного жеста. Девушка любила искусство – раз так часто приходила сюда. Несовременна и божественна.

Свет и покой исходили от этой юной посетительницы. Она подолгу останавливалась перед некоторыми картинами, внимательно и взволнованно их разглядывая.

Елена Игоревна однажды не выдержала, заговорила с этой девушкой-девочкой. Сначала они больше о художниках, о живописи беседовали… Потом уже болтали обо всем на свете, словно подружки. Одной – чуть больше двадцати, другой – под семьдесят.

Девушку звали Ольгой. Оленькой…

Если и хотела Елена Игоревна иметь дочь, то именно такую, как Оленька. Она обожала это юное создание, она чуть не плакала от любви к ней…

А потом, очень скоро, свет истины открылся Елене Игоревне. Она поняла: лучшей спутницы жизни Саше не найти.

Она стала приглашать Оленьку к себе домой, на чай. В один из вечеров позвала и Сашу. «Познакомься, Саша – эта моя новая подруга, Оля!» Смех, шутки… «Оленька, а это мой сын – помнишь, я тебе рассказывала?»

Они втроем чудесно провели время. Много смеялись, говорили – обо всем на свете. Никогда, никогда не было ничего подобного с Ларисой. Никогда они с Ларисой и сыном не сидели вот так, втроем, не смеялись и не болтали… Без всяких этих дурацких коктейлей, без сигаретного дыма, без зырканья исподлобья.

Потом Саша пошел провожать Оленьку.

Потом… Потом из намеков сына и Оленьки Елена Игоревна поняла, что они встречаются. И тихо молилась, чтобы у этих двоих все сладилось.

И вот Оленька, ждет ребенка… Внука или внучку! Родного человечка…

Соврала ведьма Лариса или нет? Надо проверить. В любом случае надо поддержать Оленьку.

Елена Игоревна взяла сотовый телефон, нажала на кнопку.

Занято. Еще раз занято… На третий раз Елена Игоревна прозвонилась.

– Алло! Девочка моя хорошая, здравствуй.

– Ой, добрый вечер, Елена Игоревна! – своим звонким, милым голоском отозвалась девушка. – А я только что с Сашей говорила.

– Я так и подумала.

– Как у вас дела? – любезно спросила Оленька.

– Все хорошо. Сейчас у меня была Лариса. Устроила ужасный скандал и кое-что сказала про тебя… – осторожно, деликатно произнесла Елена Игоревна. – Я уж не знаю, верить ей или нет, она такая странная…

– Елена Игоревна, у нас с Сашей будет ребенок.

– Значит, правда… Милая ты моя! – У Елены Игоревны слезы потекли из глаз. – Как же я тебя люблю… А Саша-то что?

– Кажется, рад, – робко произнесла Оленька.

– Пусть только попробует не радоваться! – воинственно воскликнула пожилая женщина.

– Он сейчас как раз едет ко мне.

– Если он откажется от тебя, он мне не сын больше! – пылко произнесла Елена Игоревна.

– Ну что вы! Нет, в любом случае Саша от меня не отвернется… – пролепетала Оленька.